Russell Brand ist wegen vier Sexualdelikten verurteilt worden: einer Vergewaltigung und drei sexuellen Übergriffen an vier Frauen zwischen 2005 und 2009 an verschiedenen Orten.
Der britische Komiker Russell Brand wurde am Donnerstag von einer Londoner Jury wegen Vergewaltigung und drei Fällen sexueller Nötigung für schuldig befunden; die Taten betrafen insgesamt vier Frauen.
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Brand, der bei der Verkündung des Urteils die Augen geschlossen hielt, zeigte keine Regung, als er zudem von zwei Vergewaltigungen und einem Fall versuchter sexueller Nötigung freigesprochen wurde.
Dem 51-jährigen Schauspieler, der sich zu einem konservativen, religiösen Online-Guru gewandelt hat, droht laut Richter Joel Bennathan eine „erhebliche Freiheitsstrafe“.
Brands Ehefrau Laura verfolgte von der Zuschauertribüne aus, wie die Geschworenen am Londoner Southwark Crown Court ihre vier einstimmigen Schuldsprüche fällten. Er wurde in Untersuchungshaft genommen und wird am Montag verurteilt. Die Höchststrafe für Vergewaltigung beträgt im Vereinigten Königreich lebenslange Haft.
Brand, der kurzzeitig mit dem US-Popstar Katy Perry verheiratet war, sieht sich Berichten zufolge zudem Vorwürfen ausgesetzt, zwei weitere Frauen vergewaltigt zu haben, darunter eine 16-jährige Schülerin. Diese Vorwürfe kamen während früherer Anhörungen seines vierwöchigen Prozesses ans Licht und waren daher nicht Gegenstand des Verfahrens.
Der „Mut“ der Opfer
Nach den Urteilen würdigte die Metropolitan Police den „außergewöhnlichen Mut, die Widerstandskraft und die Entschlossenheit der Frauen, die sich gemeldet und berichtet haben, was ihnen widerfahren ist“.
„Brand nutzte seinen Einfluss, seinen Status und seinen Ruhm, um Frauen auszubeuten und sexuell zu missbrauchen“, erklärte Detective Superintendent Andy Furphy von der Metropolitan Police in einer Stellungnahme.
„Je bekannter er wurde, desto größer wurde auch sein Anspruchsdenken. Ich hoffe, dass diese Verurteilung eine klare Botschaft sendet, dass niemand über dem Gesetz steht, egal wie berühmt oder mächtig er auch sein mag“, fügte Furphy hinzu.
Brands Antrag auf Freilassung gegen Kaution abgelehnt
Der leitende Staatsanwalt David Roberts sagte am Donnerstag vor dem Gericht, Brands Verhalten sei „räuberisch“ gewesen und er habe „seinen Prominentenstatus genutzt, um Sexualstraftaten zu begehen“.
„Er war ein Manipulator mit einem unstillbaren Verlangen, das zu bekommen, was er wollte – unabhängig davon, ob eine Einwilligung vorlag oder nicht“, fügte Roberts hinzu.
Seine Straftaten betrafen vier Frauen zwischen 2005 und 2009 an verschiedenen Orten, darunter ein Radiosender, das Set einer DVD-Aufnahme und Brands Wohnung. Er hatte sich in allen Anklagepunkten für nicht schuldig erklärt und erklärt, dass er zwar früher promiskuitiv gewesen sei, aber immer einvernehmlichen Sex gehabt habe.
Die Staatsanwaltschaft hatte ihn zuvor als „skrupellosen, berechnenden und manipulativen“ Sexualstraftäter bezeichnet. Nach den Schuldsprüchen drängte Brands Anwalt Ian Winter den Richter, die Freilassung gegen Kaution über das Wochenende als „Akt der Menschlichkeit“ zu verlängern, damit Brand „seine Angelegenheiten regeln und sich insbesondere von seinen drei kleinen Kindern verabschieden“ könne.
Richter Bennathan lehnte die Gewährung der Haftentlassung jedoch ab und erklärte, Brand verfüge über „erhebliche finanzielle Mittel“, und unabhängig von seinen guten Absichten bestehe die „Befürchtung, dass er sich letztendlich nicht in der Lage sehen könnte, zu erscheinen und sich seiner Strafe zu stellen“.
Vom Angeklagtenstand aus signalisierte Brand seinem Verteidigungsteam, dass es ihm gut gehe, und fügte hinzu: „Mir geht’s gut, mir geht’s gut, mir geht’s gut“, bevor er aus dem Angeklagtenstand geführt wurde.