Bundeskanzler Friedrich Merz findet ungewohnt deutliche Worte in Bezug auf Israels Siedlungspolitik. Den Bau neuer Siedlungen im Westjordanland bezeichnete der Kanzler am Dienstag als "großen Fehler". Israel bestreitet dies und behauptet, der Status der Siedlungen sei eine Frage der Verhandlungen.
Israels neue Siedlungsinitiative im Westjordanland sei ein "großer Fehler", sagte der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz am Dienstag. Der Kanzler forderte das Land auf, Pläne zur "Annexion" von Gebieten im Westjordanland aufzugeben.
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Auf einer Pressekonferenz mit dem tschechischen Ministerpräsidenten Andrej Babiš in Berlin bezeichnete Merz die Entwicklungen als "Annexionsschritte" und forderte Israel auf, den Siedlungsbau zu stoppen.
Merz fügte hinzu, dass das Vorantreiben des Projekts "die Zwei-Staaten-Lösung erschweren" würde, und forderte die israelische Regierung auf, ihre Entscheidungen zu überdenken.
Das so genannte "E1-Projekt" wurde im August vergangenen Jahres genehmigt und ebnete den Weg für 3.400 Wohneinheiten in einem 12 Quadratkilometer großen Gebiet östlich von Jerusalem im Westjordanland.
Merz hat auch eine gemeinsame europäische Botschaft zu diesem Thema gefordert.
Der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich, der für die Siedlungspolitik zuständig ist, hat das Projekt im vergangenen Jahr verteidigt. "Der palästinensische Staat wird vom Tisch gewischt, nicht mit Slogans, sondern mit Taten. Jede Siedlung, jedes Viertel, jede Wohneinheit ist ein weiterer Nagel im Sarg dieser gefährlichen Idee", sagte Smotrich Mitte 2025.
Dringende Aufrufe zur Zurückhaltung
Unterdessen bekräftigte der deutsche Außenminister Johann Wadephul bei seinem wegen Sicherheitsbedenken unangekündigten Besuch in Israel die Haltung von Merz und kritisierte die Politik der israelischen Regierung im Westjordanland.
"Die Bundesregierung fordert die israelische Regierung auf, diese Pläne gründlich zu überdenken", sagte der CDU-Politiker. "Es darf nicht dazu kommen, dass die Möglichkeit einer Zukunft der Palästinenser in einem eigenen Staat ausgeschlossen wird", sagte er bei seinem Treffen mit seinem israelischen Amtskollegen Gideon Sa'ar in Jerusalem.
Wadephul verurteilte auch die "Gewalt radikaler Siedler" scharf, nachdem palästinensische Behörden berichtet hatten, dass bei Angriffen am Wochenende drei Menschen getötet wurden. "Der israelische Rechtsstaat muss dem mit äußerster Entschlossenheit entgegentreten", schloss er.
Als Reaktion auf frühere Kritik an der Siedlungsexpansion erklärte Sa'ar im Dezember, dass "ausländische Regierungen das Recht der Juden, im Land Israel zu leben, nicht einschränken werden, und jede derartige Forderung ist moralisch falsch und diskriminierend gegenüber Juden".
"Die Entscheidung des Kabinetts, neue Siedlungen zu errichten, soll unter anderem dazu beitragen, den Sicherheitsbedrohungen zu begegnen, denen Israel ausgesetzt ist", fügte Sa'ar hinzu.
Nach internationalem Recht gelten die israelischen Siedlungen im Westjordanland als illegal. Israel bestreitet dies und behauptet, dass der Status der Siedlungen durch Verhandlungen und nicht durch einseitige Erklärungen festgelegt werden sollte.
In dem Gebiet leben derzeit etwa 500.000 Israelis neben 3 Millionen Palästinensern, da der Landerwerb für Siedler unter der derzeitigen Regierung nach jüngsten Medienberichten deutlich einfacher geworden ist.
Das Projekt ist Teil eines allgemeinen Expansionsschubs Israels, der nach der Genehmigung von 19 neuen Siedlungen im Dezember 2025 den höchsten Stand seit 2017 erreicht hat.
Smotrich kündigte im August an, dass die Behörden den Siedlungen grünes Licht gegeben hätten, "um die Gründung eines palästinensischen Terrorstaates zu verhindern", und dass die Anerkennung eines palästinensischen Staates "eine Antwort von uns vor Ort erhalten wird."