Kim hat die Truppen im Rahmen des gegenseitigen Verteidigungsabkommens nach Russland geschickt, das beide Länder im Jahr 2024 unterzeichnet hatten, so die Zentrale Militärkommission der regierenden Arbeiterpartei in einer Erklärung.
Nordkoreas Staatschef Kim Jong-un hat in seiner Neujahrsbotschaft die in einem "fremden Land" kämpfenden Truppen gegrüßt, wie staatliche Medien am Donnerstag berichteten. Er unterstrich dabei die "unbesiegbare Allianz" Pjöngjangs mit Moskau.
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Ohne explizit den Kampf mit Russland gegen die Ukraine zu erwähnen, wandte sich Kim an die Angehörigen der von der staatlichen Koreanischen Zentralen Nachrichtenagentur (KCNA) als "Übersee-Einsatzeinheiten" bezeichneten Einheiten, beglückwünschte sie zu ihrer "heldenhaften" Verteidigung der Ehre des Landes und forderte sie auf, "tapfer zu sein".
"Während das ganze Land in eine festliche Atmosphäre der Begrüßung des neuen Jahres gehüllt ist, vermisse ich euch umso mehr, die ihr auch in diesem Moment tapfer auf den Schlachtfeldern im fremden Land kämpft, getreu der Ordnung eures Vaterlandes", sagte er laut KCNA.
"Hinter euch stehen Pjöngjang und Moskau", so Kim in der Botschaft.
Nordkorea hat Tausende von Truppen entsandt, um Russlands fast vier Jahre andauernde Invasion in der Ukraine zu unterstützen.
Nach südkoreanischen Schätzungen sind mindestens 600 Soldaten ums Leben gekommen und Tausende weitere wurden verletzt.
Analysten zufolge erhält Nordkorea im Gegenzug finanzielle Hilfe, Militärtechnologie sowie Lebensmittel- und Energielieferungen aus Russland.
Nach Angaben des südkoreanischen Geheimdienstes sind nordkoreanische Soldaten angewiesen, sich lieber selbst zu töten, als sich gefangen nehmen zu lassen.
Der nordkoreanische Führer lobte die Soldaten für die Stärkung des Bündnisses mit Russland und rief sie auf, "für das brüderliche russische Volk" zu kämpfen.
Zwei nordkoreanische Kriegsgefangene, die von der Ukraine festgehalten werden, erklärten laut einem Brief, der AFP im Dezember vorlag, sie hofften, in Südkorea ein "neues Leben" beginnen zu können.
Aus früheren Berichten ging hervor, dass die beiden Männer, die seit Januar 2025 von Kyjiw gefangen gehalten werden, nachdem sie auf dem Schlachtfeld verletzt worden waren, in den Süden überlaufen wollen.
In dem Brief bedankten sich die beiden Gefangenen bei denjenigen, die sich für sie einsetzten, "weil sie uns ermutigt haben und diese Situation nicht als Tragödie, sondern als den Beginn eines neuen Lebens betrachten".
"Wir glauben fest daran, dass wir nie allein sind, und wir betrachten die Menschen in Südkorea als unsere eigenen Eltern und Geschwister und haben beschlossen, uns in ihre Arme zu begeben", schrieben sie.
Nach wochenlangen Spekulationen hatte Nordkorea im April die Entsendung von Truppen zur Unterstützung der russischen Streitkräfte bei der Niederschlagung eines überraschenden ukrainischen Einmarsches in der Region Kursk bestätigt.
Kim schickte die Truppen im Rahmen des gegenseitigen Verteidigungsabkommens, das beide Länder im Jahr 2024 unterzeichnet hatten, so die Zentrale Militärkommission der regierenden Arbeiterpartei in einer Erklärung.
Und im Juni bekräftigte Kim bei einem Treffen mit einem hochrangigen russischen Beamten erneut seine "bedingungslose Unterstützung" für Russlands Krieg gegen die Ukraine.
Die Äußerungen erfolgten laut KCNA bei Gesprächen mit dem Sekretär des russischen Sicherheitsrates, Sergej Schoigu, in Pjöngjang.
Kim bekräftige seine "bedingungslose Unterstützung für den Standpunkt Russlands und seine Außenpolitik in allen wichtigen internationalen politischen Fragen, einschließlich der Ukraine-Frage", so KCNA.