Elon Musks Beitrag auf X, in dem er behauptet, der US-Präsident stehe in den Epstein-Akten, hat einen Eklat ausgelöst und die Beziehung der beiden belastet. Trump hat die Behauptung zurückgewiesen.
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Elon Musk ist quasi über Nacht vom wichtigsten Verbündeten des US-Präsidenten zum Erzfeind geworden. In dem filmreifen, öffentlich ausgetragenen Streit zwischen den beiden Mächtigen fliegen die Fetzen und Anschuldigungen.
Eine davon betrifft Donald Trumps Beziehung zu Jeffrey Epstein. Ohne Beweise zu liefern, behauptet Elon Musk, dass Trump in den berüchtigten Akten enthalten sei. Trump hatte selbst die Freigabe der Akten gefordert, in denen angeblich die Namen einer Reihe hochrangiger Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft in den USA und im Ausland enthalten sein sollen. Sie alle sollen in Verbindung mit einem System der sexuellen Ausbeutung von Minderjährigen stehen.
Trump, dessen Regierung die Freigabe der Epstein-Akten versprochen hatte, wies Musks Anschuldigungen zurück und erklärte gegenüber Reportern, Musk habe "seinen Verstand verloren". Es gibt keine Beweise für seine Beteiligung an illegalen Aktivitäten mit Jeffrey Epstein. Musk behauptet, die Veröffentlichung sei nicht geschehen, weil Trumps Name darin auftauche.
Was sind die Epstein-Akten?
Der einflussreiche US-Finanzier Epstein geriet in den Fokus der Öffentlichkeit, nachdem er beschuldigt wurde, Anfang der 2000er Jahre Dutzende minderjährige Mädchen sexuell missbraucht zu haben. Er musste aber nur 13 Monate ins Gefängnis.
Er wurde 2019 in New York angeklagt, mehr als ein Jahrzehnt, nachdem er sich heimlich mit Bundesstaatsanwälten in Florida geeinigt hatte, um ähnliche Vorwürfe des Sexhandels aus der Welt zu schaffen.
Der Fall hat wegen der Verbindungen von Epstein und seiner ehemaligen Freundin Ghislaine Maxwell zu Royals, Präsidenten und Milliardären große Aufmerksamkeit erregt. Maxwell selbst ist die Tochter des verstorbenen britischen Medienmagnaten Robert Maxwell, dem einst die New York Daily News gehörte.
Im Laufe der Jahre wurden im Rahmen von Gerichtsverfahren, Epsteins Strafakten, öffentlichen Bekanntmachungen und Anträgen auf Informationsfreiheit Tausende von Seiten an Unterlagen freigegeben.
Im Januar 2024 entsiegelte ein Gericht den letzten Stapel von Dokumenten, die als Beweismaterial in einem von Epsteins Opfer Virginia Giuffre eingereichten Prozess gesammelt worden waren.
Ein Großteil des Materials, darunter Abschriften von Opferbefragungen und alte Polizeiberichte, war bereits öffentlich bekannt.
Darunter befanden sich Erwähnungen von Trump, dem ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton, dem britischen Prinzen Andrew und dem Magier David Copperfield sowie die Aussage eines Opfers, das angab, in Epsteins Haus in Florida Michael Jackson getroffen zu haben, mit dem aber nichts Ungewöhnliches passiert sei.
Die zuvor freigegebenen Akten enthielten eine Aussage aus dem Jahr 2016, in der eine Anklägerin berichtete, mehrere Stunden mit Epstein in Trumps Casino in Atlantic City verbracht zu haben.
Aus den Dokumenten ging jedoch nicht hervor, ob sie Trump tatsächlich getroffen hatte oder ihn eines Fehlverhaltens beschuldigte.
Woher kannten sich Trump und Epstein?
Trump und Epstein sind seit den späten 1980er Jahren befreundet, als beide Männer zu den New Yorker Prominenten zählten. Im Laufe der Jahre feierten die beiden in Mar-a-Lago, einem Anwesen in Palm Beach, das Trump 1995 erwarb, und besuchten gemeinsam eine Victoria's Secret-Show.
Der US-Präsident hat in der Vergangenheit gesagt, dass er Epstein für einen "großartigen Kerl" hielt, dass sie sich aber 2004 wegen eines verpfuschten Immobiliengeschäfts zerstritten haben.
"Es macht viel Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Man sagt sogar, dass er schöne Frauen genauso mag wie ich, und viele von ihnen sind jünger", sagte Trump dem New York Magazine im Jahr 2002.
Trump hat seitdem gesagt, er sei "kein Fan" von Epstein. Medienberichten zufolge hat Trump seit dem Bekanntwerden von Epsteins Prostitutionsring Unterstützung angeboten und Beweise gegen seinen einstigen Freund vorgelegt.
Auch Epstein hielt sich nicht zurück, seit sich die beiden zerstritten hatten.
Der Trump-Biograf Michael Wolff veröffentlichte im vergangenen Jahr Tonbänder von Interviews mit Epstein, in denen er den US-Präsidenten als "funktionalen Analphabeten" und "schrecklichen Menschen" bezeichnete.
Das Team des US-Präsidenten hat in den letzten Jahren Behauptungen über eine Verbindung zwischen den beiden zurückgewiesen und erklärt, Wolff - dessen Tonbänder zeigten, dass Epstein zwischen 2017 und 2021 einige Details aus dem Innenleben der ersten Trump-Administration kannte - sei "ein in Ungnade gefallener Autor, der routinemäßig Lügen erfindet".
Auch Musk ist mit Epstein in Verbindung gebracht worden. Wie Trump wurde er 2014 mit Epsteins Partnerin Maxwell auf einer Party fotografiert.
Epstein starb im August 2019 durch Selbstmord, während er im Metropolitan Correctional Center in New York auf seinen Prozess wegen einer Anklage wartete.
Der Generalinspekteur des US-Justizministeriums erklärte, sein Selbstmord sei das Ergebnis einer "Kombination aus Nachlässigkeit, Fehlverhalten und offenkundigen Mängeln bei der Aufsicht" des US Federal Bureau of Prisons und der Gefängnismitarbeiter.
Der Bericht der Aufsichtsbehörde fand keine Beweise für Manipulation. Maxwell wurde 2022 zu 20 Jahren Gefängnis wegen Sexhandels im Zusammenhang mit ihrer Rolle in Epsteins Missbrauchs- und Ausbeutungsprogramm verurteilt. Sie verlor ihre Berufung im September 2024.
Obwohl der US-Präsident in der Vergangenheit mehrfach mit Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe konfrontiert war, hat er alle Vorwürfe als Teil von Medienbeeinflussung oder politischen Hetzkampagnen zurückgewiesen.
Im Dezember 2024 wurde ein Urteil gegen Trump wegen Verleumdung und sexuellen Missbrauchs der Schriftstellerin E. Jean Carroll in den Jahren 1995 oder 1996 aufrechterhalten. Das Urteil sah eine Strafe von 5 Millionen Dollar (4,4 Millionen Euro) vor.