Die iranischen Revolutionsgarden sollen zentrale Entscheidungen dominieren und zivile Politiker überstimmen. Beobachter sehen eine wachsende Militärmacht an der Seite des Obersten Führers.
Die Islamische Revolutionsgarde Irans (IRGC) scheint mit ihrer harten Linie die Kontrolle über die wichtigsten Entscheidungsprozesse des Landes übernommen zu haben, indem es nur dem Obersten Führer unterstellt ist und die zivilen Führer überstimmt.
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Der IRGC-Befehlshaber Ahmad Vahidi trifft nun Berichten zufolge militärische und politische Entscheidungen an der Seite des Obersten Führers Mojtaba Khamenei, so die in Washington ansässige Denkfabrik Institute for the Study of War (ISW) und Einschätzungen der US-Geheimdienste.
Parlamentspräsident Mohammad Bagher Ghalibaf, der die erste Verhandlungsrunde mit den USA in Islamabad leitete, und Außenminister Abbas Araghchi können den Berichten zufolge keine Entscheidungen ohne die Zustimmung des IRGC treffen.
Vahidi hat bereits angedeutet, dass er die Schlüsselhebel der Macht in der Hand hält, indem er erklärte, dass unter Kriegsbedingungen alle kritischen Positionen direkt von den Revolutionsgarden ausgewählt und verwaltet werden müssen, wie die Medienagentur Iran International berichtet.
Präsident Masoud Pezeshkian ist offenbar an wichtigen Entscheidungen gehindert worden. Am 25. März sah er sich gezwungen, Mohammad Bagher Zolghadr zum Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrates zu ernennen, nachdem Kommandeure der IRGC, insbesondere Vahidi, dies gefordert hatten, heißt es.
Die Ernennung erfolgte nach der Ermordung von Zolghadrs Vorgänger und Teherans langjährigem Machthaber Ali Laridschani und trotz Einwänden von zivilen Beamten.
Als Araghchi am vergangenen Freitag ankündigte, dass die Straße von Hormus für die Handelsschifffahrt wieder geöffnet werden soll, wurde er von Hardliner-Kommentatoren und staatlichen Medien angegriffen, da er eine solche Entscheidung nicht allein treffen könne.
Nur einen Tag später erklärte der IRGC die Straße von Hormus erneut für geschlossen und setzte sich damit über den Außenminister hinweg.
Was sind die IRGC, und wie kann ein paramilitärisches Korps so viel Macht ausüben?
Guerillataktik und ideologische Loyalität
Die Islamische Revolutionsgarde wurde am 22. April 1979, nur Monate nach der islamischen Revolution, auf direkten Befehl von Ayatollah Ruhollah Khomeini gegründet.
Sie operierte parallel zu der aus der Pahlavi-Ära übernommenen konventionellen Armee, die nach einer Säuberung von potenziellen Schah-Loyalisten im Wesentlichen dezimiert war.
Das militärische Vakuum musste angesichts der bestehenden und zunehmenden Spannungen mit den Nachbarländern Irans gefüllt werden, und so baute das Teheraner Regime die IRGC auf revolutionärem Eifer und absoluter ideologischer Loyalität auf, nicht auf einer formalen militärischen Ausbildung.
Die IRGC sollte Guerillataktiken, asymmetrische Kriegsführung und freiwillige Kräfte einsetzen, die über die Basij-e Mostazafan oder Basij-Milizen rekrutiert wurden, die später die Straßenproteste kontrollierten.
Kurz nach seiner Gründung trat der Iran in einen achtjährigen Krieg mit dem Irak unter Saddam Hussein ein, der die IRGC weiter stärkte.
Die teils jungen Kommandeure stiegen rasch auf. Ghalibaf, ein ehemaliger Brigadegeneral der IRGC, sagte, er habe mit etwa 19 oder 20 Jahren eine Division befehligt.
Etwa zwei Jahre nach der Gründung der IRGC wurde Mohsen Rezaei im Alter von 28 Jahren von Khomeini zum Oberbefehlshaber ernannt und hatte diese Funktion 16 Jahre lang inne.
Rezaei ging später in die Politik und kandidierte mehrmals erfolglos für das Präsidentenamt. Sein Nachfolger war Yahya Rahim Safavi und dann Mohammad Ali Jafari.
