Exklusiv: Swetlana Tichanowskaja nennt das belarussische „Extremisten“-Etikett für Euronews Rache und warnt vor Gefahren für Journalisten, Quellen und Publikum.
Die Entscheidung von Belarus, Euronews als „extremistisch“ einzustufen, ist nach Ansicht der Oppositionspolitikerin Swetlana Tichanowskaja eine Racheaktion. Das Regime wolle Euronews für die Berichterstattung über die umstrittene Präsidentschaftswahl 2020, politische Gefangene und Russlands Krieg gegen die Ukraine bestrafen, sagte sie am Freitag.
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In einem Exklusivinterview mit Euronews erklärte Tichanowskaja, die Maßnahme zeige, dass die Regierung von Alexander Lukaschenko auch sechs Jahre nach den Massenprotesten nach der Präsidentschaftswahl Angst vor unabhängigen Informationen habe.
„Es ist Rache – Rache des Regimes für die Berichterstattung von Euronews“, sagte sie.
„Euronews hat über die Proteste 2020 berichtet, über die Wahl, die Lukaschenko verloren hat. Über die Schicksale politischer Gefangener und über den Krieg, dessen Angriff von belarussischem Territorium aus begann.“
Nach Angaben belarussischer Medien hat das Informationsministerium von Belarus die Website von Euronews auf seine „republikanische Liste extremistischer Materialien“ gesetzt. Nach dem belarussischen Zivilverfahrensrecht gilt der Beschluss sofort.
Damit wird der Zugang zur Euronews-Website in Belarus eingeschränkt. Leser riskieren Verwaltungsstrafen, wenn sie Inhalte speichern oder verbreiten.
Die Ausstrahlung des Fernsehsenders Euronews ist in Belarus bereits seit 2021 verboten.
Tichanowskaja nannte die Entscheidungen „heuchlerisch“, weil Lukaschenko Euronews früher selbst ein Interview gegeben hatte.
„Jetzt kann schon das Anschauen von Euronews in Belarus als Straftat gelten.“
Sie warnte, dass die Einstufung unabhängige Nachrichten zur Vorwand für neue Repression machen könne.
„Wer Euronews schaut oder die Seite von Euronews liest, kann im Gefängnis landen. Das Teilen von Euronews-Nachrichten kann zur Straftat werden.“
Die Entscheidung verschaffe dem Regime und seinem Sicherheitsdienst KGB „einen weiteren Vorwand, Menschen zu verfolgen, die einfach nur nach Informationen suchen“, sagte Tichanowskaja. Auch Journalisten, Autoren sowie Menschen, die Medien unterstützen, seien gefährdet.
Ihre Aussagen kommen kurz vor dem sechsten Jahrestag der Wahl im August 2020. Auf Lukaschenkos verkündeten Sieg folgte eine beispiellose Welle friedlicher Proteste.
Die Opposition, die EU und viele westliche Regierungen erkannten das Ergebnis nicht an und sprachen von Wahlbetrug.
Die Behörden reagierten mit einem umfassenden Vorgehen gegen Demonstranten, Aktivisten, unabhängige Medien und die Zivilgesellschaft.
Nach Tichanowskajas Worten ist Repression zum zentralen Prinzip des Staates geworden, weil die Regierung fürchtet, jede Lockerung könnte einen neuen Aufstand auslösen.
„Wenn sie aufhört, werden die Menschen wieder aufstehen“, sagte sie. „Ständige, systematische Repression ist zum Modus operandi des gesamten Systems geworden.“
Festnahmen fänden täglich statt, fügte sie hinzu. Das Ausmaß des Vorgehens sei kaum zu erfassen, weil viele Inhaftierte nicht öffentlich genannt würden.
