Die britische Jazz- und Soulkünstlerin RAYE gewann den Mercury Prize vor Stars wie Paul McCartney, Florence + The Machine und Favoritin Olivia Dean. Der Preis kürt jedes Jahr das beste Album eines Acts aus Großbritannien oder Irland.
RAYE gewinnt in diesem Jahr den Mercury Prize und holt sich die begehrte Trophäe für ihr zweites Album „This Music May Contain Hope“.
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Die britische Sängerin, bürgerlich Rachel Keen, setzt sich gegen Favoritin Olivia Dean durch, außerdem gegen JADE, Florence + The Machine, das War-Child-Sampleralbum „Help (2)“ und Paul McCartney. Der 84-Jährige stand mit seinem neuen Album „The Boys of Dungeon Lane“ zum ersten Mal auf der Shortlist.
Die Jury lobt „This Music May Contain Hope“, auf dem auch die Hitsingle „Where Is My Husband!“ zu hören ist. Das Album verbinde alten Hollywood-Glamour mit kühlem Alltagsrealismus und erzähle „die Geschichte einer jungen Frau, die sich durch die täglichen Prüfungen von Leben und Liebe kämpft – auf einem Album, das Freude ausstrahlt und tatsächlich Hoffnung vermittelt“.
„RAYE zeigt eine enorme Vorstellungskraft und Spannweite darin, was ein Album heute sein kann. Sie verlässt jeden einzelnen Stil oder jedes Genre und setzt ihre eigene Vision um“, heißt es in der Jurybegründung weiter. „Die Jurymitglieder sind sich einig, dass dieses herausragende Album von RAYE noch jahrelang ein große Inspiration sein wird.“
Bei der Preisverleihung sagt RAYE: „Ich kann gar nicht ausdrücken, wie dankbar ich bin, das hier in den Händen zu halten. Ich zittere, ich habe Jetlag, ich bin müde, ich bin dankbar, alles ist verschwommen.“
Sie macht weiter: „Ich habe immer wieder gesagt, wie sehr ich an Alben glaube. Alben sind so wichtig. Und ohne bitter zu sein, denn ich glaube, ich bin inzwischen größtenteils im Reinen mit meiner Vergangenheit, weißt du? Aber aus einer Situation zu kommen, in der es nur um Singles geht und darum, ständig dem nächsten Hit hinterherzulaufen, und jetzt so anerkannt zu werden – dafür bin ich unglaublich dankbar.“
Damit spielt RAYE auf ihren Bruch mit ihrem früheren Label an. Sie hatte der Firma vorgeworfen, ihr Debütalbum zu blockieren. 2023 veröffentlichte sie ihr Album „My 21st Century Blues“ im Alleingang und ohne Major-Label.
Sie beschreibt Musik außerdem als „Medizin“ und sagt: „Jetzt werden Tränen fließen, deshalb sage ich nur: ‚This Music May Contain Hope‘. ‚Hope‘ ist ein sehr kitschiges Wort, vor allem für uns Briten. Wir sind nicht so für große Tiefgründigkeit bekannt, aber Hoffnung ist etwas, das wir alle brauchen. Musik ist genau das, Musik ist Medizin. Ich hoffe einfach, dass diese Botschaft bei allen ankommt, die sie brauchen, und ich danke euch von Herzen für diesen Preis.“
Für den Mercury Prize ist RAYE nun zum zweiten Mal nominiert. „My 21st Century Blues“ hatte ihr bereits 2024 einen Rekord bei den BRIT Awards beschert: Sie gewann in einem Jahr sechs Auszeichnungen.
Mit ihrem Sieg reiht sich RAYE in eine lange Liste früherer Preisträgerinnen und Preisträger ein, darunter Sam Fender, Ezra Collective, Michael Kiwanuka, Little Simz, Arlo Parks, Young Fathers sowie Arctic Monkeys, Pulp, PJ Harvey und Franz Ferdinand.
Die diesjährige Ausgabe der Auszeichnung, die jedes Jahr das beste Album eines britischen oder irischen Acts ehrt, findet am Donnerstagabend in der Utilita Arena in Newcastle statt.