„‚La superviviente‘: Doku über Spanierin, die sich als Opfer des elften September ausgab“

Tania Head galt nach ihrem eigenen Bericht als eine von 18 Menschen, die auf der 78. Etage des Südturms des World Trade Centers überlebten, also oberhalb der Einschlagstelle des zweiten Flugzeugs am elften September 2001.

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Sie erzählte, ein sterbender Mann habe ihr seinen Ehering überreicht, damit sie ihn seiner Witwe zurückgebe. Ein freiwilliger Helfer mit brennender Kleidung habe sie die Treppen hinuntergeführt. Ihren Verlobten David habe sie in der Nordturm-Tragödie verloren. Mit dieser Geschichte stieg sie zur Vorsitzenden der World-Trade-Center-Überlebendenvereinigung auf und traf sich mit Rudy Giuliani, damals Bürgermeister von New York.

Nichts davon stimmte. Tania Head war in Wahrheit Alicia Esteve, eine junge Frau aus Barcelona, die am Tag der Anschläge in der Stadt einen Masterstudiengang absolvierte und die Zwillingstürme nie betreten hatte.

Auch die angebliche Verlobung mit David Scott Suárez, einem Mitarbeiter von Deloitte, der beim Anschlag starb, existierte nicht. Weder seine Familie noch das Unternehmen, für das er gearbeitet haben soll, konnten diese Verbindung jemals bestätigen.

Die Lüge hielt sich bis 2007, als die Journalisten David W. Dunlap und Serge F. Kovaleski von der „New York Times“ ihrer Ahnung nachgingen, dass etwas an der Geschichte nicht zusammenpasste, und den Betrug offenlegten. Kurz darauf kursierte in den Foren der Überlebenden die Nachricht, Alicia Esteve habe sich das Leben genommen. Bestätigt wurde das nie.

Dokumentarfilm von Kike Maíllo: „La superviviente“

25 Jahre nach den Anschlägen nimmt sich der Regisseur aus Barcelona, Kike Maíllo, bekannt durch „Eva“ und „Toro“, dieser Geschichte an. In „La superviviente“ erzählt er sie als Dokumentarfilm und knüpft damit an die Linie an, die er mit „Oswald. El falsificador“, seinem vorherigen Film über den Kunstfälscher Oswald Aulestia, begonnen hat.

Da Alicia Esteve nicht mitwirken und nicht vor die Kamera treten wollte, arbeitet Maíllo mit der Schauspielerin und Komikerin Hannah Becker. Aus direkten Quellen wie Texten und Therapieaufzeichnungen rekonstruiert sie Situationen und Aussagen, die nie in einem echten Interview festgehalten wurden.

Für den Film reist Maíllo in die Vereinigten Staaten und spricht mit Menschen, die Tania Head gut kannten: Mitglieder der Überlebendenvereinigung, der frühere Vorsitzende, den sie verdrängte, sowie Sam Kedem, der Psychologe, der sie als Anschlagsopfer behandelte und in ihrer Erzählung nie Widersprüche bemerkte. Die Einschätzungen über sie gehen deutlich auseinander.

Einige erinnern sich an sie als Person mit großem Bedürfnis nach Aufmerksamkeit. Andere betonen, ohne ihren Einsatz hätte die Vereinigung nur einen Bruchteil der Öffentlichkeit und der Ziele erreicht, die sie tatsächlich erzielte. Sie heben hervor, dass sie aus dem Betrug nie finanziellen Gewinn gezogen habe.

Entstanden ist ein Dokumentarfilm von 88 Minuten, der das Porträt einer Katalanin zeichnet, die jahrelang davon profitierte, sich als weiteres Opfer auszugeben.

Warum fiel der Betrug so lange nicht auf?

Der Film will weniger den heutigen Aufenthaltsort von Alicia Esteve herausfinden, sondern vor allem verstehen, wie sie es sechs Jahre lang schaffte, ohne Verdacht eine völlig erfundene Identität und ein erfundenes Trauma aufrechtzuerhalten.

Der Fall erinnert an Enric Marco, den Katalanen, der sich als Überlebender des Konzentrationslagers Flossenbürg ausgab und es bis zum Vorsitzenden der Amical de Mauthausen brachte, bevor er enttarnt wurde (Quelle auf Spanisch). In beiden Fällen wirkten sorgfältig komponierte, emotional aufgeladene Geschichten stärker als die nüchternen Berichte der tatsächlichen Überlebenden.

Die zentrale Frage, die der Dokumentarfilm stellt, lautet nicht nur, wie Alicia Esteve so viele Menschen täuschen konnte. Er fragt auch, welches kollektive Bedürfnis diesen Betrug über so lange Zeit möglich machte, ohne dass irgendjemand, nicht einmal ein Psychologe, ihre Geschichte ernsthaft infrage stellte.