Nach dem Ende des erfolgreichen Teenager-Dramas "Dawson's Creek" im Jahr 2003 hatte Van Der Beek eine Reihe von Film- und Fernsehauftritten. Er hinterlässt seine Frau und sechs Kinder.
James Van Der Beek, der Teenie-Schwarm, der zu Beginn des neuen Jahrtausends in Coming-of-Age-Dramen mitspielte und mit der Titelrolle in "Dawson's Creek" berühmt wurde, ist im Alter von 48 Jahren gestorben.
"Unser geliebter James David Van Der Beek ist heute Morgen friedlich verstorben. Er hat seine letzten Tage mit Mut, Glauben und Anmut gemeistert. Es gibt viel zu erzählen über seine Wünsche, seine Liebe zur Menschheit und die Heiligkeit der Zeit. Diese Tage werden kommen", heißt es in einer Erklärung der Familie des Schauspielers.
"Für den Moment bitten wir um friedliche Privatsphäre, während wir um unseren geliebten Ehemann, Vater, Sohn, Bruder und Freund trauern."
Van Der Beek gab 2024 bekannt, dass er wegen Darmkrebs behandelt wurde.
Für immer mit 'Dawson's Creek' verbunden
Als ehemaliges Theaterkind spielte Van Der Beek im Film "Varsity Blues" und im Fernsehen in "CSI: Cyber" die Rolle des FBI-Spezialagenten Elijah Mundo, war aber für immer mit der Serie "Dawson's Creek" verbunden, die von 1998 bis 2003 lief.
Die Serie handelte von einer Gruppe von Highschool-Freunden, die lernen, sich zu verlieben, echte Freundschaften zu schließen und ihren Platz im Leben zu finden.
Van der Beek, damals 20 Jahre alt, spielte den 15-jährigen Dawson Leery, der ein Regisseur von Steven Spielberg-Qualität werden wollte.
"Dawson's Creek" mit dem stimmungsvollen Titelsong "I Don't Want To Wait" von Paula Cole trug dazu bei, den Sender WB als Zufluchtsort für Jugendliche und junge Erwachsene zu etablieren, die sich mit den überdeutlichen Dialogen und dem offenen Umgang mit der Sexualität identifizieren konnten.
Van Der Beek, Joshua Jackson, Katie Holmes und Michelle Williams wurden dadurch zu bekannten Namen.
Die Serie sorgte für Aufsehen, als einer der Teenager eine Affäre mit einer 20 Jahre älteren Lehrerin anfing und als Holmes' Figur durch Dawsons Schlafzimmerfenster kletterte und sie sich gemeinsam unter die Decke verzogen. In die Fußstapfen von Dawson´s Creek traten jüngst Sendungen wie "Euphoria" und "Sex Education".
Van der Beek tat sich manchmal schwer, aus dem Schatten der Sendung herauszutreten, aber schließlich fand er Gefallen daran, sich selbst auf die Schippe zu nehmen, wie in den Videos von Funny Or Die und in Keshas Musikvideo zu "Blow", in dem er sich mit dem Popstar in einem Nachtclub einen Kampf mit einer Laserpistole liefert und tote Einhörner zu sehen sind.
"Es ist schwer, mit etwas zu konkurrieren, das so ein kulturelles Phänomen war wie 'Dawson's Creek'", sagte er 2013 gegenüber Vulture.
"Es lief so lange. Das sind viele Stunden, in denen man eine Figur vor den Augen der Leute spielt. Es ist also ganz natürlich, dass man damit in Verbindung gebracht wird."
Nach 'Dawson's Creek'
Zu seinen Projekten nach "Dawson's Creek" gehört die Mitwirkung an und die Rolle von Wesley "Diplo" Pentz, einem langweiligen, aber sympathischen Musikproduzenten in der Mockumentary-Satire "What Would Diplo Do?" auf Viceland.
2019 schaffte er es bis ins Halbfinale von ABCs "Dancing with the Stars" und spielte einen glatzköpfigen, unförmigen Ex-Freund in "How I Met Your Mother".
"Je mehr man sich über sich selbst lustig macht und nicht versucht, irgendeine Art von Respekt zu erlangen, desto mehr scheinen die Leute einen zu respektieren", sagte er 2011 der Vanity Fair. "Ich war schon immer ein Clown, der im Körper eines Hauptdarstellers gefangen war."
Zwischen 2003 und 2013 hatte er Auftritte in Serien wie "Criminal Minds" und "One Tree Hill".
Er spielte sich selbst mit einer verrückten Intensität in dem von Krysten Ritter geführten ABC-Drama "Don't Trust the B- in Apartment 23" und "Friends With Better Lives".
Er trat auch in einer Reihe von Filmen auf, wie zum Beispiel in Kevin Smiths Komödie "Jay und Silent Bob schlagen zurück" aus dem Jahr 2001 und der Fortsetzung von 2019, "Jay und Silent Bob Reboot". Außerdem war er 2002 in der Bret Easton Ellis-Verfilmung von "The Rules of Attraction" an der Seite von Jessica Biel und Kate Bosworth zu sehen.
Im Jahr 2025 wurde er bei "The Masked Singer" als Griffin enttarnt, nachdem er eine Coverversion von John Denvers "Take Me Home, Country Roads" und "I Had Some Help" von Post Malone und Morgan Wallen gesungen hatte.
Van der Beek hinterlässt seine Frau Kimberly und sechs Kinder: Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn und Jeremiah.