Beim größten Zigarettenhersteller Russlands arbeiten rund 4000 Menschen. Die Gruppe produziert Winston, Camel, LD und Sobranie. Nach Nestlé, Auchan und Metro trifft die Enteignungswelle nun auch JTI in Russland.
Die Liste westlicher Unternehmen, deren Vermögenswerte in Russland die Behörden unter „externe Verwaltung“ stellen, also schlicht enteignen, wird immer länger.
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Am Donnerstag ordnete der Kreml an, die russischen Vermögenswerte des Konzerns Japan Tobacco International (JTI) dem Unternehmen АО „Промышленные активы“ zu übertragen.
Die Entscheidung von Wladimir Putin fiel vor dem Hintergrund sich verschlechternder Beziehungen zu Tokio, die wegen der Spannungen um die Kurilen ohnehin frostig sind, und steht im Zusammenhang mit der jüngsten Festnahme eines japanischen Journalisten unter Spionageverdacht.
Es ist ein weiterer Schritt des Kremls gegen die Tätigkeit ausländischer Unternehmen in Russland, eine Maßnahme, die Moskau als Antwort auf die Sanktionen darstellt, die nach Beginn des groß angelegten Einmarschs in die Ukraine 2022 gegen Russland verhängt wurden.
Zuvor traf ein ähnliches Schicksal die russischen Tochtergesellschaften mehrerer europäischer Konzerne, darunter des Schweizer Lebensmittelriesen Nestlé, der französischen Handelsketten Auchan und Leroy Merlin sowie des deutschen Einzelhändlers Metro.
Jetzt wurden die Fabriken von JTI in Sankt Petersburg, Rostow am Don, im Gebiet Lipezk und im Gebiet Leningrad unter externe Verwaltung gestellt.
Japan Tobacco International gehört zu den „Altakteuren“ auf dem russischen Markt. Das japanische Unternehmen mit Hauptsitz in Genf ist 1999 in das Land eingetreten. 2018 übernahm JTI den heimischen Zigarettenhersteller „Donskoi Tabak“ und wurde mit einem Marktanteil von 40 % zum größten Zigarettenproduzenten in Russland.
In den russischen Werken und Büros des Unternehmens arbeiten rund 4000 Mitarbeiter. Japan Tobacco International produziert Zigaretten der internationalen Marken Winston, Glamour, Camel, LD und Sobranie.
Auf dem russischen Markt bietet JTI außerdem die Marken „Pjotr I“, „Russki Stil“ und „Donskoi Tabak“ an.
Nach Angaben im Unternehmensprofil, das am 7. November 2025 aktualisiert wurde, hat die JT Group in 20 Jahren $4,6 Mrd. in ihr Russland-Geschäft investiert. Nach Beginn des groß angelegten Einmarschs in die Ukraine zog sich JTI nicht aus Russland zurück, stellte jedoch Investitionen in die russische Produktion und ins Marketing ein.
Gehen oder bleiben
Seit Beginn der umfassenden Kampfhandlungen in der Ukraine haben Hunderte ausländischer Unternehmen den russischen Markt verlassen, doch viele sind geblieben.
Moskau hat strenge finanzielle Beschränkungen für Firmen aus sogenannten „unfreundlichen“ Staaten eingeführt, also aus Ländern, die wegen des Konflikts Sanktionen gegen Russland verhängt haben.
Diese Maßnahmen umfassen Begrenzungen bei der Ausschüttung von Dividenden, die Gewinne de facto im Land festsetzen, sowie hohe Abgaben an den russischen Staatshaushalt für Unternehmen, die versuchen, ihr Geschäft zu verkaufen, was als Finanzierung des Krieges gewertet werden kann.
Viele ausländische Konzerne haben den Wert ihrer russischen Vermögenswerte abgeschrieben und die operative Kontrolle an lokale Managementteams übergeben.
Am 29. September betonte Putins Sprecher Dmitri Peskow, der Mechanismus zur Übertragung ausländischer Vermögenswerte in eine vorübergehende Verwaltung ziele nicht auf einen endgültigen Eigentümerwechsel ab. Der Prozess sei umkehrbar, sagte er, doch die russischen Behörden sähen derzeit keine Voraussetzungen dafür, die Kontrolle an ausländische Eigentümer zurückzugeben.
Wie die Zeitung „Wedomosti“ berichtete, erklärte Putin am 1. Oktober selbst, der Mechanismus der vorläufigen Verwaltung ausländischer Vermögenswerte ermögliche es Russland, Gegenmaßnahmen auf eine mögliche Verstaatlichung russischer Unternehmen im Ausland vorzubereiten. Er schloss eine Rückgabe der Kontrolle an die früheren Eigentümer bei einer günstigen Entwicklung der Lage nicht aus.
Japan, das seit Jahrzehnten mit Moskau über die Kurilen im Pazifik streitet, hat sich einigen Sanktionen gegen Russland wegen seines Vorgehens in der Ukraine angeschlossen.
Im vergangenen Monat nahm der russische Inlandsgeheimdienst FSB den japanischen Journalisten Yuki Imai, Mitarbeiter der Zeitung „Hokkaido Shimbun“, fest und warf ihm „Ausübung nachrichtendienstlicher Tätigkeit auf dem Territorium Russlands“ vor.
Das russische Außenministerium warf Tokio zudem vor, Journalisten systematisch für Spionageoperationen im Land einzusetzen.
Japan wies diese Vorwürfe zurück.