Im Rahmen der Operation "Adamastor" wurden rund 300 Ballen Kokain beschlagnahmt. Die Drogen wurden in einem Halbtaucherschiff transportiert, das aus Lateinamerika unterwegs war und von den Behörden auf hoher See abgefangen wurde.
Ein aus Lateinamerika stammendes Halbtauchboot mit mehreren Tonnen Kokain wurde 230 Seemeilen vor den Azoren geortet und abgefangen. Die Beschlagnahme erfolgte im Rahmen der Operation "Adamastor", die den transkontinentalen Drogenhandel auf dem Seeweg bekämpfen soll.
Wie die portugiesische Kriminalpolizei (PJ) am Sonntag mitteilte, war die Beschlagnahmung das Ergebnis einer gemeinsamen Operation mit der Marine und der Luftwaffe. Es handelt sich um die bisher größte Beschlagnahmung in Portugal und eine der größten in Europa.
Auf einer Pressekonferenz am Sonntagnachmittag erklärte der Direktor der Nationalen Einheit zur Bekämpfung des Drogenhandels (UNCTE), Artur Vaz, dass 265 Ballen Kokain sichergestellt worden seien, "deren Gesamtmenge wir auf etwa neun Tonnen schätzen".
Dieselbe Quelle sagte, dass die auf dem Schiff transportierten Drogen "Hunderte von Millionen Euro" für "hochorganisierte Verbrecherbanden" einbringen könnten.
Das Schiff hatte 300 Ballen Kokain geladen
Das Halbtauchboot hatte 300 Ballen Kokain an Bord, bestätigte Artur Vaz, bevor es sank. Etwa 35 davon verschwanden im Meer.
An Bord des Schiffes, das vor drei Wochen Südamerika in Richtung Europa verlassen hatte, befanden sich drei kolumbianische Besatzungsmitglieder und ein Venezolaner, die gerettet wurden, bevor das Halbtaucherboot sank, so der UNCTE-Direktor. Die vier Südamerikaner, von denen die PJ annimmt, dass sie zu einem kriminellen Netzwerk gehören, wurden festgenommen und werden am Montag in Ponta Delgada auf den Azoren verhört.
Die PJ gab nicht an, in welches Land das Halbtauchboot unterwegs war, erklärte aber, dass die etwa 300 Ballen nicht nur für den illegalen Markt eines Landes, sondern für den gesamten Kontinent bestimmt waren.
Die Drogenbekämpfungsaktion wurde von der Kriminalpolizei der Azoren unterstützt und war das Ergebnis der internationalen Zusammenarbeit der PJ mit den Behörden der Vereinigten Staaten - DEA und JIATF-S - und des Vereinigten Königreichs - NCA - im Rahmen des MAOC-N (Maritime Analysis and Operations Centre - Narcotics). Die Operation wurde nach Informationen der US-amerikanischen und britischen Behörden eingeleitet und fand aufgrund der widrigen Seebedingungen unter äußerst schwierigen Bedingungen statt.
Die Marine und die Luftwaffe führten die PJ an, um das Halbtaucherschiff diskret aufzuspüren, wie es in solchen Situationen üblich ist, um zu verhindern, dass die Drogen über Bord geworfen werden.
"Die Ermittlungen werden unter der Verantwortung der PJ fortgesetzt, in Verbindung mit Partnerbehörden in anderen Ländern, als Teil einer Untersuchung, die vom DIAP des Azorenbezirks geleitet wird", heißt es in der Erklärung der PJ.
Behörden berichten über weitere Drogenbeschlagnahmungen
Im Oktober vergangenen Jahres beschlagnahmten die portugiesischen Behörden rund sechs Tonnen Haschisch in der Region Seixal. Dies war die größte Drogenbeschlagnahme in der Geschichte der PSP.
Die sechs Tonnen Haschisch gehörten zu einem ausgeklügelten und gefährlichen Netzwerk, das den portugiesischen Markt und andere europäische Länder belieferte. Bei der Aktion wurden außerdem 580.000 Euro Bargeld, 10 Fahrzeuge, 21 Mobiltelefone, zwei Satellitentelefone, zwei Maschinengewehre, fünf Pistolen, eine Schrotflinte, ein Revolver, drei elektrische Waffen, etwa 500 Schuss Munition verschiedener Kaliber, zwei Schnellboote, sechs Boote, 21 Hochleistungsmotoren, sechs Luxusuhren, etwa 15.000 Liter Benzin, Videoüberwachungssysteme (CCTV), Solarpaneele und Kommunikationshemmer sichergestellt, so die PSP.
Im März 2025 beschlagnahmte die Polícia Judiciária außerdem ein für den Drogenhandel gebautes U-Boot, das von Brasilien aus vor den Azoren in See gestochen war.
Die Beschlagnahmung von Drogen, insbesondere von Kokain, scheint vor der portugiesischen Küste zuzunehmen. Allein im letzten Jahr wurden mehr als 23 Tonnen beschlagnahmt, die höchste Zahl seit 2006.
Euronews bat die Polícia Judiciária zu klären, ob der Drogenhandel zunimmt oder ob nur mehr Einsätze gemeldet wurden. Die PJ verwies jedoch lediglich auf die Pressemitteilungen.