Ein Surfer, der lieber einen Spielzeugladen eröffnet hätte, wird nun Staatsoberhaupt: Haakon VIII. übernimmt die norwegische Krone in einer Zeit sinkender Zustimmung zur Monarchie, belastet durch den Missbrauchsprozess gegen seinen Stiefsohn und die Epstein-Verbindungen seiner Frau.
Norwegen hat einen neuen König. Kronprinz Haakon, 53, ist zum neuen Staatsoberhaupt geworden, nachdem sein Vater Harald V. am Freitag verstorben war. Nach norwegischem Recht gibt es dabei keine Übergangszeit: In dem Moment, in dem Harald starb, wurde Haakon automatisch König und wird künftig als Haakon VIII. regieren.
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Haakons ältestes Kind wird nun Kronprinzessin Ingrid Alexandra und Thronfolgerin.
Haakon ist mit dieser Rolle bereits vertraut, da er in den letzten Jahren mehrfach als Regent fungierte, als sich der Gesundheitszustand seines Vaters verschlechterte.
Die norwegische Monarchie geht auf König Harald Schönhaar im 9. Jahrhundert zurück. Heute ist die Rolle des Monarchen weitgehend symbolisch, die politische Macht liegt bei einem gewählten Parlament. Dennoch ist die Königsfamilie nach wie vor sehr präsent und spielt eine wichtige Rolle bei der internationalen Vertretung Norwegens.
Wer ist Haakon VIII.?
Haakon ist Haralds jüngstes Kind und wurde zwei Jahre nach seiner Schwester, Prinzessin Märtha Louise, geboren. Als ältester Sohn wurde er jedoch Thronfolger, als sein Großvater, König Olav, 1991 starb.
Norwegen änderte 1990 seine Verfassung, um Erstgeborenen unabhängig vom Geschlecht Vorrang in der Thronfolge einzuräumen. Die Änderung galt nicht rückwirkend.
Haakon schrieb 1998 in einem Buch, dass er als Kind davon träumte, einen Spielzeugladen zu besitzen, aber bald erkannte, dass sein Weg bereits vorgezeichnet war und er eines Tages König werden würde.
Der neue König hat einen Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft von der University of California, Berkeley, und einen Master-Abschluss in Entwicklungsstudien von der London School of Economics mit den Schwerpunkten internationaler Handel und Afrika. Außerdem absolvierte er eine Ausbildung an der Königlich-Norwegischen Marineakademie und schloss ein diplomatisches Ausbildungsprogramm ab.
Als begeisterter Surfer und Skifahrer sagte Haakon einmal gegenüber dem norwegischen Sender NRK, dass er, wäre er kein Mitglied der Königsfamilie, Surfer geworden wäre. Als Fan von Rock und Rap besuchte er in seiner Jugend zudem Musikfestivals in ganz Europa.
Wie seine Hochzeit das Land spaltete
Haakon lernte Mette-Marit Tjessem Høiby, eine alleinerziehende Mutter, 1999 auf einem Musikfestival kennen. Ihre Beziehung spaltete Norwegen, unter anderem wegen ihrer Verbindungen zur Partyszene, in der illegale Drogen konsumiert wurden.
Während einige das Paar bejubelten, stellten andere infrage, ob sie für den zukünftigen König geeignet sei. Dennoch erhielt Haakon von seinem Vater die Erlaubnis, Mette-Marit zu heiraten. Trotz ihres Hintergrunds gewann sie nach und nach einen Großteil der norwegischen Öffentlichkeit für sich.
Das Paar heiratete im August 2001 in der Kathedrale von Oslo und hat zwei Kinder, Ingrid Alexandra und Prinz Sverre Magnus. Haakon wurde zudem Stiefvater von Mette-Marits Sohn Marius Borg Høiby, der keinen königlichen Titel trägt.
Skandale belasten den Neuanfang
Haakon steht vor der Herausforderung, die Monarchie zu stabilisieren und die Popularität der Königsfamilie wiederherzustellen, nachdem Kontakte seiner Frau zu dem verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein sowie die Verurteilung seines Stiefsohns wegen Vergewaltigung bekannt geworden sind.
Im Juni wurde Høiby zu vier Jahren Haft verurteilt, nachdem er in zwei von vier Anklagepunkten wegen Vergewaltigung für schuldig befunden worden war. Er wurde zudem wegen Körperverletzung und Missbrauchs in einer engen Beziehung verurteilt. Seine Anwälte kündigten an, dass er gegen die Urteile Berufung einlegen werde.
Der Prozess fand vor dem Hintergrund einer erneuten kritischen Betrachtung der Königsfamilie statt, ausgelöst durch die Verbindungen von Mette-Marit zu Epstein. Sie hat sich dafür entschuldigt, den Kontakt zu dem verstorbenen Sexualstraftäter aufrechterhalten zu haben, und erklärt, sie habe ein schlechtes Urteilsvermögen bewiesen. Ihr wird kein Fehlverhalten vorgeworfen.
Eine der Herausforderungen für Haakon als König wird darin bestehen, die öffentliche Unterstützung für die Königsfamilie wiederherzustellen, die in den letzten Jahren nachgelassen hat und durch den Prozess gegen Høiby weiter geschwächt wurde.
Auch Haakons Schwester Märtha Louise sah sich wegen ihrer unkonventionellen Überzeugungen Kritik ausgesetzt, darunter Behauptungen, sie könne mit Engeln kommunizieren.
Eine Umfrage der norwegischen Zeitung „Dagbladet“ aus dem Jahr 2022 ergab, dass 68 Prozent der Befragten für den Erhalt der Monarchie waren, ein Rückgang gegenüber den 81 Prozent, die 2017 in einer NRK-Umfrage dafür gestimmt hatten.