Jafari leitete das IRGC während der umstrittenen Präsidentschaftswahlen 2009 und der Wiederwahl von Mahmoud Ahmadinejad. Als ehemaliges IRGC-Mitglied ernannte Ahmadinejad viele Mitglieder der Garde in Schlüsselpositionen der Regierung. Die darauf folgenden Proteste wurden von IRGC- und Basidsch-Kräften niedergeschlagen.
Kurz nach Beginn des iranisch-irakischen Krieges begannen IRGC-nahe Kräfte im Libanon zu operieren, wo sie Anfang der 1980er Jahre die Hisbollah mit aufbauten.
Die Quds-Truppe des IRGC ist der mit unkonventioneller Kriegsführung und nachrichtendienstlichen Operationen betraute Zweig. Die Gruppierung unterstützte später die syrische Regierung während des Bürgerkriegs und kämpfte nach dem Hussein-Krieg im Irak um Einfluss im Süden des Landes, einschließlich Operationen gegen die Terrorgruppe "Islamischer Staat". Außerdem bildete sie die Houthi-Truppen im Jemen aus.
Die Quds-Truppe finanziert, trainiert und bewaffnet auch die Hamas in Gaza.
Internationalen Medienberichten zufolge war die IRGC für die Lieferung und den Einsatz von Drohnen sowie für die militärische Unterstützung Russlands in seinem derzeitigen Krieg in der Ukraine verantwortlich.
Wirtschaftliche Macht erreicht weit entfernte Orte
Nachdem der Iran 1988 die Resolution des UN-Sicherheitsrates zur Beendigung des Krieges mit dem Irak akzeptiert hatte, begann für die IRGC eine neue Phase. Während des Wiederaufbaus unter dem damaligen Präsidenten Akbar Haschemi Rafsandschani expandierte er in die Wirtschaft.
Die Gründung der Khatam al-Anbiya Construction Headquarters markierte den Beginn ihrer Umwandlung in einen wichtigen wirtschaftlichen Akteur.
Dadurch entstanden Klientelnetzwerke und die "aghazadeh"-Oberschicht, ein Begriff, mit dem die Kinder der revolutionären Eliten bezeichnet werden, die oft ein privilegiertes und manchmal sehr verschwenderisches Leben führen.
Der IRGC expandierte auch über die Grenzen Irans hinaus und verfügte über erhebliche finanzielle Mittel. Er wuchs in der gesamten Region und in Teilen Lateinamerikas, insbesondere in Venezuela.
Artikel 150 der iranischen Verfassung besagt, dass die IRGC dazu da ist, die Revolution und ihre Errungenschaften zu schützen.
Ihr ehemaliger Befehlshaber Mohammad Ali Jafari erklärte jedoch in einem Interview aus dem Jahr 2016, dass die IRGC nicht nur eine konventionelle Streitkraft sei, sondern eine Institution, die das politische System schützen und internen Bedrohungen entgegentreten soll.
Kritiker behaupten hingegen, dass der Name und die Symbole der Institution wenig mit dem Iran zu tun haben und stattdessen ihre Mission repräsentieren sollen, die islamische Revolution über die Landesgrenzen hinaus zu exportieren.
Die IRGC operiert in einem ausgedehnten Netzwerk, das unabhängige Finanz- und Bankinstitute, wissenschaftliche und akademische Zentren für die Ausbildung von Personal sowie Zweigstellen in den Provinzen und Basij-Stützpunkte im ganzen Land umfasst.
Struktur und strategische Reichweite
Die IRGC hat sich zu einer vollwertigen Parallelarmee entwickelt, die aus fünf Hauptstreitkräften besteht: Bodentruppen, Marine, Luft- und Raumfahrttruppen - vor allem für die Raketenfähigkeiten zuständig -, Bassidsch und die Quds-Truppe.
Unter Generalmajor Qasem Soleimani wurde sie zu einem der einflussreichsten militärischen Akteure im Nahen Osten. Seine Tötung bei einem US-Angriff in der Nähe des Flughafens von Bagdad im Jahr 2020 war ein schwerer Schlag.
Die IRGC, einschließlich der Quds-Truppe und der ihr angeschlossenen Netzwerke, unterliegen seit langem umfassenden internationalen Sanktionen, insbesondere seitens der USA.
