Umweltverbände drängen die EU auf einen Aktionsplan für pflanzliche Ernährung, der klimafreundliche Kost stärkt und Landwirte vom Tierproduktgeschäft wegführt.
Klimaschädliche Lebensmittel wie rotes Fleisch profitieren in großem Umfang von EU-Subventionen; Kritiker sprechen von einem „skandalösen“ Umgang mit Steuergeldern.
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Ein neuer Bericht der Wohltätigkeitsorganisation Foodrise zeigt, dass die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) 2020 deutlich mehr Subventionen in die Produktion von tierischen Lebensmitteln mit hohen Emissionen lenkte als in pflanzliche Produkte. Insgesamt gingen rund 77 Prozent der GAP-Gelder an tierische Lebensmittel, das entsprach 39 Milliarden Euro von insgesamt 51 Milliarden Euro im selben Jahr.
Rind- und Lammfleisch, die immer wieder als besonders klimaschädlich gelten, erhielten 2020 etwa 580-mal so viele Subventionen wie Hülsenfrüchte wie Linsen und Bohnen.
Im selben Jahr flossen schätzungsweise 554-mal mehr GAP-Mittel in Milchprodukte als in Nüsse und Samen, während Fleisch und Milch zusammen mehr als das Zehnfache der Subventionen für Obst- und Gemüseproduktion bekamen.
Warum belasten Fleisch und Milchprodukte das Klima so stark?
Tierische Lebensmittel verursachen zwischen 81 und 86 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen aus der EU-Lebensmittelproduktion, obwohl sie nur schätzungsweise 32 Prozent der Kalorien und 64 Prozent des Proteins liefern.
Weltweit geht rund ein Drittel der Treibhausgasemissionen auf Ernährung und Landwirtschaft zurück, mehr verursacht nur die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Nach dem CO2-Rechner CO2 Everything entspricht eine 100-Gramm-Portion Rindfleisch 78,7 gefahrenen Kilometern und setzt 15,5 Kilogramm CO2-Äquivalente frei.
Der CO2-Fußabdruck der Tierhaltung ist in den vergangenen Jahrzehnten stark gestiegen. Haupttreiber sind moderne industrielle Intensivtierhaltung und die enorme Zahl gehaltener Tiere. Greenpeace schätzt, dass etwa 60 Prozent aller Säugetiere auf der Erde Nutztiere sind, nur etwa vier Prozent leben wild (die übrigen 36 Prozent sind Menschen). Gezüchtetes Geflügel stellt unglaubliche 70 Prozent aller Vögel.
Jedes dieser Tiere braucht große Mengen Futter und Platz. Das fördert brutale Mastanlagen, in denen Tiere den Großteil ihres Lebens in Käfigen verbringen. Um Futter anzubauen, werden Wälder, Grasländer und Feuchtgebiete gerodet, die eigentlich viel Kohlendioxid binden. Zahlreiche Recherchen zeigen, dass die Abholzung des Amazonas-Regenwalds vor allem von der Nachfrage nach Soja getrieben wird.
Entgegen der landläufigen Meinung landet dieses Soja kaum auf dem Teller von Menschen, sondern im Trog von Nutztieren. Nach Angaben der Naturschutzorganisation WWF werden fast 80 Prozent der weltweiten Sojabohnenernte an Nutztiere verfüttert; die Produktion hat sich in den vergangenen zwei Jahrzehnten verdoppelt.
Das ist ein Kernproblem der klimaschädlichen Tierhaltung, zusätzlich zu Faktoren wie dem Einsatz von Kunstdünger und dem Methanausstoß von Kühen. In der Lebensmittelkette entsteht eine zusätzliche Stufe: Wasser, Pflanzen und Energie fließen in den Anbau von Futter, das dann an Tiere verfüttert wird, statt direkt auf unserem Teller zu landen.
Nach einem Bericht von Compassion in World Farming entstehen aus 100 Kalorien pflanzlicher Futtermittel im Schnitt nur 40 Kalorien Milch, zwölf Kalorien Hühnerfleisch und lediglich drei Kalorien Rindfleisch.
„Ungerechte“ EU-Subventionen
„Es ist skandalös, dass ein so unverhältnismäßig großer Teil der EU-Subventionen, also Milliarden von Euro an Steuergeldern, in die Stützung von Fleisch- und Milchproduktion mit hohen Emissionen fließt und damit die Ernährungsgewohnheiten in Europa verzerrt“, sagt Martin Bowman von Foodrise (Quelle auf Englisch).
„Die Gemeinsame Agrarpolitik steht an einem Wendepunkt. Die EU-Politik hat jetzt die Chance, umzusteuern und die notwendigen Schritte zu gehen, um einen gerechten Übergang zu gesunden, nachhaltigen, pflanzenbetonten Ernährungsweisen zu unterstützen.“
Bowman sieht darin das Potenzial, Einkommen der Landwirte zu steigern, die Importabhängigkeit der EU zu verringern, die Erderwärmung zu bremsen und die Gesundheit der Europäer zu verbessern.
„Zumindest sollten pflanzliche Lebensmittel einen deutlich gerechteren Anteil an den GAP-Subventionen erhalten, damit sie unter fairen Bedingungen konkurrieren können“, fügt er hinzu.
„Diese beschämende Verwendung von EU-Geldern zur Förderung von Fleisch und Milchprodukten bei den EU-Bürgerinnen und -Bürgern – direkt entgegen den Gesundheits- und Klimazielen der EU – sollte umgehend beendet werden.“
Bowman fordert die EU-Politik auf, einen Aktionsplan für pflanzliche Ernährung entlang der gesamten Lieferkette aufzulegen, ergänzt um einen Fonds, der Landwirte beim Ausstieg aus der Tierhaltung und beim Umstieg auf Pflanzenproduktion unterstützt.
Reformen der Gemeinsamen Agrarpolitik der EU
Die Europäische Kommission hat 2024 den Bericht „Strategischer Dialog über die Zukunft der EU-Landwirtschaft“ veröffentlicht. Darin heißt es, es sei „entscheidend“, Verbraucherinnen und Verbraucher beim Umstieg auf pflanzenbasierte Lebensmittel zu unterstützen.
„Die Europäische Kommission sollte bis 2026 einen EU-Aktionsplan für pflanzenbasierte Lebensmittel entwickeln, um die pflanzenbasierten Agrar- und Lebensmittelketten vom Landwirt bis zu den Verbraucherinnen und Verbrauchern zu stärken“, heißt es in dem Bericht.
Ein Sprecher der Kommission sagte Euronews Green, die GAP unterstütze den Agrarsektor der EU dabei, zu einem „Modell der Nachhaltigkeit“ zu werden. Die Politik sei reformiert worden, seit 2003 seien die allermeisten Direktzahlungen an Landwirte von der Produktion entkoppelt.
„Daher sind GAP-Beihilfen nicht mehr daran gekoppelt, was und wie viel Landwirte produzieren“, fügt der Sprecher hinzu. „Im Gegenteil: Die Zahlungen wurden so umgestaltet, dass sie an die Einhaltung verschiedener Standards wie etwa Umwelt- oder Tierschutzvorschriften gebunden sind.“ Die Kommission betont, dass nur rund zehn Prozent der EU-Einkommensstützung direkt oder indirekt mit der Tierhaltung verknüpft sind.