Ein schwuler Partyveranstalter wird unerwartet Vater und muss sein Leben neu ordnen – ein vertrautes, aber mitreißendes Debüt von Jordan Firstman, das berührt und fast zu Tränen rührt.
Brooklyn, 2016. Peter (Jordan Firstman) und seine feierfreudigen Freunde machen sich auf den Weg in den Club, und in ihren Köpfen kreisen nur zwei Fragen.
WERBUNG
WERBUNG
„Was ist das beste Album des Jahres?“
Die Antwort schwankt zwischen Beyoncés ‚Lemonade‘ und Frank Oceans ‚Blonde‘. (Auch wenn wir natürlich alle wissen, dass Danny Browns ‚Atrocity Exhibition‘ klar vorne liegt, aber das ist eine andere Geschichte.)
„Was wollen wir?“
Die Antwort fällt mit Nachdruck aus: Drogen. Und zwar sofort.
Der Club, zu dem sie unterwegs sind, ist nur die erste Station dieser Nacht. Peter ist das Herz jeder Party in der schwulen Clubszene von New York, er organisiert dort gemeinsam mit seiner Freundin und Geschäftspartnerin Sophie (Cara Delevigne) Events. Als Club-Promoter soll er dafür sorgen, dass alle Spaß haben, was auch heißt, dass die Drogen frei zirkulieren. Wenn er unterwegs selbst zugreift, umso besser.
Obwohl er behauptet, er habe „in seinem Leben noch nie eine Vagina angefasst“, landet er in einem LSD-befeuerten Dreier, an dem auch Leonora (Paris Petitjean) beteiligt ist, eine britische Touristin, die ständig „innit, babes?“ sagt.
Damit ist sein schwuler Goldstern Geschichte.
„So um die zehn Jahre später“ zieht Peter immer noch durch die Clubs. Er ist älter, aber nicht klüger. Er verkauft weiterhin Drogen und schafft es kaum, auszugehen, ohne sich komplett abzuschießen. Gleichzeitig muss er sich mit der zunehmend genervten Sophie und mit Nicky (Eldar Isgandarov) herumschlagen, einem neurotischen Twink aus Aserbaidschan, der sich als „angehender queerer Philosoph“ versteht und eine ausgeprägte Abneigung dagegen hat, Miete zu zahlen.
Am selben Tag, an dem Sophie Peter mit den Worten entlässt, er sei „im Grunde buchstäblich ein verdammtes Kind“, klopft es an der Tür. Es ist Edison (Kirby Howell-Baptiste), ebenfalls so ein „innit, babes?“. Und sie ist nicht allein. Die wortgewandte Britin ist mit Arlo (Reggie Absolom) nach New York gekommen, Peters neunjährigem leiblichen Sohn aus jener zehn Jahre zurückliegenden, drogengetriebenen Affäre.
Sie sind aus London herübergekommen, weil Edisons Freundin Leonora Suizid begangen hat und Arlos Stiefvater ein mieser Typ ist. Edison hat die Geburtsurkunde dabei, um Peters Vaterschaft zu belegen, braucht schnell eine Line Koks, um ihre Nerven zu beruhigen, versteht völlig, falls Peter kein Vater sein will, und verspricht, Arlo gern zurück nach Großbritannien mitzunehmen. Vorher müsse sie nur noch ein paar Besorgungen machen, dann komme sie gleich wieder, um den Jungen abzuholen, verspricht sie, „babes“.
Spoiler: Sie ist auf Nimmerwiedersehen verschwunden und wieder auf dem Weg nach London, bevor man „fuck this comedown“ sagen kann.
Ob er will oder nicht, für Peter ist nun Zeit, erwachsen zu werden.
Firstmans Langfilmdebüt zeigt ihn in Dreifachfunktion: Er schreibt das Drehbuch, führt Regie und steht vor der Kamera. Gleichzeitig erzählt er eine vertraute Geschichte von verlängerter Kindheit und zufälliger Vaterschaft.
