Die Hohe Vertreterin Kaja Kallas versammelte die EU-Außenminister in Kyjiw, um der Opfer des Massakers von Bucha zu gedenken, das seither zum Symbol für die Suche nach Gerechtigkeit und Verantwortlichkeit in der Ukraine geworden ist.
Die Länder der Europäischen Union, mit Ausnahme Ungarns, haben sich am Dienstag verpflichtet, die "volle Rechenschaftspflicht" für Kriegsverbrechen zu gewährleisten, die Russland während seiner umfassenden Invasion in der Ukraine begangen haben soll.
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Der Ausschluss Ungarns erfolgt inmitten eines erbitterten Streits zwischen Budapest und der Ukraine über die Druschba-Ölpipeline, der einen kritischen 90-Milliarden-Euro-Kredit an Kyjiw zum Erliegen gebracht hat. Vor dem Streit hatte Budapest bereits signalisiert, dass es mit der Gesamtpolitik des Blocks nicht einverstanden ist.
"Rechenschaftspflicht ist ein unverzichtbares Element für einen umfassenden, gerechten und dauerhaften Frieden sowie für die Einhaltung des Völkerrechts", erklärten die 26 Mitgliedstaaten in einer gemeinsamen Erklärung, die von der Ukraine und der Hohen Vertreterin Kaja Kallas mitunterzeichnet wurde.
Kallas versammelte einige der Außenminister des EU in Kyjiw, um vier Jahre nach dem Massaker von Butscha, bei dem 400 Ukrainer von russischen Truppen am Stadtrand von Kyjiw ermordet wurden, zu gedenken. Die Bilder von Leichen, aufgereiht mit gefesselten Handgelenken auf den Straßen, schockierten die Welt und machten das Ausmaß der Gräueltaten an der Zivilbevölkerung deutlich.
"Was hier geschehen ist, kann nicht geleugnet werden", sagte Kallas beim Besuch der Gedenkstätte. "Russland muss für das, was es der Ukraine angetan hat, zur Rechenschaft gezogen werden."
Seit dem Massaker von Butscha haben die Ukraine und ihre Verbündeten mehrere Initiativen gefördert, um Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit Russland zu dokumentieren und strafrechtlich zu verfolgen.
Im Mai letzten Jahres befürwortete eine breite Koalition demokratischer Staatendie Einrichtung eines Sondertribunals zur Verfolgung des Verbrechens der Aggression, das sich gegen die politischen Vertreter richtet, die letztlich für den Beginn der umfassenden Invasion verantwortlich sind. Dies könnte den Weg für ein Verfahren gegen Wladimir Putin in Abwesenheit ebnen, allerdings erst nach seinem Ausscheiden aus dem Amt.
Das Tribunal wurde unter der Schirmherrschaft des Europarats, einer Menschenrechtsorganisation mit Sitz in Straßburg, konzipiert.
Etwa zehn Länder haben ihre Absicht bekundet, dem Abkommen, das der Initiative zugrunde liegt, beizutreten. Die Ukraine, Estland, Litauen und Luxemburg haben parlamentarischen Verfahren abgeschlossen, was allerdings nicht in jedem EU-Land notwendig ist.
"Was jetzt erforderlich ist, ist klar: politischer Wille und kollektives Engagement", sagte der Generalsekretär des Europarats, Alain Berset, in einer Erklärung.
Der ukrainische Außenminister Andrii Sybiha sagte, die Einrichtung des Sondertribunals im Laufe des Jahres werde dazu beitragen, "den Geist von Nürnberg" wiederzubeleben, in Anspielung auf die beispielgebende Verfolgung von Kriegsverbrechen gegen Nazi-Deutschland am Ende des Zweiten Weltkriegs.
"Das Ausmaß der Gräueltaten, die Russland im Zuge seiner Aggression begangen hat, ist auf europäischem Boden seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr zu sehen. Das Verbrechen der Aggression ist die Hauptursache für alle diese Verbrechen", sagte er.
"Es muss Rechenschaft abgelegt werden, und es wird keine Amnestie für russische Verbrecher geben, auch nicht für die höchste politische und militärische Führung der Russischen Föderation."
Im November waren die Europäer schockiert, als sie einen 28-Punkte-Plan von US-amerikanischen und russischen Beamten lasen, der eine generelle Amnestie für Kriegsverbrecher vorsah. Der Entwurf, der eine ganze Reihe umstrittener Elemente enthielt, wurde inzwischen in einen schmackhafteren 20-Punkte-Plan umgewandelt. Die Verhandlungen bleiben jedoch wegen territorialer Fragen festgefahren.
Die Europäer haben dem Kreml wiederholt vorgeworfen, in den Gesprächen eine maximalistische Position einzunehmen, der sich US-Beamte zuweilen anzuschließen schienen. Letzte Woche forderte Kallas Washington auf, nicht in die "Falle" des "russischen Spielbuchs" zu tappen.