Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 gibt es zahlreiche Bemühungen, die ukrainische Kultur zu schützen und sie in der Welt bekannt zu machen. Die "Kampagne für gestohlene Kunst" - die jüngste Initiative.
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Das Projekt der Organisation Shadows Project, die sich für die ukrainische Kultur einsetzt, ist nach eigenen Angaben "die erste koordinierte öffentliche Aktion, um Museen, die ukrainische Künstler falsch ausweisen, dazu zu bringen, die Angaben zur Urheberschaft zu korrigieren".
Obwohl die ukrainische Regierung, Nichtregierungsorganisationen und einige Museen seit 2022 auf ukrainische Künstler und ihre Werke aufmerksam machen, wird in vielen westlichen Einrichtungen die Urheberschaft immer noch falsch zugeordnet.
Viele Künstler wie Kasimir Malewitsch, ein in Kyiw geborener Pionier der Avantgarde, Alexandra Ekster, die sich von der Folklore inspirieren ließ, oder der Maler und Architekt Wladimir Tatlin werden immer noch fälschlicherweise als "Russen" bezeichnet. Obwohl sie in den multikulturellen Umgebungen ihrer Zeit schufen, ignorieren solche Zuschreibungen ihre Identitäten und zeitgenössischen nationalen Grenzen.
Für die Aktivisten des Shadows Project ist dies eine vorsätzliche Auslöschung von Kultur.
"Die fehlerhaften Fußnoten sind das Ergebnis des jahrhundertelangen russischen Imperialismus und der kulturellen Vorherrschaft, die bis heute anhält" - schrieben sie in einer Pressemitteilung.
Aktivisten: Museumstafeln sind Arenen des Kampfes um Selbstbestimmung
Sie betonen, dass Museumstafeln heute eine Arena des Kampfes um Selbstbestimmung sind, während Russland versucht, die ukrainische Kultur auszulöschen und ihre Errungenschaften sich selbst zuzuschreiben.
"Die Vertretung der Ukraine in den internationalen Institutionen ist für die Wahrnehmung des Landes, die politische Unterstützung und die internationale Hilfe von großer Bedeutung", fügten sie hinzu. Viele dieser Falschdarstellungen beruhen auf veralteten Quellen oder ungenauen Daten, wie z. B. Wikipedia, ohne die koordinierte russische Desinformation im kulturellen Bereich zu berücksichtigen.
Seit dem Start der Kampagne im Juli haben sich mehr als 500.000 Menschen und mehrere Museen beteiligt, darunter der Louvre, die Tate und das MoMA. Sie haben zugesagt, ihre eigenen Beschreibungen nach der Intervention von Shadows Project zu überarbeiten.
Das Cleveland Museum entfernte die Bezeichnung "russisch" von Alexandra Eksters Werk und fügte einen Kontext über ihre ukrainische Herkunft hinzu. Das Brooklyn Museum änderte die Beschreibung des Malers Ilya Riepin von "russisch" in "ukrainisch".
Nach Ansicht von Agatha Gorski, Mitbegründerin des Shadows Project, ist der Schutz der ukrainischen Kultur im aktuellen Kontext besonders wichtig.
"Zu Beginn der umfassenden Invasion bombardierte Russland ein Museum, in dem die Werke eines der berühmtesten ukrainischen Maler ausgestellt waren - heute sind mehr als 2.000 ukrainische Kultureinrichtungen zerstört oder beschädigt. Putin will die Geschichte der Ukraine neu schreiben - und unsere westlichen Museen sind daran beteiligt", betonte Gorski.
"Wir verteidigen unsere Kultur und damit unsere Identität - sie ist für die Verteidigung des Staates unerlässlich", fügte sie hinzu.
Die Kampagne umfasst Bildungsaktivitäten, eine öffentliche Datenbank, in der jeder Informationen zu einem Gemeinschaftsarchiv über falsch zugeschriebene ukrainische Künstler beitragen kann, einen Bericht über russische Desinformationstaktiken im Kulturbereich und eine Zusammenarbeit mit der ukrainischen Streetwear-Marke RDNY. Der Erlös aus dem Verkauf der Kleidung wird für weitere Projekte zur Erhaltung des ukrainischen Erbes verwendet.
Die Kampagne umfasst auch eine digitale Initiative, einschließlich eines Filters auf Instagram, um das Bewusstsein zu schärfen und falsch etikettierte Werke ukrainischer Künstler auf der ganzen Welt zu präsentieren.
Weitere Informationen über das Projekt finden Sie auf der Website des Shadows Project.