Im Februar 2026, nur wenige Tage vor dem zweiten israelisch-amerikanischen Angriff auf den Iran, stufte der Rat der Europäischen Union den IRGC als terroristische Organisation ein und verhängte das Einfrieren von Vermögenswerten und finanzielle Beschränkungen in allen EU-Mitgliedstaaten.
Es gibt keine verlässlichen, aktuellen Zahlen zum Personal der IRGC. Offizielle Angaben deuten jedoch darauf hin, dass die Ausbildungs- und Mobilisierungskapazitäten der IRGC jährlich 220.000 Personen übersteigen können.
Führungswechsel nach schweren Verlusten
In jüngster Zeit wurde die Führung der IRGC nach dem Tod wichtiger Kommandeure, die entweder von Israel oder den USA ins Visier genommen worden waren, mehrfach umgebildet.
Im Jahr 2020 ernannte Ayatollah Ali Khamenei Generalmajor Hossein Salami zum Chef der IRGC. Salami wurde im Juni 2025 bei israelischen Angriffen getötet.
Sein Nachfolger, Generalmajor Mohammad Pakpour, wurde am 28. Februar bei gemeinsamen US-amerikanisch-israelischen Angriffen an der Seite von Khamenei selbst getötet.
Das Kommando über die IRGC ging auf Brigadegeneral Ahmad Vahidi über, der Berichten zufolge enge Beziehungen zu Khameneis Sohn und dem neuen Ayatollah Mojtaba Khamenei unterhält.
Vahidi diente zwischen 1988 und 1997 als erster Befehlshaber der Quds-Truppen der IRGC in Iran. Er war auch in zivilen Ämtern tätig, unter Ahmadinedschad als Verteidigungsminister und unter Präsident Ebrahim Raisi als Innenminister.
Das höchste argentinische Gericht hat Vahidi formell für den Anschlag auf das jüdische Gemeindezentrum AMIA in Buenos Aires im Jahr 1994 angeklagt und einen Interpol-Haftbefehl gegen ihn erlassen.
Berichten zufolge war Vahidi einer der hochrangigen IRGC-Befehlshaber, die die Expertenversammlung dazu drängten, Mojtaba Khamenei im März zum Ayatollah zu wählen.
IRGC jetzt im Zentrum der Macht
Trotz schwerer Verluste und seiner Enthauptung nach dem Tod von Ali Khamenei hat der IRGC seine Tätigkeit fortgesetzt und fast zwei Monate Krieg gegen zwei große Militärmächte überstanden, ohne zusammenzubrechen.
Trump hat behauptet, dass die Militäroperationen gegen den Iran erfolgreich waren und dass in Teheran ein Regimewechsel stattgefunden hat.
Aufgrund seiner dezentralen Struktur gelang es dem IRGC jedoch, die Straße von Hormus zu blockieren und die weltweiten Energie- und Lebensmittelmärkte zu stören.
Der frühere iranische Sicherheitschef Ali Laridschani hat den IRGC umstrukturiert, indem er ihn in autonome regionale Hauptquartiere aufteilte, die nur auf die Befehle des Obersten Führers hören und befugt sind, unabhängig von der zentralen zivilen Führung in Teheran ihre eigenen Entscheidungen zu treffen.
Nach dem Tod des alten Khamenei scheint das System nun weniger von einer einzigen Person als vielmehr von einem Netzwerk miteinander verbundener Akteure mit gemeinsamen Interessen abhängig zu sein, was nach Ansicht von Iran-Insidern eine Verlagerung von einem von den Geistlichen dominierten System zu einer stärker auf die IRGC ausgerichteten Machtstruktur darstellt.
Innerhalb dieses Systems scheint die religiöse Durchsetzung von sozial restriktiven Maßnahmen, insbesondere die Hijab-Pflicht sowie Einschränkungen beim Tanzen, Nachtleben und Alkoholkonsum, weniger Priorität zu haben.
Obwohl die IRGC selbst eine ideologische Institution ist, definiert sie nun ihre Rolle außerhalb des traditionellen Rahmens der klerikalen Herrschaft neu. Sie positioniert sich als zentrale und autonome Kraft innerhalb der iranischen Machtstruktur.