Am 27. Januar gab die umstrittene US-Behörde ICE bekannt, dass ihre Ermittlungsabteilung an der sicherheitsrelevanten Unterstützung der Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina beteiligt sein wird. Die Ankündigung löste politische Proteste aus, aber was steckt wirklich hinter der Empörung?
Die Kontroverse begann, nachdem Berichte auftauchten, wonach Agenten der US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Italien anwesend sein würden.
Mitte-Links-Oppositionsparteien warnten davor, dass die Behörde bei den Sicherheitsmaßnahmen auf italienischem Boden im Vorfeld der Spiele eine Rolle spielen könnte - eine Behauptung, die angesichts der verschärften Kontrolle der ICE in den USA schnell an Zugkraft gewann.
In einem Gespräch mit dem italienischen Radiosender RTL 102.5 sprach sich der Mailänder Bürgermeister Giuseppe Sala entschieden gegen einen solchen Schritt aus. Er bezeichnete die ICE als "eine Miliz, die tötet, die in die Häuser der Menschen eindringt, indem sie ihre eigenen Haftbefehle unterschreibt", und fügte hinzu, es sei daher "klar, dass sie in Mailand nicht willkommen sind".
Das ICE ist ein wichtiger Akteur in der Massenabschiebungsinitiative von Präsident Donald Trump. Es ist befugt, Menschen, die es verdächtigt, sich illegal in den USA aufzuhalten, in Haft zu nehmen und zu verhaften. Die tödlichen Schüsse auf Zivilisten bei den jüngsten Einsätzen in Minneapolis, die landesweite Proteste und politische Gegenreaktionen ausgelöst haben, haben in den letzten Wochen für heftige Kontroversen gesorgt.
Die italienischen Behörden leugneten zunächst die Anwesenheit von ICE-Agenten, bevor sie später ihre Rolle herunterspielten und erklärten, sie würden nur zum Schutz der US-Delegation eingesetzt. Zu dieser Delegation sollen auch US-Vizepräsident JD Vance und Außenminister Marco Rubio gehören, die am 6. Februar an der Eröffnungsfeier in Mailand teilnehmen werden.
Die Ankündigung löste Proteste der italienischen Linksparteien aus, wobei Demonstranten vor dem Regionalrat der Lombardei Plakate mit der Aufschrift ICE OUT" hielten. In der Zwischenzeit sagte der ehemalige Ministerpräsident Giuseppe Conte auf X, Italien solle "seine eigenen Grenzen setzen", und beschuldigte ICE, "zu kommen und die Sicherheit im Land zu gewährleisten".
Die Kommentare beziehen sich auf eine Erklärung der ICE gegenüber AFP, in der die Behörde mitteilte, dass ihre Homeland Security Investigations (HSI)-Einheit den diplomatischen Sicherheitsdienst des US-Außenministeriums unterstützen und mit den italienischen Behörden zusammenarbeiten werde, um Risiken im Zusammenhang mit transnationalen kriminellen Organisationen während der Olympischen Spiele zu bewerten und zu mindern.
Die gleiche Erklärung schloss jedoch ausdrücklich jegliche Rolle bei der Durchsetzung von Einwanderungsbestimmungen im Ausland aus und betonte, dass alle olympischen Sicherheitsmaßnahmen unter der Autorität des italienischen Staates bleiben würden.
Unterdessen wurde in Deutschland eine von Bürgern geführte Petition gestartet, die ein Verbot von ICE-Agenten bei Reisen in die Europäische Union fordert. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts hat sie bereits fast 83.000 Unterschriften erhalten.
Welche Rolle wird der ICE bei den Olympischen Winterspielen 2026 wirklich spielen?
Der italienische Außenminister Antonio Tajani hat Anschuldigungen, dass ICE bei den Olympischen Winterspielen eine Rolle bei den italienischen Sicherheitsbemühungen spielen wird, entschieden zurückgewiesen.
Er sagte, es sei "nicht die Aufgabe der ICE, die physische Sicherheit" von Präsident Trump, Vizepräsident JD Vance oder Außenminister Marco Rubio zu gewährleisten - eine Aufgabe, die stattdessen vom US-Geheimdienst übernommen wird.
Das italienische Innenministerium bekräftigte, dass "alle territorialen Sicherheitsoperationen unter der ausschließlichen Verantwortung und Leitung der italienischen Behörden bleiben werden".
Nach einem Treffen zwischen Innenminister Matteo Piantedosi und dem US-Botschafter in Italien stellte das Ministerium klar, dass alle anwesenden ICE-Mitarbeiter nur als HSI-Ermittler ohne operative Befugnisse fungieren würden.
"Es ist wichtig, daran zu erinnern, dass die HSI-Ermittler keine operativen Agenten sein werden, wie diejenigen, die in den Vereinigten Staaten für Einwanderungskontrollen zuständig sind", heißt es in der Erklärung. "Sie werden keine spezifischen Aufgaben in Italien haben und werden hauptsächlich ihre Datenbanken konsultieren und anderen Akteuren analytische Unterstützung bieten".
Das Internationale Olympische Komitee teilte dem Faktencheck-Team von Euronews, The Cube, mit, dass "die Sicherheit bei den Olympischen Spielen in der Verantwortung der Behörden des Gastgeberlandes liegt, die eng mit den teilnehmenden Delegationen zusammenarbeiten".
Tajani wies die Kontroverse später in einem Interview mit dem italienischen Nachrichtenmagazin L'Espresso mit den Worten zurück: "Es ist ja nicht so, dass die SS gleich eintreffen wird".
Eine Routine-Vereinbarung
Eine derartige Zusammenarbeit ist bei großen internationalen Veranstaltungen mit hochrangigen ausländischen Delegationen nicht ungewöhnlich.
Es ist üblich, dass das US-Ministerium für Heimatschutz und andere inländische Strafverfolgungsbehörden bei großen Veranstaltungen in Übersee Sicherheitsunterstützung leisten und mit den Gastgebern zusammenarbeiten.
In einer Erklärung teilte die US-Botschaft in Italien mit, dass der diplomatische Sicherheitsdienst des Außenministeriums bei früheren Olympischen Spielen von mehreren Bundesbehörden, darunter dem HSI, unterstützt wurde.
Ähnliche Vorkehrungen wurden in der Tat für die Olympischen Sommerspiele 2024 in Paris getroffen. Rund 35 000 französische Polizeibeamte und Gendarmen waren in der gesamten Hauptstadt im Einsatz, unterstützt von ausländischen Ordnungskräften, die von Frankreich eingeladen wurden.
Mehr als 1 750 Polizeibeamte aus 44 Ländern - darunter Deutschland, das Vereinigte Königreich, Katar und die Vereinigten Staaten - unterstützten die französischen Polizei- und Gendarmerieeinheiten, vor allem in Beratungs-, Verbindungs- und Spezialfunktionen.
Der US-Beitrag umfasste Personal aus vier Strafverfolgungsbehörden, darunter auch Beamte des New York Police Department. Es wurden auch spezialisierte K-9-Einheiten eingesetzt, darunter Hunde, die für die Aufspürung von Sprengstoffen ausgebildet sind.