Besançon: Forscher soll Philologie-Preis erfunden haben, um sich selbst auszuzeichnen. Die Inszenierung fliegt auf, die Universität schließt ihn aus.
Es ist die Geschichte eines Sprachwissenschaftlers, der seine Größenfantasien mit der Wirklichkeit verwechselt hat. Zwischen übersteigertem Ego und digitaler Inszenierung erzählt sie von einem akademischen Schwindel, der für ihn nun vor Gericht endet.
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Florent Montaclair, 56 Jahre alt, steht derzeit im Fokus einer Untersuchung der Staatsanwaltschaft Montbéliard (Departement Doubs). Sie prüft mehrere mutmaßliche Straftaten, darunter Fälschung, Gebrauch gefälschter Dokumente, Betrug und Titelerschleichung.
Die Ermittlungen erfassen auch Teile seines akademischen Werdegangs. Im Zentrum steht ein angeblicher Doktortitel einer US-Universität, deren Existenz inzwischen selbst infrage steht.
Sorgfältig inszenierter Täuschungsplan
Um sein akademisches Renommee zu stärken, soll er in den vergangenen Jahren eine rein fiktive Organisation gegründet haben. Der Name klang nach internationaler Anerkennung und wissenschaftlichem Prestige.
Mit der erfundenen Institution wurde der Rest leicht: Die Organisation verkündete ihre „Ergebnisse“, und der Name von Professor Montaclair erschien ganz selbstverständlich unter den Preisträgern. Er erhielt also eine Auszeichnung, die er selbst mit erfunden und überhaupt erst geschaffen hatte.
Mit dieser angeblich „internationalen“ Auszeichnung in der Hand baute er seinen Lebenslauf weiter auf. Der Preis tauchte im Lebenslauf und in beruflichen Präsentationen auf und zeichnete das Bild eines Forschers von höchstem Rang. Die „Ehrung“ wurde so zum Hebel für Glaubwürdigkeit, steigerte seine Sichtbarkeit, festigte seine Stellung in der Hochschulwelt und konnte neue Karrierechancen eröffnen.
Umso tiefer der Fall
Im digitalen Zeitalter mit ständiger Überprüfbarkeit ist Lügen jedoch riskant. Kolleginnen und Kollegen der Universität Marie & Louis Pasteur in der Franche-Comté (Quelle auf Französisch) sowie Journalistinnen und Journalisten wollten wissen, woher dieser rätselhafte Preis stammte, von dem in Fachkreisen an der Sorbonne oder in Oxford niemand je gehört hatte. Da wurden sie misstrauisch.
Die Recherchen legten rasch offen, dass es keinerlei juristische Struktur, keine reale Jury und keinen Fonds hinter dem Preis gab. Der „Nobelpreis für Philologie“ entpuppte sich als bloße Chimäre.
Und wie so oft gehen solche Geschichten schlecht aus – in seinem Fall mit dem Ausschluss von der Universität. Der Dozent „nimmt daher innerhalb der Hochschule keine Aufgaben mehr wahr“, erklärte die stellvertretende Kommunikationschefin der Einrichtung. Dort hatte er mehr als zwanzig Jahre gearbeitet.
Parallel dazu hat das Bildungsministerium ein Verfahren gestartet, das die ihm vorgeworfenen Taten prüft. Auch dort drohen disziplinarische Schritte, bis hin zum vollständigen Entzug seines Professorentitels.