Rauch von Waldbränden zieht hunderte Kilometer weit, verschlechtert die Luft und gefährdet die Gesundheit selbst fern vom Feuer. Worauf Sie achten sollten, um geschützt zu bleiben.
Seit Jahresbeginn (Quelle auf Englisch) haben Messsysteme in Europa 1.083 Brände erfasst, die mehr als 7,01 Millionen Tonnen CO₂ freigesetzt haben.
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In diesem Sommer haben in Frankreich, Deutschland, Griechenland, Spanien und Portugal Waldbrände gewütet. Die meisten Länder in West- und Mitteleuropa erleben derzeit extrem hohe Brandgefahr, wie die Fire Danger Forecast (Quelle auf Englisch) meldet.
Doch betroffen sind nicht nur diese Regionen.
Brände in einer Region verschlechtern die Luftqualität noch in Hunderten Kilometern Entfernung. Rauch zieht bis in Nachbarstädte jenseits der Grenze.
Das sollten Sie wissen, um sich vor schlechter Luft durch Waldbrände zu schützen.
Wie unterscheidet sich Rauch von Waldbränden?
Rauch aus Waldbränden ist ein Gemisch gefährlicher Luftschadstoffe wie PM2,5, NO2, Ozon, aromatischer Kohlenwasserstoffe und Blei.
Wenn bei Bränden Häuser oder andere Gebäude in Flammen stehen, gelangen zusätzlich giftige Stoffe aus Elektronik, Möbeln, Kunststoffen und Farben in die Luft.
Alle diese freigesetzten Chemikalien schaden der menschlichen Gesundheit.
„Nachdem Sie die Partikel eingeatmet haben, lösen sie Entzündungen und oxidativen Stress aus. Sie können in den Blutkreislauf gelangen und sich im ganzen Körper ausbreiten, wo sie andere Organsysteme beeinträchtigen“, schrieb Colleen Reid von der University of Colorado Boulder in The Conversation.
Woran erkenne ich ungesunde Luft?
Manchmal ist die Luft so stark belastet, dass man den Rauch sehen oder riechen kann. Doch auch wenn die Verschmutzung nicht sichtbar ist, kann sie ungesund sein.
Die Europäische Umweltagentur betreibt eine Karte (Quelle auf Englisch) mit aktuellen regionalen Informationen zur Luftqualität. Das Copernicus-Erdbeobachtungsprogramm bietet tägliche Updates (Quelle auf Englisch) mit Vier-Tage-Vorhersagen für Schadstoffe, Pollen und Aerosoltracer.
Auf den meisten Smartphones erscheint diese Luftqualitätsanzeige inzwischen direkt in der Wetter-App.
Die beste Möglichkeit, die Luftqualität in Innenräumen zu messen, ist laut Joseph Allen der Kauf eines Messgeräts. Allen leitet das Healthy Buildings Program der Harvard University.
„Solche kostengünstigen Messgeräte für die Raumluft findet man heute fast überall online. Sie sind inzwischen nicht mehr besonders teuer“, sagte er der Nachrichtenagentur Associated Press.
Wie schütze ich mich im Freien?
„Erreicht Rauch aus Waldbränden gesundheitsschädliche Werte, bleiben Sie möglichst drinnen, und halten Sie Türen und Fenster geschlossen, damit der Rauch nicht eindringen kann“, schrieb Reid.
Wenn Sie nach draußen gehen, hilft eine gut sitzende Maske vom Typ N95, KN95 oder KF94, wie sie in der Corona-Pandemie verbreitet war. Sie filtert einen großen Teil der Schadstoffe aus der Luft.
„Eine N95-Maske entfernt rund 90 bis 95 Prozent der Partikel“, sagte Jennifer Stowell, Wissenschaftlerin am Center for Climate and Health der Boston University. „Wenn Sie Zugang zu einer Maske mit einer Atemschutz-Aufsatz haben, ist das der beste Schutz.“
Wie verbessere ich die Luft zu Hause?
Schließen Sie die Fenster und schalten Sie, wenn möglich, die Klimaanlage ein. Stellen Sie sie auf Umluftbetrieb. Nutzen Sie Decken oder Handtücher, um Zugluft zu blockieren, durch die Außenluft eindringen kann, etwa unter Türen.
Zusätzlich kann es helfen, den Standardfilter des Geräts durch einen MERV-13-Filter zu ersetzen. Achten Sie darauf, dass er korrekt eingesetzt ist.
„Wenn Sie Zugang zu einem Luftreiniger haben, auch wenn es nur ein Gerät für einen einzelnen Raum ist, lassen Sie ihn möglichst durchgehend laufen und stellen Sie ihn in den Raum, in dem Sie die meiste Zeit verbringen“, sagte sie gegenüber AP.