In einer neuen Studie wurde der Konsum illegaler Drogen durch Abwasseranalysen in 115 europäischen Städten aus 25 Ländern überwacht. Von 2024 bis 2025 gingen die Rückstände von MDMA im Abwasser um 16 % zurück, während die von Ketamin um 41 % zunahmen.
Der Konsum von MDMA, auch bekannt als Ecstasy, ist in Europa rückläufig, während der Konsum von Ketamin und Kokain zunimmt.
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Im Jahr 2025 gingen die in europäischen Abwässern nachgewiesenen MDMA-Rückstände im Vergleich zum Vorjahr um fast 16 % zurück. Dies geht aus einem Projekt hervor, das in Zusammenarbeit mit der Europäischen Drogenagentur (EUDA) (Quelle auf Englisch) durchgeführt wurde und bei dem Abwasserproben in 115 europäischen Städten analysiert wurden.
"Ich würde sagen, dass der starke Rückgang von MDMA die größte Überraschung in diesem Jahr in Europa ist", sagt João Matias, wissenschaftlicher Analyst für Drogenkonsum bei der EUDA, zu Euronews.
Einer der Gründe dafür könnte der Rückgang des MDMA-Konsums in der jüngeren Generation sein.
"In der Altersgruppe von 15 bis 24 Jahren sehen wir, dass sich die Vorlieben der Konsumenten auf andere Substanzen wie Ketamin, aber auch synthetische Cathinone verlagern, was eine der Erklärungen für den Rückgang sein könnte", sagt Matias.
Dieser Rückgang sei während der Covid-19-Pandemie nicht zu beobachten gewesen, obwohl das Nachtleben und die Freizeiteinrichtungen geschlossen waren, fügt er hinzu.
Synthetische Cathinone sind chemisch hergestellte Substanzen, die der natürlichen Cathin-Verbindung ähneln, die in der Pflanze Khat vorkommt. Sie werden oft als Designerdrogen bezeichnet und gehören zur Gruppe der Stimulanzien. Ihre Wirkung ähnelt der von Amphetaminen: Sie können Wachheit, Euphorie und Energie steigern, aber auch Angst, Paranoia oder Herzprobleme auslösen.
Synthetische Cathinone werden häufig in Pulverform, als Tabletten oder als sogenannte "Legal Highs" verbreitet. Sie bergen erhebliche Risiken, darunter ein hohes Abhängigkeitspotenzial, die Gefahr von Überdosierungen sowie psychische und körperliche Schäden. In den meisten Ländern sind sie illegal oder streng reguliert, da sie als neue psychoaktive Substanzen gelten.
Anstieg von Kokain und Ketamin
Die Belastung mit Kokain-Metaboliten, die in europäischen Abwässern nachgewiesen wurden, stieg von 2024 bis 2025 um 22 % an.
"Was den Kokainkonsum betrifft, so wissen wir, dass dieser in den letzten drei oder vier Jahren stetig zugenommen hat, und wir beobachten dies auch. Dies entspricht einer Zunahme der Verfügbarkeit von Kokain auf dem europäischen Markt, aber auch ein wenig weltweit. Wir sind also nicht so überrascht", erklärte Matias.
Im gleichen Zeitraum stieg der Nachweis von Ketamin in Abwässern um 41 %, was zum Teil auf die zunehmende Verfügbarkeit auf dem illegalen Markt und die steigende Beliebtheit bei jungen Menschen zurückzuführen ist.
"Bei den Jüngeren, die sich für den Drogenkonsum entscheiden, ist Ketamin eine der Drogen ihrer Wahl, vor allem wegen der Wirkung", so Matias.
Geografische Unterschiede
Die Studie zeigt die unterschiedlichen Drogenkonsumgewohnheiten in Europa auf.
Die höchste MDMA-Belastung wurde in Städten in Belgien, Spanien und den Niederlanden festgestellt, während die höchsten Ketaminwerte im Abwasser in Belgien, Deutschland und den Niederlanden gemessen wurden.
Cannabis ist nach wie vor die am häufigsten konsumierte illegale Droge in Europa, mit schätzungsweise 24 Millionen Konsumenten im vergangenen Jahr. Rund 8,4 % der erwachsenen Europäer gaben in nationalen Erhebungen an, im letzten Jahr Cannabis konsumiert zu haben. In den Niederlanden, Deutschland und Slowenien wurde Cannabis häufiger im Abwasser nachgewiesen, wobei die Werte im Vergleich zum Vorjahr stabil blieben.
Amphetamin war in Nordeuropa weiter verbreitet, während Methamphetamin eher in der Tschechischen Republik und der Slowakei konsumiert wird.
Der traditionell hohe Methamphetaminkonsum in diesen beiden Ländern hängt offenbar mit der heimischen Produktion dieser Substanz in diesen Regionen zusammen.
Die Abwasserdaten zeigen, dass der Kokainkonsum in West- und Südeuropa, darunter in Belgien, den Niederlanden und Spanien, weiterhin höher ist.
Obwohl diese Länder Eingangshäfen für Kokain in Europa sind, würde Matias keinen direkten kausalen Zusammenhang zwischen dem Kokaineintritt und der Höhe des Konsums herstellen.
Auch innerhalb eines Landes wurden Unterschiede zwischen den Städten festgestellt, die sich teilweise durch das Vorhandensein von Universitäten, Ausgehvierteln und die Altersstruktur der Bevölkerung erklären lassen.
Interessanterweise wurden bei der Abwasseranalyse an Wochenenden höhere Kokain- und MDMA-Werte festgestellt, während die Belastung mit Cannabis, Amphetamin und Methamphetamin unter der Woche regelmäßiger war.