Gianni Infantino hat allen 211 Verbänden geschrieben und ihnen je 40 Millionen Dollar (35 Millionen Euro) versprochen, falls sie seinen umstrittenen Beteiligungsplan unterstützen.
Ein Vorschlag, der die wirtschaftliche Zukunft der Weltmeisterschaft grundlegend verändern könnte, stößt auf heftigen Widerstand der Fußballverbände.
WERBUNG
WERBUNG
FIFA-Präsident Gianni Infantino hat am Dienstag Pläne vorgestellt, ein Unternehmen im Umfang von 20 Milliarden Dollar (17,5 Milliarden Euro) zu gründen, das gemeinsam mit privaten Investoren die WM organisieren und vermarkten soll.
Die geplante kommerzielle Tochter, die den Namen FIFA Forward Enterprise (FFE) tragen soll, würde laut der Zeitung The Times aus London Wettbewerbe wie die Weltmeisterschaft und die Klub-WM betreuen.
Ex-FIFA-Präsident Sepp Blatter zeigte sich besorgt über die Nähe Infantinos zu US-Präsident Donald Trump. Zu den möglichen privaten Investoren soll die Familie von Trumps Schwiegersohn Jared Kushner gehören. Der EU-Sportchef Glenn Micallef forderte die FIFA zudem auf, „hands off our game.“
Von Europa über die Amerikas bis nach Asien melden sich Fußballverbände kritisch zu Wort. Euronews fasst einige der wichtigsten Reaktionen zusammen.
UEFA: „Seele und Ordnung des Fußballs sind kein Handelsgut“
Die UEFA gehörte zu den ersten Organisationen, die sich klar gegen den Plan stellten. Der europäische Kontinentalverband stellte unmissverständlich klar, dass der Fußball nicht zum Verkauf steht und warnte vor einer reinen Kommerzialisierung des Sports.
„Hier wird eine rote Linie überschritten, die die Institutionen des Fußballs niemals überschreiten dürfen. Die UEFA nimmt das äußerst ernst. Das sollte jede nationale Fußballföderation tun“, erklärte der Verband in einer scharf formulierten Mitteilung kurz nach Veröffentlichung des Artikels in der Times.
„Die Seele und die Governance des Fußballs sind kein Handelsgut – schon gar nicht, wenn völlig unklar ist, wer finanziell profitiert“, betonte die UEFA am Dienstag mit Blick auf Berichte über den Verkauf von Anteilen an FIFA-Wettbewerben.
Auch UEFA-Vizepräsident Gabriele Gravina kritisierte die Pläne der FIFA.
„Fußball lässt sich nicht auf eine Privatangelegenheit reduzieren“, sagte Gravina.
„Wir überschreiten eine Grenze. Das mühsam aufgebaute Gleichgewicht zwischen Show-Fußball und dem Fußball als großer Volksleidenschaft droht von einer rein geschäftlichen Sichtweise hinweggefegt zu werden, die dem gesamten Bewegung nicht guttut.“
Laut der französischen Sportministerin Marina Ferrari will die UEFA am Mittwoch zu einer Dringlichkeitssitzung zusammenkommen, um über ihre Antwort auf die umstrittenen Investorenpläne der FIFA zu beraten.
„Ich nehme zur Kenntnis, dass am Mittwoch ein außerordentliches Treffen der europäischen Fußballbehörden stattfindet. Angesichts eines Projekts, das das Gleichgewicht unseres Sports tiefgreifend verändern könnte, ist es entscheidend, dass die europäischen Akteure mit einer Stimme sprechen“, schrieb Ferrari in einem Beitrag in sozialen Netzwerken.
Deutscher Fußball-Bund: „Eine Grenze ist überschritten“
Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) schloss sich der UEFA-Kritik an den Plänen von FIFA-Präsident Gianni Infantino an, einen Anteil von 20 bis 30 Prozent an der Weltmeisterschaft an private Investoren zu verkaufen. DFB-Vizepräsident Hans-Joachim Watzke erklärte, „hier wird eine Grenze überschritten.“
„Viele im europäischen Fußball sehen die Pläne der FIFA als absoluten Angriff auf den Fußball an. Diese Haltung teile ich“, sagte Watzke, der auch Vizepräsident im Exekutivkomitee der UEFA ist.
„Die Einigkeit darüber ist unter den Mitgliedsverbänden groß, das haben mir mehrere Gespräche gezeigt, die ich in den vergangenen Tagen mit Aleksander Ceferin und anderen Kollegen geführt habe“, so Watzke. Zugleich hob er die Bedeutung Europas für die Weltmeisterschaft hervor.
„Bei der WM standen sechs europäische Teams im Viertelfinale und drei im Halbfinale. Wenn sich der europäische Fußball geschlossen gegen die Pläne wehrt, hat das sehr viel Gewicht.“
La-Liga-Präsident attackiert FIFA-Plan
La-Liga-Präsident Javier Tebas griff Infantino scharf an und warf ihm vor, „Politik, Disziplin, Geld und Macht ohne Transparenz zu vermischen“.
In einem Beitrag auf X zeigte er eine Grafik mit einem Eisberg. Auf dem sichtbaren Teil stand „Was bereits bekannt ist“, auf dem unter Wasser liegenden Teil „Das ist nur die Spitze des Eisbergs“. Tebas deutete damit an, dass über Infantinos Führung der FIFA noch viel mehr ans Licht kommen könnte.
