Die 79‑jährige Schauspielerin bezieht klar Stellung für Palästina im Gaza‑Konflikt und berichtet von beruflichen Folgen – nach Angriffen auf Mark Ruffalo.
Susan Sarandon berichtet, dass ihr Einsatz für Palästina sie bereits Filmrollen gekostet hat. Teile der Filmbranche meiden sie wegen ihres Aktivismus bis heute.
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Die 79-jährige US-Schauspielerin sprach bei den Filmfestspielen von Venedig darüber, wie ihre Haltung zu Israels Vorgehen im Gazastreifen ihre Arbeit beeinflusst: „Was die Machtstrukturen angeht, sind mir noch immer Filme weggenommen worden, weil Agenturen den Leuten raten, mich nicht zu engagieren.“
Die Oscarpreisträgerin betonte, dass sie trotz verlorener Rollen das Gefühl hat, „dass sich die Erzählung zur historischen Bedeutung Palästinas und zu den Verbindungen von Zionisten mit den Vereinigten Staaten in unserer Politik völlig verändert hat“.
Sie fügte hinzu: „Für viele Menschen war es eine große Erkenntnis, wie viel Geld die Vereinigten Staaten an Israel zahlen. Das hatten vorher nur wenige wirklich verstanden.“
Jüngste Meinungsumfragen zeigen, dass die Unterstützung für Israel in den USA seit Beginn des Gaza-Kriegs 2023 deutlich nachgelassen hat. Laut einer Juli-Umfrage des Pew Research Center (Quelle auf Englisch) haben sich die Ansichten der US-Bevölkerung gegenüber den Israelis und der israelischen Regierung zunehmend verschlechtert. Die Palästinenser werden inzwischen fast ebenso positiv gesehen wie die israelische Bevölkerung.
Sarandon nahm in Venedig an einer Pressekonferenz zu ihrem kommenden Film The Echo Chamber teil und dankte Regisseur Andrea Pallaoro dafür, dass er „die Warnungen“ jener ignoriert habe, die sie aus dem Filmgeschäft heraushalten wollen.
Der Star aus The Rocky Horror Picture Show, Thelma & Louise und Dead Man Walking zählt zu Hollywoods lautesten Fürsprecherinnen der palästinensischen Sache, neben Schauspielern wie Joaquin Phoenix, Javier Bardem und Mark Ruffalo. Sie wurde 2023 von ihrer Agentur UTA fallen gelassen, nachdem sie einen Monat nach dem Hamas-Angriff auf Israel bei pro-palästinensischen Kundgebungen umstrittene Äußerungen gemacht hatte.
Ihre Aussagen spiegeln die wachsende Angst vor Schwarzzlisten in Hollywood wider und knüpfen an Bemerkungen von George Clooney an, der Mark Ruffalo nach Antisemitismusvorwürfen öffentlich verteidigt hatte.
Bei den Filmfestspielen von Venedig, wo er den Goldenen Löwen für sein Lebenswerk erhielt, verteidigte Clooney Ruffalos Recht, die geplante 111-Milliarden-Dollar-Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount zu kritisieren. „Ich mache mir Sorgen, wenn ein großer Konzern einen anderen Konzern schluckt“, sagte Clooney. „Ich bin immer besorgt, wenn große Unternehmen fusionieren, weil das bedeutet, dass viele Menschen ihre Jobs verlieren werden.“
Er fuhr fort: „Ich unterstütze Mark Ruffalos Fähigkeit, frei zu sprechen. Wir werden Redefreiheit nicht verbieten. Ich glaube an freie Meinungsäußerung, selbst wenn ich völlig anderer Meinung bin. Das ist wichtig, oder? Tatsächlich ist das Teil dessen, wie eine Demokratie funktioniert.“
Er sagte weiter: „Heute Abend werden Menschen in diesem Saal sein, die mit fast allem, was ich sage oder wofür ich stehe, nicht einverstanden sind. Gut so. So soll es sein. Wir sollen diese Dinge ausdiskutieren und auf Grundlage der Informationen zu einem Schluss kommen, die wir aufnehmen … Ich werde Mark Ruffalos Fähigkeit, frei zu sprechen, immer unterstützen. Ich mag ihn. Er ist ein guter Mann.“
Ruffalo hatte zuvor seine Sorge über die geplante Studiofusion geäußert und vor ihren möglichen Folgen für Hollywood gewarnt. Zugleich richtete er seine Kritik gegen die Familie hinter Paramount. David Ellison, Geschäftsführer des Unternehmens, ist der Sohn von Oracle-Mitgründer Larry Ellison. Ruffalo warf der Familie Ellison vor, am „Völkermord“ an den Palästinensern mitschuldig zu sein, und argumentierte, ihr Vermögen sei „auf einem Apartheid-System der Unterdrückung aufgebaut, das von Oracle angetrieben wird“.
Ruffalo verwies auch auf die Verbindungen von Oracle zum israelischen Militär. Seine Aussagen lösten eine heftige Reaktion bei Paramount aus; das Studio warf ihm vor, antisemitische Klischees zu bedienen.
Ruffalo wies den Vorwurf zurück. Mehr als 170 jüdische Künstler, Wissenschaftler und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens unterzeichneten anschließend einen offenen Brief, in dem sie den Schauspieler verteidigten und vor Versuchen warnten, Kritik an Israel oder an der geplanten Fusion zum Schweigen zu bringen.
In dem offenen Brief mit dem Titel „Enough!“ („Es reicht!“), den unter anderem Joel Coen, Joaquin Phoenix, Ilana Glazer, Todd Haynes und Hannah Einbinder unterschrieben, heißt es: „Wir sind jüdische Künstler, Autorinnen und Autoren, Kreative, Glaubensvertreter und Denker, die als Antwort auf die ungeheuerliche Verleumdungskampagne gegen unseren geschätzten Kollegen Mark Ruffalo eine einfache Botschaft an die Welt haben: Enough!“
„Schluss mit der falschen und gefährlichen Instrumentalisierung von Antisemitismusvorwürfen gegen diejenigen, die mutig genug sind, auf das Offensichtliche hinzuweisen: dass der Angriff auf das palästinensische Volk und der Angriff auf unsere Freiheiten im eigenen Land tief miteinander verknüpft sind – und dass nichts Antisemitisches daran ist, diese Tatsache zu erkennen.“
In dem Schreiben heißt es weiter, die geplante Fusion von Paramount und Warner Bros. Discovery werde „Abertausende Existenzen vernichten“ und „die oligarchische Kontrolle über unsere Medien weiter festigen“ – Teil eines „größeren Projekts technologiegetriebener Dominanz“.
„Larry Ellison und seine Partner haben nie gezögert, dieses Projekt offensiv zu bewerben – und sie haben es ausdrücklich mit ihrer Unterstützung für die anhaltenden Übergriffe auf das palästinensische Volk und der Einschüchterung der Kritiker dieser Gräueltaten verknüpft“, heißt es in dem Brief.
Der Brief endet mit den Worten, dass die Unterzeichner „stolz an der Seite von Mark Ruffalo stehen und an der Seite aller anständigen Menschen, die mutig aufstehen und der Macht die Wahrheit sagen“.
Susan Sarandon spielt die Hauptrolle in The Echo Chamber. Der Film gehört zu 21 Beiträgen, die in Venedig um den Goldenen Löwen konkurrieren. Der Preis wird am 12. September verliehen.