US-Abzug aus Italien? Militärische Verflechtung und US-Interessen in Europa überwiegen

Die Ankündigung der USA, fünftausend Soldaten aus Deutschland abzuziehen, und die in der vergangenen Woche in dieselbe Richtung gerichteten Drohungen gegenüber Italien und Spanien haben Zweifel an der Zukunft der rund zwölftausend US-Soldaten in Italien geweckt. Sie haben Giorgia Meloni außerdem dazu veranlasst, für Freitag ein Treffen mit Marco Rubio anzusetzen – nach dem Besuch des US-Außenministers bei Papst Leo XIV. im Vatikan am Donnerstag.

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Das bisher enge Verhältnis zwischen der italienischen Regierungschefin und dem US-Präsidenten seit dessen Rückkehr ins Weiße Haus geriet im vergangenen Monat rasch in die Krise. Meloni hatte die von Donald Trump gegen den Papst erhobenen Vorwürfe der „Schwäche“ als inakzeptabel bezeichnet, woraufhin er ihr mangelnden Mut vorwarf, weil sie den Verbündeten im Krieg gegen den Iran nicht unterstützt habe.

„Italien hat seine Verpflichtungen innerhalb der NATO stets erfüllt“, betonte die Premierministerin am Montag am Rande des Gipfels der Europäischen Politischen Gemeinschaft in Armenien, „und eine Verringerung der US-Präsenz fände hier keine Zustimmung“, ebenso wenig wie die Entscheidung, im Nahen Osten Krieg zu führen.

Die Entscheidung, den Einsatz der US-Basis Sigonella nicht auf offensive Operationen gegen den Iran auszuweiten, hat Trump verärgert. Verschiedene Gründe sprechen jedoch dafür, dass dieser Streit die beiden NATO-Verbündeten nicht entzweien wird und dass Italien für das Weiße Haus in Europa ein bevorzugter Gesprächspartner bleibt.

Warum ein US-Abzug aus Italien unwahrscheinlich ist

Trumps „verbale Entgleisungen“ dürften an der Oberfläche bleiben und die Beziehungen zwischen Washington und Rom nicht ernsthaft beschädigen – aus historischen, strategischen und wirtschaftlichen Gründen, sagt Gregory Alegi, Professor für Geschichte und Politik der Vereinigten Staaten an der Universität Luiss in Rom.

„Italien und die Vereinigten Staaten pflegen seit achtzig Jahren äußerst stabile Beziehungen, die beiden Seiten nützen, und keine italienische Regierung war je antiamerikanisch“, sagte Alegi zu Euronews. „Stellen Sie sich vor, was passieren würde, wenn Sigonella schließen müsste: Dann wären im Mittelmeer zwei oder drei Flugzeugträger nötig. Die USA haben ein strategisches Interesse daran, ihren Standort in Italien zu halten.“

Tatsächlich wird nach seinen Worten seit Jahrzehnten über eine strategische Verlagerung nach Asien gesprochen – seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion, als die USA ohne klaren Hauptgegner dastanden.

Der aufbrausende und „transactional“ geprägte Stil Donald Trumps, geformt durch seine Vergangenheit als Unternehmer, der ständig Deals aushandelte, führt daher nicht zu einem Strategiewechsel.

„Für die USA ist in Europa die Qualität ihrer Präsenz entscheidend, wegen der technologischen Fähigkeiten, über die nur sie verfügen – etwa durch Raumfahrt- und Kommandozentren und ihre Cyber-Kapazitäten“, erklärt Alegi. „Daran ändert auch der Abzug von fünftausend Soldaten nichts.“

Als Beispiel für diese technologische Überlegenheit nennt der Professor das Programm Alliance Ground Surveillance (AGS), das NATO-System für die luftgestützte Aufklärung und Nachrichtengewinnung mit Flugzeugen und Radarstationen (Quelle auf Italienisch), das auf US-Installationen in Sizilien baut.

„Das AGS in Sigonella hat keine Alternative und Italien hat gute Arbeit geleistet, indem es ein Regelwerk geschaffen hat, das die Koexistenz dieser UAV mit der traditionellen Luftfahrt ermöglicht“, sagt Alegi über die unbemannten Luftfahrzeuge (UAV), die für diese Einsätze genutzt werden.

