EEA-Fotowettbewerb „Resilient by Nature“ zeigt Europas verletzte, widerstandsfähige Natur

Von von Waldbränden verbrannten Wäldern bis zu von Algen verstopften Seen: Der Mensch hinterlässt immer tiefere Spuren in der Natur.

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Die CO2-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe treiben die Erderwärmung in Richtung und über die 1,5°C-Grenze hinaus. Die Folge sind immer extremere Wetterereignisse.

Massenkonsum übersät Küsten mit Müll und verunreinigt Flüsse und Seen mit Chemikalien.

Europa ist der sich am schnellsten erwärmende Kontinent der Welt. Im jüngsten Umweltzustandsbericht der Europäischen Umweltagentur (EEA) zeigte sich, dass mehr als 80 Prozent der geschützten Lebensräume in schlechtem oder sehr schlechtem Zustand sind.

Mit der UN-Klimakonferenz COP31, die derzeit läuft, kommen Staats- und Regierungschefs zusammen, um den Klimaschutz wieder auf Kurs zu bringen. Kurz nach den COP17-Biodiversitätsgesprächen, die am 31. Oktober mit einem neuen Fahrplan endeten, während ein UN-Bericht gleichzeitig zeigte, dass die Welt ihre Naturziele für 2030 verfehlt, rückt das Zusammenspiel von Natur und Klima besonders in den Fokus.

Diese Beziehung sollten Europäer in diesem Jahr beim EEA-Fotowettbewerb „Resilient by Nature“ erkunden.

Fotografen aus 35 Ländern machten sich auf den Weg, um Natur in Zuständen von Harmonie, Störung oder Erneuerung festzuhalten. Aus fast 2.800 Einsendungen wählte eine externe Jury je einen Sieger pro Kategorie und vergab außerdem einen Jugendpreis. Parallel dazu konnten Internetnutzer online über den Publikumspreis abstimmen.

Harmonie: Mensch und Natur finden Gleichgewicht im alten Delta der Türkei

Das Dalyan-Delta in der Türkei stemmt sich seit Jahrzehnten gegen touristische Bebauung. Strenge Umweltschutzauflagen halten Resorts und andere Eingriffe des Menschen weitgehend fern.

Seit den 1980er-Jahren ist das ökologisch besonders wichtige Feuchtgebiet als besonderes Umweltschutzgebiet ausgewiesen. Es beherbergt mehr als 150 Vogelarten sowie seltene, endemische Bestände des türkischen Amberbaums.

Gefährdete Unechte Karettschildkröten legen ihre Nester am Strand von İztuzu an. Saisonale nächtliche Sperrungen und ein Haustierverbot sollen die Jungtiere schützen.

Dennoch hat der Mensch hier schon vor langer Zeit Spuren hinterlassen. Lykische Felsgräber sind in die Klippen entlang der labyrinthartigen Wasserwege gemeißelt, und die Ruinen der antiken Hafenstadt Kaunos erinnern an eine Ära des Seehandels.

Heute prägen sanfter Tourismus, lokale Fischerei und der Schutz der Tierwelt das Gebiet. Der preisgekrönte Fotograf Ali Aslan hat dieses fragile Gleichgewicht aus der Luft festgehalten.

Störung: Wasserralle watet durch müllgefülltes Abflussrohr

Als Mahnung dafür, was geschieht, wenn Menschen ihre Schutzpflichten vernachlässigen, platzierte der spanische Fotograf Julián Fernandez Quilez eine fernausgelöste Weitwinkelkamera in einem Abflussrohr.

So fotografierte er eine scheue Wasserralle aus dem Feuchtgebiet, die durch das trübe, mit Müll gefüllte Rohr watet. Mit ihrem langen roten Schnabel untersucht sie eine weggeworfene medizinische Gesichtsmaske, Flaschenverschlüsse und eine zerdrückte Getränkedose.

Im Hintergrund ist durch die Öffnung des Rohrs ein Gewässer zu erkennen. Dadurch treten die Folgen ins Blickfeld, die menschliche Eingriffe in natürliche Ökosysteme haben.

Erneuerung: Grüner Trieb wächst aus verbrannter Landschaft

Extreme Hitze und anhaltende Dürre machten 2026 zu einem der schlimmsten Jahre für Waldbrände seit Beginn der Aufzeichnungen. Nach Angaben der Europäischen Kommission waren bis August fast 700.000 Hektar verbrannt, fast doppelt so viel wie der historische Durchschnitt der vergangenen 20 Jahre.

Die Folgen reichen weit. Ökosysteme und landwirtschaftliche Flächen werden zerstört, Böden geschädigt, klimaheizende Emissionen freigesetzt. Hinzu kommen Luft- und Wasserverschmutzung, die der Gesundheit schadet und keine Grenzen kennt.

Viele dieser Landschaften brauchen Jahrzehnte, um sich zu erholen, einige verändern sich unwiederbringlich. Die in Sofia lebende Fotografin Elitsa Mihaylova erinnert dennoch an die erstaunliche Regenerationskraft der Natur.

Ihr Bild eines grünen Triebs, der aus der Asche wächst, wirkt laut Bildunterschrift „fragil, fast unmöglich und doch voller stiller Stärke“.

Jugendpreis: Kotspuren und Kamerafallen führen zu seltenem Schnappschuss

Der 18-jährige Naturfotograf Denat Lahi verbringt Wochen damit, in seiner Heimatstadt Lund in Schweden Reviere zu kartieren, Kotspuren zu fotografieren und lokale Tierdatenbanken abzugleichen.

Lahi nutzt diese Informationen, um die besten Orte zu finden, an denen sich menschlich wirkende Emotionen bei Säugetieren einfangen lassen, sagte er dem Fotonews-Portal PetaPixel (Quelle auf Englisch).

Sein Einsatz hat sich ausgezahlt. Ein Bild aus seiner Serie über scheue Baummarder in Schweden erhielt von der EEA den Jugendpreis.

Mit nächtlichen Kamerafallen und Bewegungsmeldern fotografierte er das neugierige Tier, wie es einen verfallenen, mit Industriematerialien gefüllten Schuppen erkundet. Das Bild bietet einen seltenen Einblick in die nächtlichen Streifzüge der scheuen Tiere in vom Menschen geprägte Umgebungen.

Publikumspreis: Schmelzender Schnee zeichnet „Baum des Lebens“ über Islands Hochland

Schmelzender Schnee zieht feine Linien in den Icelandic Highlands, leuchtend grünes Moos breitet sich wie Wurzeln und Äste aus. Aus der Bodenperspektive ist das kaum wahrnehmbar, doch der Luftbildfotograf Radoslav Sviretsov fängt Ausmaß und natürliche Symmetrie des Phänomens eindrucksvoll ein.

In dieser nördlichen Wildnis schmilzt der Schnee normalerweise zwischen Mai und Juni. Durch den Klimawandel steigen die Frühjahrstemperaturen jedoch an, sodass er immer früher verschwindet. Mildere Winter erschweren zudem die Neubildung von Schnee und bringen die Wasserkreisläufe durcheinander.

Offen für alle europäischen Staatsbürger und Bürger der EEA-Mitgliedsländer über 18 Jahren ist der EEA-Fotowettbewerb (Quelle auf Englisch) kostenlos. Er soll die Schönheit der Natur Europas, die Umweltprobleme, mit denen sie ringt, und die nahe liegenden Lösungen ins Licht rücken.