Zyperns Energieminister: „Zyprisches Erdgas für Europa ab 2028“

Der zyprische Energieminister Michalis Damianou betont in einem Exklusivinterview mit der Nachrichtenagentur Associated Press zahlreiche Vorteile für europäische Verbraucher. Er gab das Gespräch am 7. August, AP veröffentlicht wurde es am 9. August.

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Damianou betonte darin, dass zyprisches Erdgas aus derzeit erschlossenen Feldern bereits ab Frühjahr 2028 nach Europa fließen könnte. Das stärkt die energetische Eigenständigkeit des Kontinents und hilft, die Preise zu stabilisieren.

Er sprach auch über jüngste Fortschritte bei der Stromverbindung zwischen Zypern und Griechenland und über den Einstieg des französischen Unternehmens Meridiam. Dieser Schritt folgt dem anhaltenden Interesse des französischen Präsidenten Emmanuel Macron.

Damianou: Zyperns Erdgas soll ab 2028 Europa versorgen

Europäische Verbraucher können demnach ab März 2028 mit Erdgas aus einem Offshorefeld vor Zypern rechnen. Das Gas soll helfen, ihren Energiebedarf zu decken, sagte der Energieminister des Inselstaats.

Damianou sagte, die östliche Mittelmeerregion entwickle sich rasch zu einer alternativen Energiequelle für europäische Staaten. Russlands Krieg gegen die Ukraine und die Unruhen im Nahen Osten zwingen Europa, neue Lieferanten zu suchen.

Nach seinen Angaben haben die Partner TotalEnergies aus Frankreich und Eni aus Italien im vergangenen Monat die endgültige Investitionsentscheidung zur Erschließung des Erdgasfeldes „Kronos“ vor der Südküste Zyperns getroffen. Dieses Projekt steht für den Fall, dass Gas aus Vorkommen im östlichen Mittelmeer direkt in die europäischen Märkte fließt.

„Das ist für Europa im Moment sehr wichtig, wegen des Kriegs in der Ukraine und der Lage im Nahen Osten“, so Damianou. „Zypern wird damit zu einer alternativen Quelle für Erdgas.“

Nach dem Zeitplan des Joint Ventures Eni-TotalEnergies sollen die Arbeiten am Pipelinebau von „Kronos“ zur bestehenden Infrastruktur im riesigen ägyptischen Gasfeld „Zohr“, 105 Kilometer (65 Meilen) entfernt, noch in diesem Jahr beginnen. Die Bauphase dürfte bis zu 18 Monate dauern.

Nach Fertigstellung der Leitung wird das Gas zur Verarbeitungsanlage in Damietta an der Nordküste Ägyptens transportiert. Dort wird es verflüssigt und per Schiff nach Europa gebracht.

Die Verlagerung des Gases von „Kronos“ nach Ägypten zur Weiterverarbeitung ist die wirtschaftlich günstigste Lösung. Die Investitionskosten liegen bei rund 2 Milliarden Dollar (1,73 Milliarden Euro) und damit etwa bei der Hälfte der geschätzten Entwicklungskosten anderer Gasfelder in zyprischen Gewässern, weil „Kronos“ nahe an vorhandener Infrastruktur liegt.

Die Vereinbarung sieht vor, dass das gesamte Volumen von mehr als 3 Billionen Kubikfuß (tcf) Gas aus dem „Kronos-Feld“ nach Europa geliefert wird. Eine Klausel erlaubt jedoch, rund ein Fünftel der Menge zur Deckung eines Teils des ägyptischen Energiebedarfs einzusetzen.

„Das ist ein kleiner Vorrat“, sagte Damianou. „Unsere Einnahmen als Staat werden nicht gewaltig sein. Die Bedeutung liegt nicht im Geld, sondern darin, dass wir als Produzent auftreten und unser erstes eigenes Erdgas liefern.“

„Kronos“ ist eines von bisher sechs entdeckten Erdgasfeldern in der Ausschließlichen Wirtschaftszone Zyperns vor der Südküste. Zwei davon, „Glafkos“ und „Pegasos“, verfügen zusammen über geschätzte Reserven von 6,9 Billionen Kubikfuß (tcf).

ExxonMobil und QatarEnergy, die die Lizenz zur Nutzung dieser Felder besitzen, gehen davon aus, dass aus „Glafkos“ und „Pegasos“ spätestens bis 2033 Gas fließen wird.

„Was wir sagen können: Exxon ist ein Unternehmen, das Zeitpläne einhält und manchmal sogar früher liefert“, sagte Damianou.

Der Energieminister erläuterte, ExxonMobil plane, seine Explorationsaktivitäten vor Zypern auszuweiten und erwarte zusätzliche Genehmigungen zur Suche nach Kohlenwasserstoffen.

Ein weiteres Erdgasfeld, „Aphrodite“, war vor etwa 15 Jahren die erste Entdeckung vor Zypern. Es birgt nach aktuellen Schätzungen 5,6 Billionen Kubikfuß (tcf) an Reserven.

Damianou sagte, die endgültige Investitionsentscheidung des von Chevron geführten Konsortiums zur Entwicklung des Feldes werde im Sommer 2027 erwartet. Laut der Vereinbarung mit Chevron soll eine Pipeline „Aphrodite“ direkt mit ägyptischen Anlagen verbinden, um den heimischen Energiebedarf Ägyptens zu decken.

Ein Teil des Feldes „Aphrodite“ liegt in israelischen Gewässern. Man hofft, dass ein Schlichter bis zum kommenden Monat festlegt, auf welchen Anteil Israel Anspruch hat.

Separates Stromprojekt: Verbindung zu Israel geplant

Damianou lobte zudem den Einstieg der französischen Investmentgesellschaft Meridiam als Finanzier des Projekts „Great Seas Interconnector“. Das Unterseekabel soll das europäische Stromnetz mit dem Netz Zyperns und später auch mit dem Israels verbinden.

Das ehrgeizige Vorhaben beendet nicht nur die Energieisolierung Zyperns und Israels. Es gilt auch als wichtiger Baustein der IMEC-Initiative, einer neuen Energie- und Handelsroute in Richtung Golf und Indien, die die Europäische Union anstrebt.

Das Projekt steckt inzwischen in bürokratischen Verfahren fest, weil die tatsächlichen Kosten über der ursprünglichen Schätzung von 2,2 Milliarden Dollar liegen. Ein Bericht der Europäischen Investitionsbank, der in den kommenden Monaten erwartet wird, soll mehr Klarheit über die Gesamtkosten bringen.

Für Zypern ist das heikel. Nach der derzeit gültigen Vereinbarung müssten zyprische Stromkunden bis zu 63 Prozent der Baukosten des Kabels tragen. Das würde die Preise für Elektrizität deutlich nach oben treiben.

Zusätzliche private Investitionen sollen diese Belastung für die Verbraucher abfedern, sagte Damianou. Zugleich prüft man, ob weitere Mittel der EU mobilisiert werden können.

Die EU hat bereits 658 Millionen Euro (760 Millionen Dollar) für das Projekt zugesagt.

„Das ist ein sehr wichtiges Projekt für Europa, weil es Zypern, das bisher isoliert ist, mit dem europäischen Netz verbindet. Die Idee ist, anschließend weiterzugehen und auch Israel anzuschließen“, sagte Damianou.