Die Gaspreise in Europa steigen, da die Spannungen im Nahen Osten die globalen Energieströme stören. Analysten warnen, dass bei einem Anhalten des Konflikts die höheren Großhandelskosten auf die Rechnungen der Haushalte durchschlagen und die Gesamtwirtschaft belasten könnten.
Die Gaspreise kletterten auch am Dienstag in Europa in rasantem Tempo weiter, da die Schläge der USA und Israels gegen den Iran die globalen Energiemärkte erschütterten und die Angst vor einem längeren Schock wieder aufleben ließen.
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"Dies hat unmittelbare Befürchtungen über eine geringere Verfügbarkeit von LNG für Europa ausgelöst, was einen Ansturm auf die Spotmärkte und erhöhte Risikoprämien zur Folge hatte", sagte Yousef M. Alshammari, der Präsident des London College of Energy Economics, zu Euronews Business.
Der europäische Benchmark-Gasvertrag, der niederländische TTF, kletterte am Dienstag auf über 60 € pro Megawattstunde (MWh), ein deutlicher Sprung von den niedrigen 30 € am Ende der vergangenen Woche.
"Die Situation ist nach wie vor sehr unbeständig, und die Märkte preisen erhebliche Unsicherheiten ein", so Alshammari weiter. Er wies darauf hin, dass die LNG-Ströme aus Katar, die Verschiffung durch die Straße von Hormuz und diplomatische Bemühungen die Preise erheblich beeinflussen könnten.
Die Aussichten für Europa
Für Europa stellt sich vor allem die Frage, wie sich ein erneuter Energieschock auf ein bereits fragiles Erholungs- und Versorgungssystem auswirken würde, das noch stärker als vor 2022 von Störungen bedroht ist.
Der Kontinent hat die durch die russische Invasion in der Ukraine ausgelöste Krise kontinuierlich überwunden, indem er seine Abhängigkeit von russischem Pipeline-Gas verringert und es durch LNG aus dem Meer ersetzt hat.
Diese Umstellung hat zur Stabilisierung der Versorgung beigetragen, bedeutet aber auch, dass Europa stärker von globalen Schifffahrtsrouten, Spotladungen und Importterminals abhängig ist, die sich bei einem Aufflammen der Geopolitik schnell verknappen können.
Katar ist ein wichtiger Bestandteil dieses Mixes und liefert schätzungsweise 12-14 % der europäischen LNG-Importe, so dass die Händler den Golf und seine Engpässe auf jedes Anzeichen einer möglichen Verknappung der Ströme hin beobachten.
"Europa ist weit weniger abhängig von Öl und LNG aus dem Golf als China, Indien, Japan oder Südkorea, aber es ist nicht isoliert", heißt es in einem Bericht von Bruegel, einer in Brüssel ansässigen Denkfabrik.
Eine Blockade der Straße von Hormuz könnte einen sofortigen Preisanstieg auf den globalen Öl- und LNG-Märkten auslösen, von dem Europa trotz seiner relativ geringen Direktimporte aus der Region betroffen wäre, da der Block mit asiatischen Käufern um flexible Ladungen auf dem Spotmarkt konkurriert.
Die Denkfabrik warnte, dass höhere Preise zu einem Zeitpunkt eintreten würden, an dem Europa zu Beginn des Jahres 2026 über geringere Gasspeicher verfügt als in den letzten Jahren.
Die Gasspeicher in der EU sind zu etwa 30 % gefüllt und liegen damit unter dem Niveau des letzten Jahres. In Deutschland lagen die Vorräte Ende Februar bei 21,6 %, und auch in Frankreich liegen sie in den niedrigen 20er Jahren.
Alshammari sagte, ein deutlicher Anstieg der Endkundenpreise könne nicht ausgeschlossen werden, je nach Dauer und Schwere der Versorgungsengpässe: "Wenn die derzeitigen Unterbrechungen wochen- oder monatelang andauern, könnten sie sich deutlich auf die Endkundenrechnungen auswirken."
Viele Haushalte und kleine Unternehmen haben jedoch feste oder regulierte Tarife, die sich erst mit Verzögerung anpassen, was bedeutet, dass sich ein Preisschock eher in den kommenden Monaten als sofort bemerkbar machen würde.
Ein anhaltender Preis von über 50-60 €/MWh könnte zu einem spürbaren Anstieg der Strom- und Heizungsrechnungen führen, insbesondere wenn er mit einem späten Kälteeinbruch oder einem erneuten Druck zum Auffüllen der Speicher vor dem nächsten Winter einhergeht.
Wer ist am meisten gefährdet?
Eine längere Periode erhöhter Preise würde energieintensive Industrien wie die Chemie-, Düngemittel-, Stahl-, Glas- und Papierherstellung stark belasten.
In Ländern wie Deutschland, Italien und den Niederlanden könnte sich die Wettbewerbsfähigkeit weiter verschlechtern, was möglicherweise zu Produktionskürzungen oder Werksschließungen führen könnte, so Alshammari.
Haushalte mit niedrigem Einkommen, insbesondere in Mittel- und Osteuropa - einschließlich Polen, Tschechien und Ungarn - sowie in südlichen Ländern wie Italien und Spanien, könnten ebenfalls gefährdet sein, da sie stärker auf Gas zum Heizen und Kochen angewiesen sind und der Wohnungsbestand weniger energieeffizient ist.
Kleine und mittlere Unternehmen auf dem gesamten Kontinent könnten in weitere Schwierigkeiten geraten, da sie nicht über die Absicherungsmöglichkeiten und die Verhandlungsmacht größerer Unternehmen verfügen.
Die Regierungen müssten möglicherweise erneut gezielte Unterstützungsmaßnahmen in Betracht ziehen, um gefährdete Verbraucher zu schützen, betonte Alshammari abschließend.