Rüstungsverträge und Crosettos Reise nach Washington

Wie Europa insgesamt habe „Italien traditionell für Soziales ausgegeben und den Schutz anderer genutzt“, doch „der Rahmen hat sich verändert“ durch die Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten, die Europa zum Aufrüsten zwingen, argumentiert Alegi, der gerade den Sammelband (Quelle auf Italienisch) Quale difesa per l'Europa im Verlag Rubbettino herausgegeben hat.

„Wir brauchen einen kulturellen Sprung, der deutlich macht, dass Ausgaben für Verteidigung und Sicherheit nicht unproduktiv sind, sondern ein Dienst für die Bürgerinnen und Bürger und ein Sektor mit hoher Wertschöpfung“, fährt er fort.

Das zeigen die Aufträge der US-Marine an Fincantieri und die Investitionen in den Vereinigten Staaten eines weiteren teilstaatlichen Konzerns wie Leonardo. Die militärische Verflechtung mit Italien könnte in Zukunft sogar noch zunehmen.

Verteidigungsminister Guido Crosetto bereitet derzeit einen Besuch in Washington vor, und bei den politischen Treffen könnten ältere und neue Rüstungsverträge eine Rolle spielen.

„Ein Beispiel ist das Trainingsflugzeug M-346, das die US Navy erwerben könnte. Kommt dieser Deal zustande, wäre das so etwas wie ein Gütesiegel und würde den USA ermöglichen, die Maschine auch in anderen, sonst nur schwer zugänglichen Märkten zu verkaufen“, erklärt der Professor der Luiss, „so wie beim Kauf der C-27 durch Australien“.

Die M-346 ist ein zweisitziges Flugzeug zur Schulung von Pilotinnen und Piloten für den Einsatz von Kampfjets der neuen Generation, bereits im Dienst in Italien, Polen, Griechenland, Israel, Katar und Singapur. Die ebenfalls von Leonardo produzierte C27J Spartan ist hingegen ein taktisches Transportflugzeug, das in zahlreichen Ländern, darunter den USA, genutzt wird.

„Denken Sie auch an die F-35-Fertigungslinie in Cameri, die sich zu einem Referenzzentrum für Lieferung und Wartung dieser Jets entwickelt hat“, ergänzt der Dozent mit Blick auf die Luftwaffenbasis in der Provinz Novara, wo eine der beiden Montage- und Prüflinien für F-35 außerhalb der USA betrieben wird (die andere steht in Nagoya in Japan).

Rubio-Besuch im Vatikan

Nach Ansicht von Alegi wird der Besuch des Außenministers am Donnerstag und Freitag für Italien keine direkten Folgen haben, sondern hängt mit der Unzufriedenheit katholischer Wählerinnen und Wähler mit der Trump-Regierung vor den Midterm-Wahlen im kommenden November zusammen. Hinzu kommen die Positionen Leos, die bislang näher an denen von Franziskus liegen als an denen von Benedikt XVI., wie es sich die US-Konservativen erhofft hatten.

Der neue Angriff Trumps auf den Papst am Mittwoch könnte die Aufgabe des katholischen Rubio jedoch erschweren. Auf die vorherige Attacke hatte Prevost geantwortet, er habe „keine Angst“ vor der US-Regierung und wolle weiterhin „mit lauter Stimme gegen den Krieg sprechen“, da er „kein Politiker“ sei.

Das Treffen des Außenministers mit dem Papst wird eine „offene Aussprache“ über die Politik der Trump-Regierung beinhalten, kündigte der US-Botschafter beim Heiligen Stuhl, Brian Burch, am Mittwoch an.

Für Rubio ist es bereits der dritte Besuch in Italien (und der zweite im Vatikan bei Leo) im vergangenen Jahr. Er trifft auch Außenminister Antonio Tajani und Verteidigungsminister Crosetto sowie den Kardinalstaatssekretär des Heiligen Stuhls, Pietro Parolin.