Das Treffen zwischen Kirchenoberhaupt und Spitzenpolitiker ist hochpolitisch. Die Abtrennung der ukrainischen orthodoxen Kirche stößt auf Widerstand bei einigen Geistlichen und in der russischen Politik.
Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, hat in der Türkei Patriarch Bartholomaios getroffen. Das Treffen mit dem höchsten Vertreter der orthodoxen Kirchen auf der Welt ist von politischer Bedeutung. Der Patriarch hatte im Januar die orthodoxe Kirche in der Ukraine unabhängig gemacht, indem er sie von der orthodoxen Kirche Russlands abgetrennt hatte.
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Der russisch-orthodoxe Patriarch Kirill hatte das als Vermischung von Kirche und Staat kritisiert. Die neue Kirche, sagte er damals, sei eine politische Ordnung. Russlands Präsident Wladimir Putin hatte vor einem Blutvergießen gewarnt. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern sind seit der Krise auf der Halbinsel Krim schwer belastet.
Der ukrainische Präsident traf auch den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Selenskyi sicherte zu, die wegen der Krim-Krise geflüchteten Krim-Tataren, eine turksprachige Bevölkerungsgruppe, nicht im Stich zu lassen.