Manche Interviews laufen routiniert ab: Man stellt Fragen und nimmt die Zitate mit. Die Begegnung mit EMIN in Sea Breeze war anders – sie fühlte sich wie ein besonderer Moment an.
Schon im ersten Moment empfing mich EMIN herzlich und zugewandt – wie ein Gastgeber, bei dem man sich sofort wohlfühlt, als würde man keinen neuen Menschen treffen, sondern einen alten Freund wiedersehen. Die Umgebung war entspannt, mit Blick auf das Kaspische Meer, doch seine Offenheit bestimmte von Anfang an die Atmosphäre.
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Neben seinem Klavier sprachen wir über sein neues Album, Maybe Tomorrow, eine Sammlung von Songs, die der legendäre David Foster produziert hat. Im Gespräch wurde schnell klar: Dieses Album ist für ihn weit mehr als ein Studioprojekt. Es ist zutiefst persönlich.
„Ich finde es wichtig, zeitlose Stücke zu covern“, sagt er. „Sie sind zeitlos, weil in diesen Songs eine Art DNA steckt, Substanz. Es spielt keine Rolle, wer sie singt. Man hört die Melodie und will sofort mehr davon hören.“
Als ich nach seinen ersten musikalischen Einflüssen fragte, drehte sich das Gespräch schnell um Elvis Presley – den Künstler, der seine Liebe zur Musik überhaupt erst entfacht hat.
„Es war Liebe vom ersten Ton an. Ich glaube, der erste Song von ihm, den ich gehört habe, war ‚That's Alright The Mama‘, wie bei den meisten der Welt. Damit hat er angefangen. Das war, glaube ich, seine erste Single, und ich war vielleicht dreizehn Jahre alt. Und seitdem sind 33 Jahre vergangen, ich bin jetzt 46.“
Elvis für immer
Er wirkt bewegt, als er von Erinnerungen erzählt, die beim Gespräch sichtbar wieder hochkommen.
Für einen Moment fühlte es sich nicht mehr wie ein Interview an. Eher so, als würde jemand ein sehr persönliches Kapitel seines Lebens noch einmal durchleben, während er nebenbei Zeilen aus bekannten Elvis-Songs anstimmt.
Seine wahre Leidenschaft für Elvis zeigt sich jedoch, wenn er Versionen von Songs entdeckt, die nie wirklich bekannt geworden sind. Er erzählt, seine Freunde fordern ihn oft genervt auf, endlich aufzuhören, wenn er sie wieder einmal viel zu lange damit bombardiert, warum er sein Idol so sehr liebt.
„Noch heute, wenn ich Auto fahre, mit Freunden zusammensitze oder ein bisschen getrunken habe, zwinge ich alle, sich das anzuhören – bis heute.“
„In den vergangenen 23 Jahren ist so viel neue Musik erschienen, aber ich sage dann: Ihr habt ‚Hurt‘ noch nie richtig gehört. Ihr kennt keinen Live-Auftritt aus dem Jahr 1974, der ist unglaublich. Oder: Schaut euch den lustigen Elvis an, seht euch das an … und ich mache immer weiter.“
Dann gesteht er: „Die Leute sagen mir, ich soll aufhören. Nach einer Stunde heißt es: EMIN, komm schon, jetzt reicht es mit Elvis. Und ich sage: nur noch eines. Es ist fast wie eine Droge.“
Duette: David und ich
Zurück zum Album, auf dem es ein paar spannende Duette gibt – eines mit Amanda Holden und ein weiteres mit Andrea Corr.
Er hat bereits mit Stars wie J-Lo, Niles Rogers und Nicole Scherzinger auf der Bühne gestanden. Warum also Amanda Holden, frage ich.
„Das war Davids Idee“, sagt er. „Er meinte, er sei seit einiger Zeit mit Amanda befreundet, sie sei großartig und ich würde sie lieben. Und David, bei ihm stehen immer zuerst die Menschen, dann die Musik. Alle, mit denen er mich bekannt gemacht hat – Nicole Scherzinger, Amanda, viele andere Künstler –, sind bis heute meine Freunde.“
„Er sagte auch, auf dem Album solle es unbedingt mindestens ein Duett zwischen Frau und Mann geben. Dann sehen wir, welcher Song dazu passen könnte.“
„Und dann schickte er mir ‚Something Stupid‘. Natürlich kannte ich den Song sehr gut. Ich hatte ihn noch nie gesungen, aber ich sagte: David, das ist für mich ein Selbstläufer, lass es uns machen“, erzählt er.
„Dann stellte er mich Amanda vor. Wir haben unsere Vocals getrennt aufgenommen. Später trafen wir uns in London, gingen essen und verbrachten Zeit miteinander. Sie ist großartig, sie macht einfach großen Spaß.“
In seinem Studio konnte man sehen, wie Musik ihn verwandelt. Er wirkt dann wie auf eine andere Art lebendig, die Energie im Raum kippt, seine Leidenschaft wird noch sichtbarer.
Es ist offensichtlich: Musik ist für ihn nicht nur ein Beruf. Es ist die Sprache, in der er sich am wohlsten ausdrückt.
Auch die Stimmung um ihn herum spiegelt diese Wärme wider. Die Mitarbeiter im Studio bewegen sich selbstverständlich um ihn herum, lächeln, man spürt, wie gern sie mit diesem Künstler arbeiten. Im Raum liegt eine spürbare Zuneigung – etwas, das sich schwer künstlich erzeugen lässt.
Ein weiterer Song, der auf dem Album heraussticht, ist „You Are So Beautiful“. Ich sage ihm, dass seine Stimme in diesem Stück besonders gut klingt und das Lied hervorragend zu ihr passt.
„Das ist Davids Lieblingsgesang von mir.“
Er ergänzt: „Die witzige Geschichte zu diesem Song ist: 2012 haben wir gemeinsam ein Konzert für eine PBS-Show gegeben, die in Amerika ausgestrahlt wurde. Das Konzert fand in Sankt Petersburg vor dem Winterpalast statt, der Winterpalast war die Kulisse der Bühne. Damals war ‚You're So Beautiful‘ Teil meiner Show, eines der Cover, die ich damals gesungen habe.“
„David sagte, wir sollten es machen. Für mich war dieser Song da schon eingeschlafen, weil ich lange mit ihm gelebt und ihn oft gesungen hatte. Er meinte: Lass es uns tun. Also war der Gesang für mich leicht. Aus irgendeinem Grund findet David aber, dass das wahrscheinlich der beste Gesang des ganzen Albums ist. Da bin ich anderer Meinung.“
Für jemanden, der seit fast zwei Jahrzehnten international erfolgreich ist – vom globalen Fernsehpublikum bis zu Kooperationen mit einigen der größten Namen der Musik – wirkt EMIN erstaunlich leicht und warmherzig.
Ich frage ihn, mit wem er am liebsten einmal zusammenarbeiten würde.
„Eine meiner Lieblingskünstlerinnen ist Sade, und ich liebe Sade so sehr“, sagt er.
Auffällig ist nicht die Größe seiner Karriere, sondern seine Vorfreude auf das, was noch kommt.
Er spricht über Musik mit der Begeisterung eines Menschen, der sie immer noch entdeckt – neugierig auf neue Begegnungen, offen für Experimente, voller Lust, einfach weiter zu singen.
Und vielleicht ist genau das der eigentliche Geist hinter Maybe Tomorrow.
Es ist nicht nur ein Titel. Es fühlt sich eher wie ein Versprechen an.