Saatchi-Ausstellung „Sonne und Mond“ richtet Blick in den Himmel

Seit die frühen Menschen zum Himmel blickten und versuchten, ihn zu verstehen, stehen Sonne und Mond im Zentrum fast aller Lebensbereiche: Glauben, Zeitmessung, Landwirtschaft, Mythologie und Kunst.

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In diesem Sommer wagt die große neue Ausstellung The Sun and The Moon in der Saatchi Gallery ein ehrgeiziges Experiment. Sie sammelt die gesamte Bandbreite dieser Faszination in neun Ausstellungsräumen auf zwei Etagen und zeigt sie durch die Augen von mehr als 170 Kunstschaffenden.

Es ist der zweite Teil einer Reihe, in der die Saatchi Gallery untersucht, wie die Natur kreative Arbeit befeuert. Den Auftakt bildete im vergangenen Jahr die äußerst erfolgreiche FLOWERS - Flora in Contemporary Art and Culture.

„Die Ausstellung ist eine Reise durch vierundzwanzig Stunden, gesehen durch die Augen von Künstlerinnen und Künstlern“, erklärt Kuratorin Katherine Benson bei der Pressevorbesichtigung gegenüber Euronews Culture. „Diese Himmelskörper begleiten uns durch die gesamte Menschheitsgeschichte. Wir wollten zeigen, wie vielfältig sie die Kunst inspiriert haben.“

Ein Tag in neun Räumen

Die weitläufige Schau folgt geschickt einem kompletten 24-Stunden-Zyklus. Das Publikum erlebt den Tag von der Morgendämmerung über den Mittag und den Sonnenuntergang bis tief in die Nacht. Jeder Raum spiegelt eine andere Tageszeit und die Geschichten, die damit verbunden sind.

Den Auftakt bilden Werke von Patrick Caulfield, Barbara Hepworth und Sinta Tantra. Danach folgt der Abschnitt Dawn, der zeigt, wie frühe Kulturen Sonne und Mond als kosmische Kräfte verstanden.

Zu den Objekten gehören eine Sol-Invictus-Büste aus dem keltischen Raum aus dem ersten Jahrhundert v. Chr., eine Replik der Himmelsscheibe von Nebra und ein großes Textil aus dem Indien des 17. Jahrhunderts mit einer Darstellung der Sonne. Daneben stehen zeitgenössische Stücke, etwa Kostüme der Royal Opera.

Weitere Räume widmen sich der Rolle der Sonne für Zeitmessung und Landwirtschaft, den Ritualen der Sommerkultur und der emotionalen Wucht des Sonnenuntergangs.

In der Mitte der Ausstellung steht das überwältigende Helios, eine sechs Meter große leuchtende Kugel des britischen Künstlers Luke Jerram. Sie besteht aus 400.000 Aufnahmen der Sonne, die der Astrofotograf Dr. Stuart Green und NASA-Beobachtungen geliefert haben.

Besucherinnen und Besucher können sich unter der Kugel in Liegestühle sinken lassen und nach oben schauen, während das Werk langsam über ihnen aufglimmt. Dazu erklingt ein eigens komponierter Ambient-Soundtrack von Duncan Speakman und Sarah Anderson, der den Raum erfüllt. Der Ort lädt zum Nachdenken über das Universum ein – oder, falls der Kopf schon voll Kunst ist, zu einem kurzen Nickerchen.

„Ich hoffe, dass das Werk Staunen auslöst“, sagt Jerram. „Und dass die Menschen über die Bedeutung der Sonne in unserem Leben nachdenken: als Licht, Wärme, Energiequelle für unseren Planeten und als Stern, der Kultur und Religion über die Jahrtausende inspiriert hat.“

Die Frauen hinter der Mondlandung

Die zweite Hälfte der Schau gehört dem Mond. Zunächst geht es um seine Phasen und seine Beobachtung durch die Jahrhunderte. Dann führt der Weg zu Walking on the Moon – einem Raum, der dem kulturellen Erbe derApollo-Missionen und den weniger bekannten Geschichten dahinter gewidmet ist.

Im Zentrum steht Moon Landing, eine außergewöhnliche Zusammenarbeit der Textilkünstlerin Margot Selby mit der Komponistin Helen Caddick. Das Werk würdigt die Navajo-Frauen, die die integrierten Schaltkreise webten, und die Arbeiterinnen im Raytheon-Werk, die die Speichermodule von Apollo 11 verdrahteten – Leistungen, die lange Zeit kaum Beachtung fanden.

Caddicks Partitur folgt der inneren Logik des Webens. „Margot erzählte mir, dass sie mit Binärcode webt. Das fand ich faszinierend“, sagt sie. „Also habe ich das Stück für zwei Harfen, zwei Celli und zwei Violinen geschrieben. Sie funktionieren wie ein Binärcode. Oft ruht die erste Harfe, während die zweite spielt.“ Die Komposition besteht aus sechs Abschnitten – vom leisen Ansetzen der Weberin am Webstuhl bis zum Lärm der landenden Raumkapsel.

