Qantas startet mit „Project Sunrise“ den längsten Nonstop-Passagierflug der Welt: über 16.000 Kilometer in 19 bis 22 Stunden.
Qantas hat die Strecke Sydney–London als erste Route für das lang erwartete „Project Sunrise“ bestätigt. Der voraussichtlich längste Nonstop-Passagierflug der Welt soll im Oktober 2027 starten.
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Die Verbindung über mehr als 16.000 Kilometer wird die beiden Städte erstmals ohne Zwischenstopp direkt verbinden.
Die australische Fluggesellschaft hat außerdem das erste speziell modifizierte Airbus-A350-1000ULR-Flugzeug vorgestellt, das auf der Strecke eingesetzt wird. Die Flugzeit zwischen Sydney und London soll je nach Richtung zwischen 19 und 22 Stunden liegen.
Project Sunrise soll langfristig auch andere internationale Ziele an Australiens Ostküste anbinden. Als nächste Strecke nach Sydney–London steht Sydney–New York fest, die Starttermine will Qantas im kommenden Jahr bekannt geben.
„Qantas ist mit der Überzeugung entstanden, dass Australiens große Entfernung zum Rest der Welt kein Hindernis sein darf“, sagte Qantas-Konzernchefin Vanessa Hudson.
„Der Pioniergeist vieler Generationen unserer Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter hat diesen Weg bereitet. Heute machen wir den wichtigsten Schritt auf dieser Mission in unserer 105-jährigen Geschichte.
„Seit wir 1947 die Kangaroo Route zum ersten Mal geflogen sind und auf dem Weg nach London sieben Mal landen mussten, hat jede neue Flugzeuggeneration einen Stopp aus der Reise gestrichen. Heute fällt der letzte Wegpunkt weg.
„2017 haben wir versprochen, dass Qantas die letzte Grenze des Ultralangstreckenflugs überwindet und Australiens Ostküste direkt mit London verbindet – etwas, das zuvor nie möglich war. Ab Oktober 2027 wird dieses Versprechen Realität.“
Qantas setzt auf speziell angepassten A350-1000ULR
Der bislang längste planmäßige Nonstop-Passagierflug ist der Dienst von Singapore Airlines zwischen Singapur und New York. Er führt über 15.349 Kilometer und dauert knapp 19 Stunden.
Ein wesentlicher Unterschied beim Komfort: Auf dem Flug SQ24 von Singapore Airlines gibt es keine Economy-Klasse.
Ein standardmäßiger Airbus A350-1000 bietet Platz für bis zu 480 Passagiere. Qantas’ speziell angepasster A350-1000ULR wird dagegen nur 238 Passagiere befördern, darunter 140 Sitze in der Economy-Klasse, auf den Flügen zwischen Sydney und London.
Die aktuell weiteste Nonstop-Strecke für Reisende in der Economy-Klasse bietet bereits Qantas an: zwischen London und Perth an Australiens Westküste. Sie ist 14.499 Kilometer lang, die Flugzeit liegt zwischen 16 und 18 Stunden.
Airbus hat den A350-1000ULR eigens für Project Sunrise entwickelt. Ein zusätzlicher 20.000-Liter-Treibstofftank ermöglicht Flüge von mehr als 16.000 Kilometern Länge und bis zu 22 Stunden Dauer ohne Zwischenstopp. Qantas erhält insgesamt zwölf Maschinen, jede mit 238 Sitzen in vier Klassen.
Eine zweite Maschine durchläuft derzeit ein achtwöchiges Test- und Zulassungsprogramm, nachdem sie Anfang dieses Monats zum ersten Mal abgehoben hat.