Mohsen Rezaei ist zentrale Militärfigur der Islamischen Republik, vierfach gescheiterter Präsidentschaftskandidat und wegen des Bombenanschlags 1994 in Buenos Aires mit 85 Toten per Interpol-Red Notice gesucht.
Mohsen Rezaei, einer der Gründungsfiguren der iranischen Islamischen Revolutionsgarden (IRGC), ist zum Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats ernannt worden. Damit erhält eine der umstrittensten Führungspersönlichkeiten des Landes offiziell Einfluss auf das Gremium, das über die strategischen Entscheidungen Teherans wacht.
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Die Ernennung erfolgte per Präsidialdekret, das Präsident Masoud Pezeshkian am Sonntag unterzeichnete.
Wenige Stunden zuvor hatte Ayatollah Mojtaba Khamenei Rezaei bereits zu seinem persönlichen Vertreter in dem Rat bestimmt.
Seit fast fünf Jahrzehnten gehört Rezaei zur Spitze des Sicherheits- und Militärapparats der Islamischen Republik. Der 71-Jährige folgt auf Mohammad Bagher Zolghadr, einen erfahrenen Kommandeur der Revolutionsgarden. Zolghadr trat nach rund vier Monaten im Amt zurück und berät nun Ayatollah Khamenei politisch.
Unmittelbar nach Bekanntgabe seiner Ernennung erklärte Rezaei öffentlich, Iran werde im Golf von Hormus keinen zweiten Schifffahrtskorridor eröffnen. US-Kriegsschiffe, die die Meerenge passieren, würden ins Visier genommen. Der Krieg müsse enden und die eingefrorenen iranischen Vermögenswerte müssten freigegeben werden, bevor Hormus wieder für die Schifffahrt geöffnet werde.
Wer ist Mohsen Rezaei?
Rezaei, der eigentlich Sabzvar heißt, wurde 1954 in der Provinz Khuzestan in eine Familie aus dem Bakhtiari-Stamm geboren.
In den frühen 1970er-Jahren engagierte er sich politisch gegen die Herrschaft von Schah Reza Pahlavi. Die Geheimpolizei SAVAK verhaftete ihn und brachte ihn ins Gefängnis von Ahvaz.
Er gehörte zu den Gründern der bewaffneten Gruppe Mansouroun, die den Grundstein für die Organisation der Mojahedin der Islamischen Revolution legte.
Nach der Revolution von 1979 trat Rezaei dem zentralen Rat der Islamischen Republik bei. Dort gehörte er einer zwölfköpfigen Kommission an, die die Satzung der Revolutionsgarden ausarbeitete.
Im September 1981 ernannte Ayatollah Ruhollah Khomeini den damals 27-jährigen Rezaei zum Oberkommandierenden der Revolutionsgarden.
Rezaei blieb 16 Jahre im Amt und war damit einer der dienstältesten Militärkommandeure in der Geschichte der Islamischen Republik. Im September 1997 legte er den Posten nieder.
Anschließend übernahm er das Amt des Sekretärs des Schlichtungsrats, der Konflikte zwischen Parlament und Wächterrat löst und die allgemeinen Leitlinien der Staatspolitik festlegt. Diese Position hatte er fast 24 Jahre inne.
2021 wurde er unter Präsident Ebrahim Raisi zum Vizepräsidenten für Wirtschaftsfragen ernannt. Das Amt gab er im Juni 2023 ab.
Trotz seiner prominenten Rollen in den Institutionen hat Rezaei bislang viermal für das Präsidentenamt kandidiert und ist jedes Mal gescheitert. Bei der Wahl 2021 erhielt er 3,4 Millionen Stimmen – weniger als die Zahl der für ungültig erklärten Stimmzettel.
Der Bombenanschlag auf das jüdische Zentrum in Argentinien
International wird Rezaeis Name mit dem Bombenanschlag auf das jüdische Gemeindezentrum AMIA in Buenos Aires 1994 verbunden. Bei dem Attentat kamen 85 Menschen ums Leben, Hunderte wurden verletzt – der schwerste Terroranschlag in der Geschichte Argentiniens.
