Europäische Chemieproduzenten wollen, dass die Kommission eine Untersuchung gegen die chinesische LB Group einleitet, da diese versucht, das Werk eines Konkurrenten im Vereinigten Königreich zu kaufen, um es in die EU zu exportieren, heißt es.
Eine Koalition von in der EU ansässigen Chemieproduzenten von Titandioxid – einer strategischen Chemikalie, die unter anderem in der grünen Energie und der Luft- und Raumfahrt eingesetzt wird – hat bei der Europäischen Kommission Beschwerde wegen unfairer ausländischer Subventionen gegen den führenden chinesischen Hersteller LB Group eingereicht. Das Unternehmen versucht, ein britisches Werk des Konkurrenten Venator zu erwerben, wie Euronews erfuhr.
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Der Schritt folgt auf die Entscheidung der Europäischen Kommission vom Januar 2025, Antidumpingzölle gegen die LB Group zu verhängen – eine handelspolitische Maßnahme gegen mutmaßlich zu niedrige Importpreise.
Der Erwerb einer Produktionsstätte im Vereinigten Königreich würde es dem chinesischen Konzern ermöglichen, seine Produkte im Rahmen des Handelsabkommens zwischen der EU und Großbritannien zollfrei auf den europäischen Markt zu exportieren und so die EU-Antidumpingzölle zu umgehen.
Der Chemiesektor in der EU steht unter wachsendem Druck durch chinesische Wettbewerber, die mit Überkapazitäten auf den Markt drängen.
Zu der Allianz hinter der Beschwerde gehören mehrere in der EU produzierende Unternehmen: die US-Konzerne Tronox und Kronos, das tschechische Unternehmen Precheza sowie das slowenische Unternehmen Cinkarna. Zusammen entfallen auf sie rund 90 Prozent der Titandioxidproduktion in der EU.
Verordnung über ausländische Subventionen
Nach Angaben von Quellen wurde die Beschwerde im Dezember 2025 eingereicht. Ziel ist es, die Europäische Kommission zu einer Untersuchung gegen die LB Group zu veranlassen – wegen mutmaßlich wettbewerbsverzerrender ausländischer Subventionen, die zur Finanzierung des Erwerbs der Venator-Anlage eingesetzt worden sein sollen.
Die EU-Verordnung über ausländische Subventionen, die 2022 verabschiedet wurde, erlaubt es der Kommission, Unternehmen aus Drittstaaten zu überprüfen. Dabei soll festgestellt werden, ob sie von Subventionen profitieren, die den Wettbewerb verzerren, etwa bei Übernahmen oder öffentlichen Ausschreibungen in der EU.
Das Instrument wurde vor allem mit Blick auf China geschaffen, um Bedenken über staatlich geförderte Übernahmen strategischer Vermögenswerte in Europa zu adressieren. Bislang wurde die Verordnung jedoch noch nicht außerhalb der EU angewendet.
Das von der LB Group ins Auge gefasste Werk befindet sich in Greatham im Nordosten Englands. Die britische Wettbewerbsbehörde Competition and Markets Authority prüft den Deal derzeit und will voraussichtlich im Mai eine Entscheidung treffen.
Sollte die Europäische Kommission eine Untersuchung auf Grundlage der Verordnung einleiten, könnte dies einen Präzedenzfall schaffen und ein starkes internationales Signal senden.
Der Vorstoß erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die europäische Chemieindustrie Marktanteile verliert. Nach Angaben des Branchenverbands Cefic hat die EU seit 2022 rund neun Prozent ihrer Produktionskapazitäten eingebüßt – verbunden mit dem Verlust von etwa 20.000 direkten Arbeitsplätzen.