Elon Musks Online-Ausspruch über den Kauf von Ryanair und die Einsetzung eines gleichnamigen Chefs mag für Lacher gesorgt haben - doch aufgrund der EU-Vorschriften für den Besitz von Fluggesellschaften ist es unwahrscheinlich, dass diese Idee jemals umgesetzt wird.
Elon Musk hat Europas beliebteste Billigfluggesellschaft ins Visier genommen, zumindest seinen Äußerungen auf X zufolge. Er denkt darüber nach, sie zu kaufen und dann einen "Ryan für Ryan Air" einzusetzen.
Der reichste Mann der Welt gab den Anstoß zu diesem Austausch, nachdem das für seine Schalkhaftigkeit bekannte Social-Media-Team von Ryanair den Tech-Unternehmer während eines Ausfalls von X mit der Frage behelligte: "Vielleicht brauchen Sie Wi-Fi @elonmusk?"
Musk reagierte, indem er in einer Antwort am Wochenende eine Übernahme vorschlug und fragte, ob er "Ryan Air kaufen und jemandem, der wirklich Ryan heißt, die Leitung übertragen sollte".
Schnell legte er nach und fragte: "Wie viel würde es kosten, euch zu kaufen?" und sagte später, es sei das "Schicksal" der Fluggesellschaft, jemandem namens Ryan zu gehören.
Einer der Gründer der Fluggesellschaft ist Tony Ryan, ein irischer Geschäftsmann und ehemaliger Aer Lingus-Manager, der eine zentrale Rolle bei der Gründung der Fluggesellschaft in den 1980er Jahren spielte. Er starb im Jahr 2007.
Seine Familie ist nach wie vor einer der größten Anteilseigner von Ryanair, auch wenn die tägliche Kontrolle seit langem beim Vorstandsvorsitzenden Michael O'Leary liegt, dem unverblümten Architekten des Ultra-Low-Cost-Modells.
Musk postete eine Umfrage, in der er die Nutzer aufforderte, "Ryan Air zu kaufen und Ryan als rechtmäßigen Herrscher wiederherzustellen", bevor er O'Leary in einer Antwort an einen anderen Nutzer direkt ansprach: "Der CEO von Ryanair ist ein Vollidiot. Feuert ihn."
O'Leary seinerseits reagierte nicht auf X, er sagte, dass er selbst keine sozialen Medien nutzt.
Gegenüber britischen Nachrichtenagenturen nannte O'Leary Musk einen "reichen Idioten" und sagte, er schenke Elon Musk "keinerlei Beachtung".
Kann er Ryanair kaufen?
Abgesehen von den Online-Possen könnte Musks Angebot auf Hürden der EU-Eigentümerschaft stoßen.
Nach den EU-Luftverkehrsvorschriften müssen Fluggesellschaften, die innerhalb der EU tätig sind, zu mindestens 50 % im Besitz von EU-Bürgern sein und von diesen tatsächlich kontrolliert werden.
Als US-Bürger wäre es Musk untersagt, eine Mehrheitsbeteiligung an Ryanair zu erwerben, es sei denn, die Fluggesellschaft würde ihre Eigentümerstruktur grundlegend ändern - ein Schritt, der ihre Betriebslizenzen gefährden würde.
Dieses Hindernis hat in der Vergangenheit bereits ernstere Ambitionen zunichte gemacht. Als britische Fluggesellschaften nach dem Brexit ihren EU-Status verloren, waren einige gezwungen, die Eigentumsverhältnisse umzustrukturieren, um die Vorschriften einzuhalten.
Für Ryanair, das Hunderte von Strecken in der EU bedient, ist die EU-Kontrolle nicht verhandelbar.
Nichts von alledem hielt Musk davon ab, das Spektakel zu genießen, und der Austausch erreichte schnell Millionen von Zuschauern.