„Unter einem solchen Terror ist sichtbarer Protest fast unmöglich. Er ist in den Untergrund gegangen“, sagte sie. „Aber ich weiß, dass die Menschen nicht aufgegeben haben. Sie warten und bereiten sich auf neue Dynamik vor.“
Die im Exil lebende Oppositionspolitikerin betonte, dass die Kontrolle über Informationen für das Überleben der Regierung entscheidend sei. Millionen Belarussinnen und Belarussen verfolgten unabhängige Medien weiterhin heimlich, sagte sie, mit virtuellen privaten Netzwerken und anderen Mitteln, um die Zensur zu umgehen.
„Unabhängige Medien sind das Rückgrat unserer Bewegung“, sagte Tichanowskaja.
Unabhängige Berichterstattung habe vielen Menschen in Belarus geholfen, die Realität von Russlands Krieg gegen die Ukraine trotz der offiziellen Propaganda zu verstehen, sagte sie. Die meisten stellten sich an die Seite der Ukraine.
Zugleich warnte sie, der Staat passe sich genauso schnell an wie die Bürger. „Der KGB nutzt technische Plattformen häufig, um Gegner nachzuverfolgen, zu identifizieren und strafrechtlich zu verfolgen“, sagte sie. Ihr Team arbeite mit Unternehmen wie Meta und Alphabet zusammen, damit deren Plattformen nicht zur Verfolgung beitragen.
Tichanowskaja riet den Menschen in Belarus, digitale Sicherheit zur Priorität zu machen. Sie sollten VPNs nutzen, separate Geräte für den Zugang zu unabhängigen Medien verwenden und den Kontakt mit unbekannten Konten vermeiden, die mit den Sicherheitsdiensten verbunden sein könnten.
Belarussen sollten ihre Mobiltelefone regelmäßig leeren, Pseudonyme im Netz verwenden und auf Nachrichten unbekannter Kontakte nicht reagieren, sagte sie. Dahinter könnten Versuche des KGB stehen, Menschen anzuwerben oder zu erpressen. Manche unabhängige Medien nutzten Konten, die nicht als „extremistisch“ gekennzeichnet seien, damit das Publikum unter schwierigen Bedingungen weiter Informationen erhalte.
„Schwierige Bedingungen zwingen uns zur Kreativität“, sagte sie. „Nur so lässt sich unter einer Diktatur überleben.“
Die Einstufung als „extremistisch“ dürfe Euronews nicht davon abhalten, seine Arbeit fortzusetzen, betonte sie.
„Euronews kann diese Bezeichnung als Ehrenzeichen verstehen“, sagte Tichanowskaja.
„Viele anständige Menschen und Organisationen sind von dem Diktator als ‚extremistisch‘ eingestuft worden. Das zeigt, dass ihre Arbeit wichtig ist.“
Trotz der Repressionen rief sie die Menschen in Belarus dazu auf, die demokratische Bewegung nicht als besiegt zu betrachten.
„Unser Kampf ist nicht zu Ende. Er hat nur eine andere Form angenommen“, sagte sie. „Es ist kein Sprint mehr, sondern ein Marathon.“
Tichanowskaja sagte, eine starke Ukraine und ein geschwächtes Russland könnten Raum für einen demokratischen Wandel in Belarus schaffen. Lukaschenkos Regierung sei auf die Unterstützung des Kreml angewiesen.
„Ohne russische Unterstützung wird Lukaschenkos Regime nicht überleben“, sagte sie. „Deshalb hoffen so viele Belarussinnen und Belarussen auf den Sieg der Ukraine.“
Tichanowskaja forderte westliche Partner auf, Belarus „nicht nur als Problem, sondern auch als Chance“ zu sehen. Demokratische Kräfte müssten bereit sein, jede Öffnung zu nutzen, die ein Wandel im regionalen Kräfteverhältnis schaffen könne.
„Diktaturen brechen oft zusammen, wenn niemand damit rechnet“, sagte sie.
Belarussen wünschten sich einen friedlichen Wandel durch freie Wahlen, ohne Gewalt, und eine Zukunft in Europa statt unter russischer Kontrolle, sagte sie.
„Ein freies, demokratisches und unabhängiges Belarus würde Europa für alle deutlich sicherer machen.“