Guimarães, aktuelle Grüne Hauptstadt Europas, gestaltet die Stadt um, um Hitze und Klimafolgen zu begegnen. Langjährige Investitionen in Grünachsen und Flussrenaturierung haben Stadtviertel bereits spürbar abgekühlt.
Guimarães, derzeit Europäische Grüne Hauptstadt, ist nach Lissabon die zweite portugiesische Stadt, die diesen Titel erhält.
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Die Stadt im Minho im Norden Portugals setzte sich gegen Heilbronn in Deutschland und Klagenfurt in Österreich durch und wird Europäische Grüne Hauptstadt 2026.
Die Europäische Kommission bewertet die Bewerber in sieben Bereichen: Luftqualität, Lärm, Wasser, Biodiversität und Grünflächen, Abfall und Kreislaufwirtschaft, Klimaschutz und Klimaanpassung.
Dahinter stehen mehr als ein Jahrzehnt Arbeit an grünen Korridoren, der Renaturierung von Gewässern und der Verringerung des Abfallaufkommens.
Der historische Stadtkern, bekannt als Wiege der Nation, gehört seit 2001 zum UNESCO-Weltkulturerbe. In diesem jahrhundertealten, aus Stein gebauten Zentrum, das inzwischen Sommer mit bis zu 40 Grad Celsius erlebt, versucht Guimarães die Lebensqualität zu sichern. Die Gemeinde umfasst 241 Quadratkilometer und hat rund 166.000 Einwohner.
Die Maßnahmen für das Jahr als Grüne Hauptstadt koordiniert die Missionseinheit Guimarães 26. Sie hat ihren Sitz im Laboratório da Paisagem, das 2014 von der Stadtverwaltung gemeinsam mit der Universität des Minho und der Universität Trás-os-Montes e Alto Douro gegründet wurde.
Für Carlos Ribeiro, den Leiter des Laboratório da Paisagem, ist die Neugestaltung der Städte inzwischen eine Frage der öffentlichen Gesundheit.
„Wir sehen mehr Krankheiten, die mit Hitzewellen zusammenhängen. Deshalb müssen wir die Städte verändern. Wir brauchen Städte mit besserer Lebensqualität. Diese Städte haben ein engmaschiges Netz an Grünflächen. Noch wichtiger ist, dass die Menschen diese Grünflächen wirklich nutzen, die Parks“, erklärt Ribeiro.
Die Stadt entwickelt eine Strategie für grüne Infrastruktur nach einem radialen Modell. Ein Netz von Korridoren führt vom Zentrum nach außen und verbindet Parks, Gewässer, landwirtschaftliche Flächen und Wälder.
Zu den erklärten Zielen gehören mehr Begrünung, die Förderung der Biodiversität und die Verringerung städtischer Hitzeinseln.
Wasser spielt dabei eine zentrale Rolle. Die Flüsse Ave und Vizela dienen der Erholung, aber auch der Kühlung. Entlang ihrer Ufer gibt es inzwischen naturschonende Fußwege.
Denn im Sommer steigt die Temperatur in Guimarães leicht auf 40 Grad Celsius.
„Wir wissen, dass es den Klimawandel gibt, und wir müssen etwas dagegen tun. Deshalb bereiten wir die Stadt seit einigen Jahren auf die Folgen vor und verbessern die Vernetzung, um die Grünflächen aufzuwerten und die Temperaturen zu senken. Wir konnten die Temperatur um zwei Grad reduzieren. Jetzt wissen wir, dass wir noch mehr Parks und Grünflächen schaffen und diese Lösungen weiterentwickeln müssen“, sagt Carlos Ribeiro vom Laboratório da Paisagem.
Die zwei Grad sind keine grobe Schätzung.
Forscher des Laboratório da Paisagem und der Universität des Minho haben gemeinsam mit Universitäten in Texas und Kolumbien zehn Jahre Satellitenbilder ausgewertet, um die Wirkung der grünen Maßnahmen der Stadt zu messen.
Die im September 2025 veröffentlichte Studie zeigt, dass die Oberflächentemperaturen dort, wo Gründächer und Stadtgärten entstanden sind, um bis zu 2,49 Grad Celsius gefallen sind.
Die Autoren warnen jedoch, dass deutlich strengere Umweltpolitik nötig ist, um die bisherigen Fortschritte zu sichern.