2007 beantragten argentinische Staatsanwälte Haftbefehle gegen neun Verdächtige, darunter Rezaei, damals Kommandeur der Revolutionsgarden. Interpol veröffentlichte eine sogenannte Red Notice gegen ihn, die weiterhin in Kraft ist.
Teheran und Rezaei bestreiten bis heute jede Beteiligung und bezeichnen die Vorwürfe als politisch motiviert.
Der Fall blieb jedoch nicht folgenlos: Argentinien protestierte 2021 gegen seine Ernennung zum Vizepräsidenten für Wirtschaft, hatte zuvor bereits gegen seine Teilnahme an Amtseinführungen in Nicaragua Einspruch erhoben und bat Katar während eines Besuchs in Doha um seine Festnahme und Auslieferung. Die katarischen Behörden kamen der Bitte nicht nach.
Operation Karbala-4
Im Inland gilt die Operation Karbala-4 als umstrittenstes Kapitel von Rezaeis militärischer Laufbahn. Der Angriff fand im Dezember 1986 während des Irak-Iran-Kriegs statt und sollte Teile der Halbinsel Faw zurückerobern. Die irakischen Streitkräfte entdeckten den Vorstoß jedoch früh und schlugen ihn zurück; Iran erlitt hohe Verluste, darunter Spezialeinheiten von Kampfschwimmern.
2015 wurden die sterblichen Überreste von 175 Tauchern gefunden und identifiziert, die an der Operation teilgenommen hatten. Berichten zufolge waren sie mit gefesselten Händen verscharrt worden.
Später erklärte Rezaei, die Fortsetzung von Karbala-4 trotz der enttarnten Lage sei eine bewusste Täuschung gewesen, um die größere Operation Karbala-5 – die Belagerung von Basra und größte Offensive des Kriegs – vorzubereiten. Diese Darstellung stieß auf scharfe Kritik früherer Funktionäre, von Journalistinnen und Journalisten sowie in sozialen Netzwerken.
Qassem Soleimani, damals Kommandeur der Quds-Brigaden, widersprach und erklärte, Karbala-4 sei von Beginn an die Hauptoperation gewesen.
Eine weitere Kontroverse entstand im November 2011: Rezaeis ältester Sohn Ahmad, der zuvor in die USA übergelaufen war und Medieninterviews mit scharfer Kritik an ranghohen Vertretern der Islamischen Republik gegeben hatte, wurde tot in einem Hotelzimmer in Dubai aufgefunden.
Die Polizei in Dubai führte den Tod auf eine Überdosis von Antidepressiva zurück. Rezaeis Familie und das Sekretariat des Schlichtungsrats wiesen diese Darstellung zurück und sprachen von einem verdächtigen Todesfall. Die genaue Ursache von Ahmad Rezaeis Tod ist bis heute ungeklärt.
Krieg, Nachfolge und ein Regime im Umbruch
Rezaeis Ernennung erfolgt nach einer der turbulentesten Phasen in der Geschichte der Islamischen Republik.
Die USA und Israel führten am 28. Februar umfangreiche Angriffe auf iranische Militärziele aus. Dabei wurden Ayatollah Ali Khamenei, Verteidigungsminister Mohammad Reza Ashtiani und rund 40 ranghohe Militär- und Sicherheitskommandeure getötet.
Ali Larijani, seit August 2025 Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats und von vielen Analysten kurz vor Kriegsbeginn als mächtigste Figur Irans eingestuft, kam bei einer späteren Welle israelischer Luftangriffe auf Teheran ums Leben.
Zolghadr übernahm danach Larijanis Posten. Gemäß Verfassung leitete ein Übergangsrat aus Präsident Pezeshkian, Justizchef Gholam-Hossein Mohseni Ejei und einem vom Wächterrat bestimmten Geistlichen die Staatsgeschäfte, bis Mojtaba Khamenei am neunten März als dritter Ayatollah eingesetzt wurde.