Nach Angaben des Pentagons, die dem Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses vorgelegt wurden, hat der Krieg bisher 25 Milliarden Dollar (21 Milliarden Euro) gekostet.
Bei seinem ersten Auftritt vor dem Kongress seit dem Kriegseintritt der Trump-Regierung gegen den Iran ist der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth am Mittwoch von den Gesetzgebern des Repräsentantenhauses wegen des Konflikts befragt worden.
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Die Anhörung am Mittwoch, in denen Demokraten und einige Republikaner Hegseth zu dem Krieg und seiner Entlassung mehrerer hochrangiger Militärs befragten, dauerte fast sechs Stunden.
In dem angespannten Austausch sagte Hegseth dem demokratischen Abgeordneten Adam Smith, dass die iranischen Nuklearanlagen 2025 von den USA zerstört worden seien, was Smith dazu veranlasste, die Gründe der Trump-Regierung für den Beginn des Iran-Krieges weniger als ein Jahr später in Frage zu stellen.
"Wir mussten diesen Krieg beginnen, sagten Sie vor 60 Tagen, weil die Atomwaffe eine unmittelbare Bedrohung darstellte", sagte Smith, der ranghöchste Demokrat im Ausschuss. "Und jetzt sagen Sie, dass sie vollständig ausgelöscht wurde?"
Hegseth erwiderte, dass der Iran "seine nuklearen Ambitionen nicht aufgegeben" habe und immer noch über Tausende von Raketen verfüge.
Smith sagte daraufhin, der Krieg habe "uns an genau demselben Ort zurückgelassen, an dem wir vorher waren".
Nach den Zahlen des Pentagons, die dem Ausschuss für Streitkräfte des Repräsentantenhauses vorgelegt wurden, hat der Krieg bereits 25 Milliarden Dollar (21 Milliarden Euro) gekostet. Damit würden die Verteidigungsausgaben auf einen Rekordwert von 1,5 Billionen Dollar (1,28 Billionen Euro) steigen.
Demokraten setzen Hegseth wegen Kriegsgründen unter Druck
Während sich die Republikaner auf die Details des Militärbudgets konzentrierten und ihre Unterstützung für die Iran-Operation zum Ausdruck brachten, stellten die Demokraten Hegseth und General Dan Caine, den Vorsitzenden der Generalstabschefs, wegen ausufernder Kriegskosten, eines massiven Abzugs wichtiger US-Munition und der Bombardierung einer Schule, bei der Kinder ums Leben kamen, zur Rede.
Einige Gesetzgeber hinterfragten auch Präsident Donald Trumps Umgang mit Verbündeten und seine Erklärungen zum Konflikt.
Hegseth wies die Kritik als politisch zurück und wies die Gesetzgeber, die ihn zu Antworten drängten, zurecht. "Die größte Herausforderung, der größte Gegner, dem wir derzeit gegenüberstehen, sind die rücksichtslosen, schwachen und defätistischen Worte der Demokraten im Kongress und einiger Republikaner", sagte Hegseth.
Die Demokraten warfen Hegseth vor, die Amerikaner über die Gründe für den Konflikt in die Irre zu führen. Die steigenden Benzinpreise würden nun die Geldbeutel von Millionen von Menschen in den USA bedrohen.
"Minister Hegseth, Sie haben die amerikanische Öffentlichkeit vom ersten Tag an über diesen Krieg belogen, ebenso wie der Präsident", so der kalifornische Abgeordnete John Garamendi, der den Krieg als "geopolitische Katastrophe", "strategischen Fehler" und "selbst zugefügte Wunde für Amerika" bezeichnete.
Hegseth konterte: "Für wen jubeln Sie hier? Ihr Hass auf Präsident Trump macht Sie blind."
Hegseth verteidigt Entlassungen von Spitzenoffizieren
Der US-Verteidigungsminister war auch mit intensiven Fragen zu seiner Entscheidung konfrontiert, den obersten uniformierten Offizier der Armee, General Randy George, zu entlassen, einen von mehreren hochrangigen Militäroffizieren, die seit Trumps Amtsantritt gefeuert wurden.
Die Abgeordnete Chrissy Houlahan, eine Demokratin aus Pennsylvania, betonte, George werde von den Mitgliedern des Militärs und des Kongresses sehr respektiert und fragte, warum Hegseth ihn entlassen habe. Hegseths Antwort, dass eine "neue Führung" benötigt werde, konnte Houlahan nicht zufriedenstellen.
"Sie können nicht erklären, warum Sie einen der höchstdekorierten und bemerkenswertesten Männer entlassen haben", begann Houlahan, bevor Hegseth sie unterbrach. "Wir brauchten eine neue Führung", wiederholte er.
Das Pentagon gab in diesem Monat auch bekannt, dass Marineminister John Phelan zurücktritt. Zuvor hatte Hegseth unter anderem Admiral Lisa Franchetti, die oberste uniformierte Offizierin der Marine, und General Jim Slife, die Nummer 2 der Luftwaffe, abgesetzt, während Trump General Charles "CQ" Brown Jr. als Vorsitzenden der gemeinsamen Stabschefs entließ.
Der republikanische Abgeordnete Don Bacon aus Nebraska sagte, Hegseth sei zwar befugt, personelle Veränderungen vorzunehmen. Dennoch teile er die "überparteiliche Besorgnis" über die Entlassungen .