Giorgia Meloni hat Ursula von der Leyens Plan zunichte gemacht, das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur noch vor Jahresende zu unterzeichnen. Die Position Italiens ist für die endgültige Entscheidung von zentraler Bedeutung.
Die Unterzeichnung des EU-Mercosur-Abkommens in den nächsten Tagen sei "verfrüht", erklärte die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni am Mittwoch vor dem Parlament in Rom.
Das Mercosur-Handelsabkommen, das die Europäische Kommission mit Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay abschließen will, würde den Handel zwischen den beiden Blöcken liberalisieren. Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hatte gehofft, das Abkommen am 20. Dezember unterzeichnen zu können, doch dazu bedarf es zunächst der Zustimmung der EU-Mitgliedstaaten, die diese Woche darüber abstimmen sollten.
Das Zögern Italiens, das Abkommen zu unterstützen, wird wahrscheinlich den Plan der Europäischen Kommission zunichte machen, das Handelsabkommen mit südamerikanischen Ländern am Samstag in Foz do Iguaçu, einer Grenzstadt zwischen Argentinien und Paraguay, zu unterzeichnen.
Italiens Position ist von zentraler Bedeutung, da Frankreich, Ungarn, Polen und Österreich das Abkommen ablehnen. Frankreich führt die Opposition gegen das Abkommen an und drängt auf strengere Schutzmaßnahmen, um die Landwirte vor unfairem Wettbewerb durch Importe aus dem Mercosur zu schützen, sowie auf eine Gegenseitigkeitsklausel, die die Mercosur-Erzeuger zur Einhaltung der EU-Produktionsstandards verpflichten würde. Aus diesem Grund ist auch Frankreich für eine Verschiebung der Unterzeichnung.
Irland und die Niederlande haben sich trotz früherer Opposition noch nicht offiziell geäußert, während Belgien angekündigt hat, sich der Stimme zu enthalten.
Damit steht Italien im Rampenlicht, da eine qualifizierte Mehrheit von 15 der 27 Mitgliedsstaaten, die mindestens 65% der EU-Bevölkerung repräsentieren, erforderlich ist, um von der Leyen das Mandat zu erteilen, den Text zu schreiben.
Meloni will sich mit italienischen Landwirten abstimmen
"Es muss abgewartet werden, bis das Paket zusätzlicher Maßnahmen zum Schutz des Agrarsektors fertiggestellt, erläutert und mit unseren Landwirten diskutiert ist", sagte Meloni in ihrer Rede vor der italienischen Abgeordnetenkammer im Vorfeld des EU-Ratsgipfels am Donnerstag.
"Dies bedeutet nicht, dass Italien beabsichtigt, das Abkommen zu blockieren oder abzulehnen, aber wir beabsichtigen, dem Abkommen nur dann zuzustimmen, wenn es angemessene Gegenseitigkeitsgarantien für unseren Agrarsektor enthält", sagte Meloni.
"Ich bin sehr zuversichtlich, dass mit Beginn des neuen Jahres alle diese Bedingungen erfüllt werden können".
Ein Paket von Schutzmaßnahmen für das Abkommen, das die Überwachung des EU-Marktes im Falle eines Anstiegs der Importe aus Lateinamerika verstärken soll, wurde am Dienstag vom Europäischen Parlament gebilligt und sollte nun mit den Mitgliedsstaaten vereinbart werden.
Wie aus Parlamentskreisen verlautete, hat Italiens Landwirtschaftsminister Francesco Lollobrigida die Europaabgeordneten seiner Partei angewiesen, Änderungen an dem Paket vorzuschlagen, die über die ursprüngliche Schutzklausel der Kommission hinausgehen.
Forderung: Gleiche Verpflichtungen für alle Beteiligten
Ein wichtiger Punkt, der von den europäischen Gesetzgebern gefordert wird, ist die "Gegenseitigkeitsklausel", sagte der Europaabgeordnete Carlo Fidanza, Leiter der Delegation der Brüder Italiens im Parlament, am Mittwoch gegenüber Reportern.
"Die derzeitigen Schutzmaßnahmen sind immer noch nicht ausreichend, zu umständlich in der Anwendung und schützen nicht das Prinzip der Gegenseitigkeit", betonte Fidanza.
"Wir können nicht zulassen, dass Produkte auf den europäischen Markt eingeführt werden, die ohne Einhaltung der Umwelt- und Tierschutznormen sowie der Vorschriften für den Einsatz von Pestiziden hergestellt wurden, die unseren Erzeugern auferlegt wurden."
Seiner Meinung nach sollte die von Meloni in Anspruch genommene zusätzliche Zeit genutzt werden, um diese Schutzmaßnahmen zur Unterstützung des Agrarsektors zu verstärken.
Auf politischer Ebene sieht sich Melonis Regierung dem Druck der italienischen Bauernverbände ausgesetzt, die sich gegen die Vereinbarung aussprechen.
Coldiretti, das wichtigste italienische Bauernnetzwerk, wird sich am Donnerstag in Brüssel an einem vom europäischen Agrarsektor organisierten Protest gegen das EU-Mercosur-Abkommen beteiligen. Coldiretti ist der Ansicht, dass die Genehmigung des Handelsabkommens "von der Einführung echter und verbindlicher Schutzmaßnahmen und vollständiger Gegenseitigkeit abhängig gemacht werden sollte".