Die Untervariante wurde in mindestens 11 europäischen Ländern gemeldet, nachdem sie in Deutschland aufgetaucht war, erfüllt aber bisher nicht die Kriterien für eine besorgniserregende Variante.
WERBUNGEine neue Coronavirus-Variante, die sich in Europa und weltweit ausbreitet, könnte bald die Oberhand gewinnen, warnen medizinische Experten.
Die XEC-Variante ist eine Kreuzung aus den früheren Omicron-Subvarianten KS.1.1 und KP.3.3, die derzeit in Europa dominiert. Die Mutationen von XEC könnten jedoch dazu beitragen, dass sich die Krankheit in diesem Herbst leichter ausbreitet, so Experten gegenüber mehreren Nachrichtenagenturen.
Nach Angaben eines Sprechers des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) erfüllt XEC jedoch noch nicht die Kriterien für eine Variante, die für die Gesundheitsbehörden von Belang oder Interesse ist.
"Bislang wurde nur eine sehr begrenzte Anzahl von XEC-Funden gemeldet", so der Sprecher.
Wissenschaftler entdeckten die XEC-Variante erstmals im Juni in Berlin, und seitdem wurde sie in mindestens 11 europäischen Ländern und vier weiteren weltweit nachgewiesen.
Nach Angaben des in den USA ansässigen gemeinnützigen Instituts Scripps Research, die Anfang des Monats aktualisiert wurden, macht XEC bisher mindestens 1 Prozent aller sequenzierten Proben in Slowenien, Belgien, Deutschland und den Niederlanden aus.
Auch im Vereinigten Königreich, in Dänemark, Frankreich, Irland, Schweden, Italien und Spanien wurde der Erreger den Scripps-Daten zufolge identifiziert.
Vor dem Winter impfen lassen?
Sequenzierungsdaten sind mit einigen Vorbehalten behaftet. Virusproben, die einer genomischen Sequenzierung unterzogen werden, sind kein direktes Abbild der in der Bevölkerung zirkulierenden Fälle, und nicht alle Labors führen die Sequenzierung in gleichem Maße durch.
Das bedeutet, dass die Stämme, die in den Sequenzierungsdaten auftauchen, "möglicherweise nicht die wahre Prävalenz der Mutationen in der Bevölkerung repräsentieren", so Scripps Research.
Dennoch können sie frühe Hinweise auf die Entwicklung des Virus liefern und Forschern und medizinischen Einrichtungen Zeit geben, um zu entscheiden, ob spezifische Gegenmaßnahmen, wie veränderte Impfstoffe oder Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit, erforderlich sind.
Experten gehen davon aus, dass die vorhandenen COVID-19-Impfstoffe auch gegen die XEC-Variante wirksam sein dürften, wie BBC News berichtet.
"Wir gehen davon aus, dass die XEC-Variante ähnliche Eigenschaften wie die derzeit zirkulierenden Varianten hat, ohne dass sich der Schweregrad der Infektion oder die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen schwere Erkrankungen ändert", sagte ein ECDC-Sprecher gegenüber Euronews Next.
Das ECDC empfiehlt, sich vor der Wintersaison impfen zu lassen, da der Schutz mit der Zeit nachlässt.
"Die Impfung ist die wirksamste Maßnahme zum Schutz vor schwereren Formen der COVID-19 und der saisonalen Grippe", so das ECDC .
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die Kommentare des ECDC aufzunehmen.