Russland unter Druck: Kreml erhöht Steuern für Bürger und Unternehmen

Leere Geschäftsräume auf der Hauptstraße von St. Petersburg, dem Newski-Prospekt, sind ein Zeichen für die wachsenden Probleme der russischen Wirtschaft angesichts des seit vier Jahren andauernden Krieges gegen die Ukraine.

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Angesichts von Haushaltsdefiziten und sinkenden Öleinnahmenhat sich der Kreml an die Verbraucher und Kleinunternehmen gewandt, um Geld zu beschaffen. Die Mehrwertsteuer wurde um 2 Prozent angehoben und die Einkommensgrenzen, ab denen Unternehmen sie zahlen müssen, wurden deutlich gesenkt.

Darya Demchenko, Inhaberin einer Kette von Schönheitssalons in der zweitgrößten Stadt Russlands, sagte, dass sie von den vier familiengeführten Schönheitssalons ihrer Kette - drei eigene und ein Franchise-Salon - einen schließen und einen weiteren verkaufen musste, um sich über Wasser zu halten, da die Steuern und andere Kosten stark gestiegen und die Nachfrage zurückgegangen sei. Sie sagte, die Steuerreform bedeute, dass sie jetzt viel höhere Steuern zahlen und einen Vollzeit-Buchhalter einstellen müsse, um ihre Bücher zu führen. Sie fügte hinzu, dass ihre Kosten - z. B. für Miete, Verbrauchsmaterial, Sicherheit und Bankgeschäfte - um 30 Prozent gestiegen seien, und stellte fest, dass die Lieferanten ihre Preise weit über die 2 Prozent Mehrwertsteuererhöhung hinaus erhöht hätten. Unterdessen ist die Nachfrage nach kosmetischen Dienstleistungen seit Monaten rückläufig.

Die Einkommensgrenze für diejenigen, die das so genannte "Patentsystem der Besteuerung" anwenden, bei dem Kleinunternehmen feste jährliche Zahlungen - in der Regel nur einige zehntausend Rubel - anstelle eines Prozentsatzes ihrer Einnahmen oder Gewinne leisten, wurde gesenkt. In diesem Jahr müssen Unternehmen mit einem Umsatz von mehr als 20 Millionen Rubel mindestens 6 Prozent Einkommenssteuer und mindestens 5 Prozent Mehrwertsteuer zahlen.

"Früher haben wir etwa 120.000 Rubel Steuern pro Jahr gezahlt. Jetzt, da wir auf 5 % Mehrwertsteuer umgestellt haben, beläuft sich unsere durchschnittliche Steuer auf etwa 250-300 Tausend pro Monat", sagt Daria.

Gleichzeitig nimmt das Verbot sozialer Netzwerke und Messenger privaten Unternehmen die Möglichkeit, billig zu werben und auf einfache Weise Kunden anzulocken. "Ich habe Angst vor der Zukunft. Solche Emotionen haben wir, offen gesagt, noch nie erlebt. Das liegt nicht nur an den geringen Besucherzahlen, dem Verlust der Zahlungsfähigkeit in der Bevölkerung, nicht nur an der Steuerreform. Wir haben keine Möglichkeit mehr, mit unseren Kunden zu kommunizieren", sagte Daria.

Der Verband der Unternehmen der Schönheitsindustrie schätzt, dass etwa 10 % der Unternehmen auf dem Markt in St. Petersburg geschlossen haben, weitere 10 % haben ihr Geschäft im Dezember und Januar verkauft. Für das kommende Frühjahr wird mit noch mehr Schließungen gerechnet.

Ende Dezember versprach der russische Präsident Wladimir Putin, dass die Unternehmen von der Steuerreform nicht betroffen sein würden.

Kleine und mittlere Unternehmen machen zwar nur etwas mehr als 20 Prozent der russischen Wirtschaft aus, aber das ist immer noch ein beträchtlicher Anteil; die Ausweitung der Anwendung der Mehrwertsteuer auf diese Unternehmen wird dem Staatshaushalt eine beträchtliche Menge Geld einbringen.

"Präsident Putin hat gesagt, dass man, wenn sich die Wirtschaft oder der Haushalt wieder normalisiert hat, die Mehrwertsteuersätze wieder auf 20 Prozent senken wird, aber es scheint keine Diskussion darüber zu geben, zu einer Situation zurückzukehren, in der kleine Unternehmen keine Mehrwertsteuer zahlen mussten. Ich denke, dass es sich jetzt um eine dauerhafte Änderung handelt, unabhängig vom Steuersatz", meint Chris Weafer, Wirtschaftswissenschaftler und Leiter von Macro-Advisory.Die neuen Steuervorschriften verstärken den Druck; es ist unwahrscheinlich, dass sie die Wirtschaft zerstören, aber sie werden das Wachstum behindern, sobald der Krieg vorbei ist, so Weafer.

Kleine und mittlere Unternehmen stehen seit 2014 unter Druck, als Russland wegen der illegalen Annexion der Halbinsel Krim mit Sanktionen konfrontiert war und die Regierung einen Großteil ihrer Unterstützung an große Unternehmen weiterleitete.

Mittlerweile wird es für die meisten Russen am Ende des Monats knapp. Unternehmer beschreiben einen stetigen Rückgang der Nachfrage nach Waren und Dienstleistungen, einen plötzlichen Kostenanstieg im Zuge der Anpassung der Lieferanten an die Steuerreform und eine erhebliche Steuerlast.

Einige sagten, sie hätten ihren Betrieb zurückgefahren, um weiterarbeiten zu können, andere haben geschlossen.

Im Rahmen der Reformen werden in den Jahren 2027 und 2028 mehr Unternehmen höhere Steuern zahlen, da die Änderungen auch diejenigen mit noch niedrigeren Einkommen treffen werden.