Von Chaplins The Kid über Mike Mills’ C'mon C'mon bis Big Daddy, Instructions Not Included und den 2023 sträflich übersehenen Scrapper: Die Geschichte eines Mannkindes, das auf sein Kind trifft und plötzlich eine Vaterrolle findet, ist alles andere als neu. Was Club Kid an erzählerischer Originalität fehlt, macht der Film jedoch mit betörender Stimmung und einer spürbaren Zuneigung zu seinen Figuren wett.
Firstman hält sich zwar an die gängige Coming-of-Age-Formel, zeigt aber eine klare Liebe für die Stadt und das Nachtleben, das er schildert, und viel Verständnis für die queere Community in New York. Er lässt die Szene gleichzeitig vibrierend und glaubhaft bittersüß wirken und zieht das Publikum in eine Welt, die viele Facetten hat. Am deutlichsten wird das, wenn offensichtlich ist, dass für Peter die Party vorbei ist, er sich das aber noch nicht eingestehen kann. Die Euphorie fühlt sich echt an, ebenso der unvermeidliche Absturz nach den schnellen Sexbekanntschaften und den Ketamin-Linien auf der Tanzfläche. Die große Stärke von Club Kid ist, dass man den Sog dieses hedonistischen Partylebens spürt und zugleich merkt, wie sehr die Ekstase nur eine vorübergehende Flucht vor Alltagsproblemen und tief sitzenden Verletzungen ist.
Wie Peter Arlo in einem berührenden Moment gesteht: „Ich habe im Grunde überhaupt kein Selbstwertgefühl.“
Im Zentrum der vielen Stärken des Films steht die wachsende Bindung zwischen Peter und Arlo. Firstman trifft den Ton des unwahrscheinlichen Vaters und spielt den inneren Kampf glaubhaft, wenn er einen geliebten Teil seiner selbst loslassen muss.
Seine Mühe wird durch Absolom belohnt. Der junge Brite steht zum ersten Mal vor der Kamera und ist eine echte Entdeckung, die dieses Duo zum Funkeln bringt. Er spielt Arlo als glaubhaft verletzlichen Lausbuben mit einer Vorliebe für Cocteau Twins und DJ-Sets und deutet das aufkeimende Trauma hinter seinem engelhaften Gesicht auf beeindruckend natürliche Weise an.
Die starke Dynamik der beiden auf der Leinwand profitiert vom Drehbuch Firstmans, das trockenen Humor und Wärme klug austariert. Ob bissige Nebenbemerkungen oder ein unpassendes T-Shirt mit der Aufschrift „I Heart Björk And Barebacking“: Die Pointen übertönen nie die Zärtlichkeit.
Zugegeben, Nickys erratische Mitbewohner-Eskapaden stehen mit ihrem Cartoon-Charakter etwas im Widerspruch zum restlichen Ton des Films, und manche rührselige Szene leidet unter ein paar plotfreundlichen Abkürzungen, die die Alltagstauglichkeit der Geschichte ankratzen. Dennoch vermeidet der Film billigen Kitsch, und das letzte Bild bringt Club Kid zu einem ehrlichen Abschluss.
Schade ist nur, dass es knapp nicht zum echten Tränenzieher reicht. Viel fehlt nicht, doch anders als Charlotte Wells’ Aftersun erreicht Club Kid nicht dieselbe emotionale Wucht im Zentrum dieser fein beobachteten Geschichte über einen jungen Vater und sein Kind. Vielleicht liegt das an einigen vorhersehbaren Wendungen im dritten Akt. Herz und Haltung sitzen jedoch konsequent am richtigen Fleck.
Unterm Strich ist diese ehrliche Geschichte über Selbstfindung und liebevolle queere Familienkonstellationen ein sehr vielversprechendes Debüt von Firstman, dem es gelingt zu zeigen, dass es nie zu spät ist, eine neue Richtung im Leben einzuschlagen.
Und noch etwas: Es ist nie zu früh, die kleinen Rotznasen im eigenen Leben an Cocteau Twins und Björk heranzuführen. Die Erklärung der Bedeutung, und der Fallstricke, von Barebacking kann dagegen gern noch warten.
Club Kid läuft jetzt im Kino.