„Und jetzt verspricht die FIFA mehr als 10 Milliarden Dollar und bis zu zusätzlich 20 Millionen Dollar für jeden Mitgliedsverband, während sie gleichzeitig private Investoren in ihre Rechte und Wettbewerbe holen will. Das sieht nicht nach Reform aus. Das wirkt wie ein Wahlkampf, finanziert auf Kosten der Zukunft des Fußballs“, schrieb er.
„Entwicklung darf nicht dazu dienen, Stimmen zu kaufen oder Kritik zum Schweigen zu bringen. Die Wettbewerbe und kommerziellen Rechte der FIFA sind kein persönliches Eigentum Infantinos. Wer Politik, Disziplin, Geld und Macht ohne Transparenz vermischt, kann nichts führen. Infantino ist nicht die Lösung der Governance-Probleme der FIFA. Er ist das Problem. Wir kratzen gerade erst an der Oberfläche des Eisbergs.“
Englischer Fußballverband „völlig überrascht“ von den Plänen
Der englische Fußballverband FA erklärte, er sei vor der öffentlichen Bekanntmachung nicht über den Vorschlag der FIFA informiert worden und kritisierte den Umgang mit dem Projekt.
Der Verband zeigte sich „zutiefst besorgt über das fehlende Verfahren und die fehlenden Governance-Strukturen bis zu diesem Punkt sowie über die offenbar zugrunde liegenden Inhalte und Prinzipien“.
„Wenn der Vorschlag, wie nun von der FIFA zugesagt, vollständig und transparent vorgelegt wird, werden wir unsere Position deutlich machen und uns weiter äußern“, sagte eine Sprecherin. Man sei von den Plänen zuvor „völlig überrascht“ worden.
Französischer Verband sucht Abstimmung mit europäischen Partnern
Philippe Diallo, Präsident des französischen Fußballverbands FFF, kritisierte ebenfalls die völlige Kommunikationslücke rund um den Vorschlag.
„Wir haben von diesem äußerst bedeutenden Projekt durch eine Pressemitteilung erfahren. Wir haben keine Details. Angesichts der Ausrichtung – nämlich Investmentfonds in ein gemeinsames Unternehmen mit der FIFA zu holen – wirft das viele Fragen auf“, sagte Diallo.
Er fügte hinzu, dass die nationalen Verbände weder konsultiert worden seien noch konkrete Informationen erhalten hätten, die ihnen eine Positionierung zu Themen erlauben würden, die er als grundlegend für die Zukunft des Sports bezeichnete.
Diallo kündigte an, umgehend Gespräche mit den Präsidenten der führenden europäischen Fußballverbände aufzunehmen, um das weitere Vorgehen zu koordinieren.
„Ab heute werde ich mit meinen Amtskolleginnen und Amtskollegen in den großen europäischen Verbänden beraten, wie wir mit diesen Plänen umgehen sollen, über die wir bislang keinerlei präzise Informationen erhalten haben“, erklärte er.
Über Europa hinaus: Sorgen in Asien und auf den Amerikas
Die Bedenken beschränken sich nicht auf Europa. Auch die Dachverbände in Asien, Nord- und Mittelamerika sowie der Karibik und in Südamerika fordern mehr Transparenz und ein breiter angelegtes Konsultationsverfahren, bevor sie sich zu dem FIFA-Vorschlag positionieren.
„Die AFC ist zu diesem Vorschlag nicht konsultiert worden und enttäuscht, dass eine Angelegenheit von solcher Tragweite in die Öffentlichkeit gelangt ist, bevor die AFC-Familie die Gelegenheit hatte, sie über die vorgesehenen und etablierten Governance-Kanäle zu prüfen und zu diskutieren“, erklärte die Asiatische Fußballkonföderation (AFC) in einer Mitteilung.
„Die AFC erkennt die Bedeutung innovativer Ansätze an, die die Zukunft des Weltfußballs stärken können. Initiativen dieser Größenordnung und Tragweite müssen jedoch auf den Grundsätzen guter Governance, Transparenz und einer sinnvollen Konsultation beruhen.“
Auch CONCACAF, der Verband für Nord- und Mittelamerika sowie die Karibik, äußerte Bedenken. Präsident Victor Montagliani erklärte, die Konföderation sei vor der Präsentation der Pläne nicht einbezogen worden.
„Concacaf hat von dieser Angelegenheit zunächst nur über Medienberichte und anschließend über eine Medienmitteilung erfahren“, hieß es in einer Stellungnahme an den Guardian. „Wir sind zutiefst besorgt über das Fehlen eines ordnungsgemäßen Verfahrens.“
„Als Führungspersönlichkeiten im Fußball sind wir die Treuhänder dieses Spiels. Gemeinsam tragen die FIFA, die Konföderationen und jeder einzelne Mitgliedsverband die Verantwortung, stets im besten Interesse des Sports zu handeln. Jede Entscheidung muss von guter Governance, belastbaren Verfahren und einem langfristigen Verantwortungsbewusstsein geleitet sein.“
Näher rückende Frist
Die FIFA hat ihren Mitgliedsverbänden eine Frist bis zum 19. September gesetzt, um dem Vorschlag zuzustimmen und sich damit die angekündigten finanziellen Anreize zu sichern. Bislang hat das Angebot die Kritik jedoch kaum gedämpft. Viele Verbände fordern geschlossen mehr Transparenz und echte Mitsprache.