Die Ausleihe des im Unesco-Register „Memory of the World“ geführten Werks löste in Frankreich heftige Proteste aus, vor allem wegen seiner Zerbrechlichkeit.
Die berühmte Tapisserie von Bayeux wird im British Museum erstmals „flach ausgebreitet und über ihre gesamte Länge in einer eigens konzipierten Vitrine“ gezeigt. Es ist die erste Präsentation dieser Art in London, teilte das Museum in einer am Montag, dem 18. Mai, veröffentlichten Erklärung mit.
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„Die Präsentation der Tapisserie in flacher Lage ermöglicht es dem Publikum, die Dimensionen dieser spektakulären mittelalterlichen Stickerei voll zu erfassen“, heißt es weiter. „Zugleich kann das Museum das Werk mit digitalen Elementen auf neue, kreative Weise zum Leben erwecken und das Verständnis vertiefen.“
„Die Tapisserie von Bayeux gehört zu den bedeutendsten und außergewöhnlichsten Kulturobjekten der Welt. Sie steht für die engen Verbindungen zwischen Großbritannien und Frankreich und fasziniert Menschen aller Regionen und Generationen“, erklärte Museumsdirektor Nicholas Cullinan.
„Die Präsentation der Tapisserie von Bayeux im British Museum bietet den Besucherinnen und Besuchern eine einmalige Gelegenheit, in die Geschichte einzutauchen“, sagte Kurator Michael Lewis. „Wir zeigen die Geschichte der Tapisserie in einer originellen und spannenden Form – von den Ereignissen, die zur normannischen Eroberung führten, bis zu diesem Wendepunkt, der England für immer verändert hat.“
Das historische Werk wird zusammen mit weiteren Leihgaben aus britischen und europäischen Institutionen präsentiert. Sie ordnen die Tapisserie in ihren mittelalterlichen Kontext ein, erklärten Vertreter des Museums.
Zu sehen sind seltene Urkunden, illuminierte Handschriften und sogar ein Schatz aus Silbermünzen.
Tapisserie von Bayeux: Ausleihe nach London sorgt für Streit
Die aus dem 11. Jahrhundert stammende Tapisserie zeigt die normannische Eroberung Englands im Jahr 1066 und ist 68 Meter lang. Sie hat ihr Museum in Bayeux zum ersten Mal seit mehr als vierzig Jahren verlassen, um in einer großen Ausstellung gezeigt zu werden.
Der Leihgabe liegt ein Versprechen des französischen Präsidenten Emmanuel Macron zugrunde. Er sagte im Juli 2025 zu, die Tapisserie für 18 Monate an das British Museum zu überstellen, um die Beziehungen zwischen Frankreich und Großbritannien zu feiern.
Der Schritt löste jedoch einen Aufschrei unter Denkmal- und Kulturerbe-Expertinnen und -Experten aus, die sich um den bereits fragilen Zustand der Stickerei sorgen. Im vergangenen Juli sammelte eine Petition in kaum einer Woche rund 45.000 Unterschriften gegen die Ausleihe.
Didier Rykner, Chefredakteur der Webseite La Tribune de l'Art, hielt die Tapisserie damals für „viel zu fragil, um ohne erhebliches Risiko transportiert zu werden“. „Die Tapisserie-Spezialisten, die Restauratorinnen und Restauratoren, die an ihr arbeiten, und die Kuratorinnen und Kuratoren warnen vor Rissen und Materialverlusten durch Handhabung und Erschütterungen beim Transport“, erinnerte er. „Es ist unzulässig, das Risiko einzugehen, dass dieses absolut einzigartige Werk beschädigt wird.“
Seit 2020 haben Fachleute akribisch 24.204 Flecken, 9.646 Löcher und 30 Risse auf diesem Kunstwerk erfasst, das seit 2007 im UNESCO-Register „Memory of the World“ geführt wird.
Die Ausstellung „The Bayeux Tapestry Experience“ soll am zehnten September für das Publikum öffnen und bis zum elften Juli des kommenden Jahres laufen.