Frankreichs Ex-Präsident Nicolas Sarkozy hat seine fünfjährige Haftstrafe wegen illegaler Wahlkampffinanzierung angetreten. Er sitzt in Einzelhaft im Pariser Gefängnis La Santé. Sarkozy hat Berufung eingelegt und könnte bei Erfolg noch vor Weihnachten freikommen.
Der ehemalige französische Präsident Nicolas Sarkozy wurde inhaftiert. Damit ist er der erste Ex-Präsident in der Geschichte der Europäischen Union, der ins Gefängnis muss.
Der 70-Jährige wurde in das Pariser Gefängnis La Santé gebracht. Dort muss er eine fünfjährige Haftstrafe wegen krimineller Verschwörung im Zusammenhang mit der Finanzierung seiner Präsidentschaftskampagne 2007 aus Libyen antreten.
Zur Eskorte von Sarkozy ins Gefängnis versammelten sich Hunderte von Anhängern in der Nähe des Wohnsitzes des Ex-Präsidenten.
"Es ist nicht richtig, ihn ins Gefängnis zu schicken", sagte eine Frau, die eine französische Flagge schwenkte. "Das ist völlig absurd. Es gab andere Möglichkeiten wie eine elektronische Fußfessel oder gemeinnützige Arbeit. Das ist nur dazu da, ihn zu demütigen und Frankreich zu demütigen", sagte sie gegenüber Euronews.
Ein älterer Unterstützer schloss sich ihrer Meinung an: "Was er getan hat, verdient kein Gefängnis. Es ist völlig abscheulich."
Ein jüngerer Mann beschrieb seine Reaktion als "tiefe Traurigkeit für jemanden, der unser Land fünf Jahre lang geführt hat. Diese Strafe fühlt sich sehr hart an".
Nicht jeder in der Menge war mitfühlend. Ein einzelner Demonstrant rief "Sarkozy ins Gefängnis!", bevor er von Buhrufen übertönt und zum Gehen aufgefordert wurde.
Sarkozy könnte noch vor Weihnachten freigelassen werden
Die Inhaftierung Sarkozys ist ein Novum in der französischen Politikgeschichte.
Der ehemalige Präsident hat gegen seine Verurteilung Berufung eingelegt, ebenso wie die Finanzstaatsanwaltschaft. Sarkozy kann seine Freilassung erst nach dem offiziellen Betreten des Gefängnisses beantragen, was seine Anwälte sofort taten.
Nach französischem Recht haben die Richter bis zu zwei Monate Zeit, um zu entscheiden, doch könnte das Urteil auch früher fallen. Das Gericht hat bis zum 21. Dezember Zeit, um zu antworten. Das bedeutet, dass Sarkozy im Erfolgsfall noch vor Weihnachten freigelassen werden könnte.
Sollte das Gericht jedoch seine Inhaftierung aufrechterhalten, hat er das Recht, weitere Anträge zu stellen, während er auf ein neues Verfahren wartet.
Nach Angaben seines Anwaltsteams wird Sarkozy aus Sicherheitsgründen von den anderen Häftlingen völlig isoliert bleiben.
"Er wird eine Stunde pro Tag allein in einem umzäunten Hof verbringen", sagte sein Anwalt Christophe Ingrain gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass Sarkozy "ein paar Pullover mitgebracht hat, weil es kalt ist, und Ohrstöpsel, weil es laut ist".
Er wird auch Zugang zu einer kleinen Bibliothek und einem Fitnessraum haben, allerdings nur, wenn keine anderen Häftlinge anwesend sind. Seine Mahlzeiten werden von Mitarbeitern und nicht von Häftlingen geliefert.
Sarkozy wurde im vergangenen Monat wegen krimineller Verschwörung im Zusammenhang mit der illegalen Wahlkampffinanzierung in Millionenhöhe durch das libysche Regime des gestürzten Muammar Gaddafi verurteilt.
Das Pariser Gericht rechtfertigte die sofortige Inhaftierung noch vor der Berufung mit der "Schwere der Störung der öffentlichen Ordnung", die durch die Straftaten verursacht wurde.
Der französische Präsident Emmanuel Macron, der Sarkozy letzte Woche im Élysée-Palast empfing, sagte, es sei "auf menschlicher Ebene normal", seinen Vorgänger zu empfangen.
In einer Rede weigerte sich Macron, die Entscheidung des Gerichts direkt zu kommentieren. Er räumte aber ein, dass der Moment sehr emotional gewesen sei: "Es ist verständlich, dass die Vorstellung, dass ein Präsident inhaftiert wird, starke Reaktionen hervorruft", sagte Macron.