Die Sammlung des Milliardärs und früheren Besitzers von Tottenham Hotspur, Joe Lewis, umfasst Meisterwerke von Modigliani, Klimt, Picasso und Freud.
Eine der wertvollsten privaten Kunstsammlungen Europas kommt bald unter den Hammer – und dürfte neue Rekorde aufstellen.
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Sotheby’s hat die Vorbesichtigung der Lewis Collection eröffnet. Die 48 Werke sollen zusammen mehr als 200 Millionen Pfund (237 Millionen Euro) einbringen – der höchste Schätzwert vor einer Auktion, der in Europa je für eine Sammlung aus einer Hand angesetzt wurde.
Die Werke gehören der Familie von Joe Lewis, dem 89-jährigen früheren Eigentümer des Fußballklubs Tottenham Hotspur. Sein Vermögen wird derzeit auf 5,8 Milliarden Pfund (6,7 Milliarden Euro) geschätzt.
„Wenn man durch die Galerien geht, entsteht eine Art intensive psychologische Durchdringung von allem. Und jedes Werk ist zudem ein Meisterwerk, das ist wirklich außergewöhnlich“, sagte Oliver Barker, Vorsitzender von Sotheby’s Europa, bei einer Vorbesichtigung der Lewis Collection.
Der Star der Schau ist der Akt Nu assis au collier des italienischen Künstlers Amedeo Modigliani aus dem Jahr 1917. Das Bild galt einst als skandalös und soll bei seinem ersten Auftritt auf dem Markt seit 1995 mehr als 45 Millionen Pfund (53 Millionen Euro) erzielen.
Als das Werk erstmals gezeigt wurde, war es Teil von Modiglianis einziger Einzelausstellung zu Lebzeiten in der Pariser Galerie Berthe Weill. Laut Sotheby’s löste die Schau „einen derartigen Aufruhr aus, dass die Polizei eingriff und die Ausstellung fast umgehend schloss“.
Zu den weiteren Höhepunkten gehören Gustav Klimts Portrait of Gertrud Loew (20 bis 30 Millionen Pfund), Edgar Degas’ selten gezeigte Bronze Petite danseuse de quatorze ans (18 bis 25 Millionen Pfund) und Pablo Picassos Buste de femme, ein Porträt seiner Muse Dora Maar (12 bis 18 Millionen Pfund).
Ebenfalls zu sehen ist Lucian Freuds Sleeping by the Lion Carpet, ein Aktporträt seines Modells Sue Tilley, das vor Kurzem noch in der National Portrait Gallery hing. Barker nannte es „wohl das bedeutendste Gemälde Lucian Freuds, das je auf den Markt gekommen ist“.
Freud lernte Tilley in den späten 1980er-Jahren über den australischen Performancekünstler und Nachtleben-Protagonisten Leigh Bowery kennen. Tilley war eine enge Freundin Bowerys und arbeitete mit ihm in der Londoner Clubszene. Sleeping by the Lion Carpet ist eines von mehreren Porträts, die Freud von ihr malte.
Den bisherigen Rekord für eine in Europa versteigerte Sammlung aus Privatbesitz hielt die Sammlung von Yves Saint Laurent und Pierre Bergé. Sie wurde 2009 bei Christie’s für umgerechnet rund 333 Millionen Pfund (395 Millionen Euro) verkauft.
Die Lewis Collection ist bei Sotheby’s in London noch bis zum 23. Juni kostenlos für die Öffentlichkeit zu sehen.
Die 25 wertvollsten Werke kommen am 24. Juni unter den Hammer, die übrigen Lose folgen am Tag darauf.