Fast 1000 Jahre nach seiner Entstehung ist der Teppich von Bayeux zurück in England. Britische Schulkinder sollen sich die fehlende Schluss-Szene ausmalen.
Für manche britische Schulkinder geht die Geschichtsaufgabe in diesem Herbst deutlich über ein Arbeitsblatt zum Jahr 1066 hinaus.
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Ein neuer Wettbewerb fordert Grundschülerinnen und Grundschüler im ganzen Vereinigten Königreich auf, ein neues Schlussbild für den Teppich von Bayeux zu entwerfen und zu besticken – eine 70 Meter lange Stickerei über die normannische Eroberung Englands, deren letzter Abschnitt seit jeher fehlt.
Niemand weiß genau, was dort ursprünglich zu sehen war. Die Kinder sollen jedoch nicht versuchen, die verlorenen Szenen zu rekonstruieren. Sie sollen sich ausmalen, was nach der Eroberung hätte folgen können – ein „besseres Morgen“ statt einer weiteren Schlacht.
Teppich von Bayeux: Was steckt dahinter?
Trotz seines Namens handelt es sich beim Teppich von Bayeux nicht um einen gewobenen Wandteppich, sondern um eine Stickerei aus farbigen Garnen auf Leinen.
Wichtiger als die Begriffe ist der Inhalt: Szene für Szene erzählt die Stickerei die Vorgeschichte von Wilhelm von Normandie und seinem Einmarsch in England, der 1066 in den Sieg bei der Schlacht von Hastings mündet.
Entstanden ist das Werk wahrscheinlich in England in den 1070er Jahren. Vermutlich ließ Bischof Odo von Bayeux, ein Halbbruder Wilhelms, es für die Ausstattung der neuen Kathedrale in Bayeux anfertigen – daher der Name.
Im Gegensatz zu vielen erhaltenen Kunstwerken aus dieser Zeit ist der Teppich nicht religiös geprägt. Er bietet vielmehr einen ungewöhnlich detailreichen Blick auf das Leben im 11. Jahrhundert und zeigt Schiffe, Waffen, Pferde, Gebäude, Kleidung und Essen – eingebettet in die Erzählung der Eroberung.
Der letzte Teil des Teppichs fehlt seit Jahrhunderten. Wann er verloren ging und was genau darauf zu sehen war, ist unbekannt. Fachleute gehen davon aus, dass er die Krönung Wilhelms des Eroberers zeigte.
Die „unvollendete“ Geschichte weiterschreiben
Jetzt liegt es an britischen Schülerinnen und Schülern, aus der alten Geschichte eine neue Zukunft zu spinnen.
Der landesweite, kostenlose Wettbewerb „Beyond the Battle“ (Quelle auf Englisch) richtet sich an Kinder der Key Stage zwei – also etwa im Alter von sieben bis elf Jahren. Sie gestalten und besticken ihre Bildtafeln gemeinsam als Klasse.
Veranstalter sind Art Explora UK und English Heritage. Der Wettbewerb startet Ende September dieses Jahres.
Die Gewinnerklassen reisen auf Kosten der Organisatoren nach London, um das Original zu sehen. Auf dem Programm steht außerdem ein Besuch der Abtei und des Schlachtfelds von Hastings 1066 oder einer anderen normannischen Stätte unter der Obhut von English Heritage.
Ihre Arbeiten werden zudem in einer Sonderausstellung gezeigt. Jede Gewinnerklasse erhält außerdem ein individuell gefertigtes Textil der Künstlerin Jessica Grady.
Auch die Zweitplatzierten gehen nicht leer aus: Sie bekommen einen finanzierten Besuch der nächstgelegenen normannischen Sehenswürdigkeit von English Heritage.
Langer Weg zurück nach England
Normalerweise hängt der Teppich von Bayeux im Musée de la Tapisserie de Bayeux in der Normandie. Das Museum ist jedoch seit September 2025 für zwei Jahre wegen Renovierungsarbeiten geschlossen. Diese vorübergehende Schließung machte den Weg frei für ein historisches Leihabkommen zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich.
Der Teppich wird vom 10. September 2026 bis zum 11. Juli 2027 im Londoner British Museum zu sehen sein, in Raum 30 der Sainsbury Exhibitions Gallery. Er wird damit erstmals seit seiner Entstehung vor fast 1.000 Jahren im Vereinigten Königreich ausgestellt.
Solange der Teppich in London gezeigt wird, gehen andere Objekte auf Reisen: Unter anderem die Sutton-Hoo-Schätze und die Lewis-Schachfiguren werden aus dem British Museum in Museen der Normandie ausgeliehen.
Neben der historischen Rückkehr nach England gibt es noch einen weiteren geschichtlichen Aufhänger.
Im kommenden Jahr jährt sich die Geburt Wilhelms des Eroberers in Falaise zum 1.000. Mal. Europäische Verantwortliche planen rund um dieses Datum das „Jahr der Normannen“ (Quelle auf Englisch).
In der Normandie und in sieben europäischen Regionen mit normannischem Erbe – dem Vereinigten Königreich, Irland, den Kanalinseln, Flandern, Süditalien, Norwegen und Dänemark – sind fast 1.000 Veranstaltungen geplant. Das Programm reicht von Ausstellungen und Konzerten bis zu Mittelalterfestivals – und umfasst auch einen neuen Teppich, der den fehlenden Abschnitt zeigt.
Der 25 Quadratmeter große Teppich stammt vom französischen Künstler Hélène Delprat und wird in der Manufaktur Atelier Tapisserie Guillot d’Aubusson gewebt. Er zeigt die Krönung Wilhelms und soll 2027 zunächst in der Westminster Abbey und später in Falaise zu sehen sein.