Tausende Tonnen Waffen auf dem Grund der Ostsee: "Offensichtliche Katastrophe"

Der Meeresgrund der Ostsee ist ein Beispiel dafür, wie Kriege die Ozeane verseucht haben. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden allein in der Ostsee zwischen 40.000 und 60.000 Tonnen Chemiewaffen zurückgelassen.

WERBUNG

WERBUNG

Dr. Michal Czub, Biologe im Labor für zeitgenössische Bedrohungen mariner Ökosysteme am Institut für Ozeanologie der Polnischen Akademie der Wissenschaften, erklärt im Interview mit Euronews jedoch, dass auch riesige Mengen konventioneller Waffen einfach versenkt wurden, die potenziell ebenso giftig sind. Die genauen Auswirkungen sind noch nicht ausreichend untersucht worden.

"Es wird geschätzt, dass es im 20. Jahrhundert bis zu 200.000 Seeminen in der Ostsee gab, die von etwa zehn Kilogramm bis zu einer Tonne Sprengstoff enthalten könnten", sagt er. "Das ist also auch eine riesiges, ein gewaltiges Ausmaß, aber in Bezug auf die Menge dieser versenkten Arsenale sind diese viel größer als die chemischen Waffen."

"Beseitigung der ökologischen Auswirkungen der derzeitigen Kriegsführung"

Obwohl der Experte davor warnt, den Begriff "tickende Zeitbombe" im Zusammenhang mit der Kontamination des Meeresbodens zu verwenden, führt die Korrosion der im Meereswasser liegenden Waffen - sowohl der chemischen als auch der konventionellen - zur Freisetzung von Giftstoffen, was auch die Kontamination von Meeresorganismen zur Folge hat.

Das wahre Ausmaß dieses Phänomens ist jedoch nach wie vor unbekannt.

Wie der Experte betont, sind nicht unbedingt "die Verbindungen, die am häufigsten vorkommen, potenziell am schädlichsten. Andererseits können diejenigen, die weniger häufig vorkommen, viel, viel schädlicher sein".

Auch wenn die Versenkung von Waffen im Meer heute durch eine Reihe von internationalen Verträgen und Konventionen verboten ist - wie der Londoner Konvention von 1972, dem Meeresboden-Vertrag von 1971, dem Chemiewaffenübereinkommen von 1993 oder der Helsinki-Kommission (HELCOM) - bedeutet dies nicht, dass keine Waffen mehr in die Meere gelangen, so der Biologe.

"Das ist in der Tat ein historisches Thema. Wir haben zum Beispiel im Schwarzen Meer derzeit Krieg, das heißt, Munition wird absichtlich oder unabsichtlich als Folge von Kriegsbeschuss eingebracht. Wir können also sagen, dass wir "Glück" haben, dass wir in der Ostsee etwas untersuchen, das historisch ist. Während die Welt trotz der verschiedenen Verbote, trotz allem, leider so ist, wie sie ist. So werden historische Arsenale untersucht. Im Falle einer Beendigung des Krieges um das Schwarze Meer und die Ukraine werden wir dieses Wissen nutzen, um möglicherweise die ökologischen Auswirkungen der derzeitigen Kriegsführung zu beseitigen".

"Nicht jede Katastrophe muss so offensichtlich sein, dass sofort etwas stirbt"

"Die Ostsee ist das Trainingsterrain der Welt, und von hier stammt das meiste Wissen", so der Experte. Dank der Forschung am Meeresboden, die unter anderem vom Institut für Ozeanologie der Polnischen Akademie der Wissenschaften in Zusammenarbeit mit internationalen Organisationen durchgeführt wird, können die Auswirkungen der Korrosion von Waffen auf Organismen und die Meeresumwelt untersucht werden.

Der Sachverständige weist jedoch darauf hin, dass solche Untersuchungen über einen längeren Zeitraum und an großen Stichproben durchgeführt werden müssen. Derzeit gibt es noch viele Wissenslücken, die die Wissenschaftler zu schließen versuchen.

Sie konnten bereits nachweisen, dass "die Verwendung von destilliertem Wasser im Labor und die Matrix, die das Meerwasser und die Sedimente darstellen, zwei völlig verschiedene Welten sind". Und erste Erkenntnisse widersprichen der nach dem Zweiten Weltkrieg propagierten Vorstellung, dass Meerwasser die Wirkung von chemischen Waffen neutralisiert.

"Außerdem konnten wir leider nachweisen, dass einige dieser Abbauprodukte im Wasser giftiger sein können als die Ausgangsstoffe, d.h. sie wurden durch die Verklappung, die eine der Prämissen war, überhaupt nicht neutralisiert, sondern haben sogar neue, oft noch giftigere Verbindungen entstehen lassen."

Ein ähnliches Dilemma besteht bei der Erforschung der Kontamination von Fischen. Im Zusammenhang mit chemischen Waffen erinnert der Experte an die viel beachteten Fälle von Verätzungen bei Fischern in der Nähe von Bornholm.

In der Ostsee schwimmende Fische sind mit Giftstoffen belastet, aber, wie der Biologe betont, "das Problem ist, dass sie in 10 % der untersuchten Fischproben aus Bornholm nachgewiesen wurden, und diese Konzentrationen waren sehr niedrig".

Der Experte weist auch darauf hin, dass es schwierig ist, vorherzusagen, wann - und ob - die auf dem Grund der Ostsee zurückgelassenen Waffen tatsächlich eine Katastrophe verursachen werden.

"Es ist etwas dazwischen, weil es schwer zu sagen ist, weil es vielleicht schon passiert (die Kontamination - Anm. d. Red.). Denn nicht jede Katastrophe muss so offensichtlich sein, dass alles sofort stirbt."

Dennoch haben Forscherteams herausgefunden, dass die Erwärmung der Meere die Korrosion von Waffen, die auf dem Grund liegen, beschleunigt, was wiederum zu einer schnelleren Freisetzung von Chemikalien führt.

"Wir finden völlig korrodierte Objekte", sagt der Biologe. "Meiner Meinung nach sind diese mythischen Fässer bereits vollständig korrodiert, denn wir finden sie nicht auf dem Grund der Ostsee. Am langsamsten korrodieren Artilleriegranaten, weil sie das dickste Metall haben."

Paradox: Kann Entsorgung von Bomben gegen das Chemiewaffenübereinkommen verstoßen?

Experten sind sich einig, dass Waffen, die auf dem Meeresgrund liegen, entfernt werden sollten. Es wird aber noch darüber diskutiert, wie dies sicher und unter Berücksichtigung ökologischer Aspekte geschehen kann.

Wie der Experte betont, ist es paradox, dass die Bergung von Waffen vom Meeresgrund gegen das Chemiewaffenübereinkommen verstoßen kann.

"Allein schon die Entnahme solcher Munition aus dem Boden ist rechtlich sehr fragwürdig, denn im Zeitalter des Verbots der Weiterverbreitung chemischer Waffen ist der plötzliche Besitz dieser Objekte, das Ende des chemischen Arsenals, ein Verstoß gegen internationale Konventionen."

Die Forschung über chemische und konventionelle Waffen in der Ostsee ist noch lange nicht abgeschlossen, selbst das Ausmaß des Problems weitgehend unbekannt.