Das Textil selbst, gewebt von Selby und sechs Mitgliedern ihres Studios in vier Monaten, enthält mehr als 30.000 einzelne Fäden. Es reagiert Abschnitt für Abschnitt direkt auf die Musik.

„Die Farbwahl erfolgt instinktiv“, sagt Selby gegenüber Euronews Culture. „Aber Rhythmus und Muster entstehen in direkter Antwort auf die Musik.“

Ein Link zum Hören oder Herunterladen von Caddicks eindrucksvoller Komposition steht hier (Quelle auf Englisch) bereit.

Neue Stimmen

An anderer Stelle bietet der britisch-sambische Mixed-Media-Künstler Kay Gasei, Gewinner des Soho House Art Prize 2021, einen intimen Blick auf den Mond mit seinem Werk Moonlight Series Number Four: Boy by the Pool.

Das Gemälde – eines von vier – ist zugleich Familienporträt und moderner Mythos. Es greift Erinnerungen an nächtliche Kinderabenteuer auf.

„Es geht um Schelmerei, ums Spielen in der Nacht“, sagt Gasei. „Ich bin als Kind mehr als einmal weggelaufen. Ich galt ein paar Stunden als vermisst, aber ich wusste genau, wo ich war.“

Die Schau öffnet den Blick zudem über vertraute westliche Erzählungen hinaus. Die sachische Designerin und Künstlerin Aina Petrova präsentiert ihr Projekt URSUUNA – zeitgenössische Neuinterpretationen traditioneller arktischer Schneebrillen, einer der frühesten Formen von Augenschutz überhaupt.

Ursprünglich sollten sie während der langen arktischen Winter Schneeblindheit verhindern. Heute stehen die Objekte zugleich für Überleben und kulturelle Identität.

Früher fertigte man sie aus Holz und Knochen. Petrova denkt sie in Silber und Messing neu. Ihre Arbeiten hängen neben einem Originalpaar, das rund 1000 Jahre alt ist.

„Ich wollte mich mit meinen Wurzeln und meinen Vorfahren verbinden“, erklärt Petrova. „Das bin ich.“

Wer ihr in der Ausstellung begegnet, kann sie einfach ansprechen. Sie lässt Besucherinnen und Besucher gerne eines der Modelle anprobieren – und ja, man kann erstaunlich gut hindurchsehen.

„Ich wünsche mir, dass die Menschen die Sakha-Republik und ihre Kultur näher kennenlernen wollen“, sagt sie. „Mehr Sichtbarkeit für indigene Gemeinschaften weltweit – das ist mir wichtig.“

Installationen, die sich nicht fotografieren lassen

Die letzten Räume, Midnight und The Darkest Hours, führen hinab in die Welt der Folklore, Träume und Wahrnehmungen.

Dort münden Arbeiten renommierter Kunstschaffender wie Paula Rego und Joan Miró in zwei eindrucksvollen immersiven Installationen des international gefeierten Künstlerkollektivs teamLab. Beide gehören zur Reihe „Cognitive Sculpture“.

„In Worte gefasst ist das schwer. Man muss im Raum stehen“, sagt der globale Brand Director von teamLab, Takashi Kudo.

„Wenn man die Installation betritt, sieht man viele fast anonyme leuchtende Formen, wie Kugeln. Aber sie ‚existieren‘ nicht im herkömmlichen Sinn. Sie bestehen aus Licht und Umgebung. Selbst wenn man sie berühren will, geht das nicht. Es gibt keinen physischen Gegenstand, und doch nehmen wir sie wahr, als wären sie da“, erklärt er.

In der Installation Massless Suns and Dark Suns schweben scheinbar leuchtende Kugeln im Ausstellungsraum. Kameras erfassen sie jedoch nicht, und sie zeigen sich nicht sofort klar und stabil. Sie geben sich erst zu erkennen, wenn man ihnen Zeit und Aufmerksamkeit schenkt.

Takashi erklärt: „Sie sind da, auch wenn man sie nicht fotografieren kann. Man kann nur mit anderen sprechen, die ebenfalls dort waren.“ teamLab nennt so etwas „cognitive sculpture“ – Kunst, die nicht aus Material besteht, sondern aus dem Zusammenspiel von Licht und Raum.

Es ist ein passendes Finale für eine Schau über den Himmel: Man muss sie selbst erleben, um sie wirklich zu glauben.

„Ich wünsche mir, dass das Publikum ein Gefühl der Verbundenheit mitnimmt“, sagt Kuratorin Benson.

„Wir alle versuchen, unseren Platz in Welt und Universum zu finden. Vielleicht fühlen sich Menschen nach dieser Ausstellung mit Sonne und Mond ein wenig verbundener – mit der Welt und mit den Menschen um sie herum.“

The Sun and The Moon: Art Inspired by the Celestial läuft in der Saatchi Gallery in London bis zum 8. September 2026.