Bis zu 20 Meter: Portugals Küsten schrumpfen nach Winterstürmen drastisch

Die Stürme zu Beginn des Jahres haben in Portugal zahlreiche Küsten beschädigt. Die portugiesische Umweltagentur (APA) registrierte insgesamt 749 Vorfälle, darunter den Rückzug der Küstenlinie, der teilweise bis zu 20 Metern betrug.

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Am Strand von São João da Caparica in der Gemeinde Almada gab die Umweltagentur an, dass sich der Strand zwischen dem 20. Januar und dem 19. Februar um bis zu 14 Meter zurückgebildet hat. Nach Angaben der Bürgermeisterin von Almada, Inês de Medeiros, haben die natürliche Düne und das Projekt "Reduna" dazu beigetragen, eine Verschlechterung des Strandes zu verhindern.

Mit dem Projekt "Reduna" wurden unter anderem Pflanzen in die Dünen gesetzt, die für mehr Stabilität gegenüber allen Witterungen sorgen sollen. Sie wirken als natürliche Grenze.

"Auf der Seite von Cova do Vapor hat sich das Projekt 'Reduna' ebenfalls bewährt. Mit anderen Worten: Wo 'Reduna' umgesetzt wurde, hat die Düne standgehalten und ist erhalten geblieben. Sobald 'Reduna' nicht mehr dort ist, haben wir jedoch einen etwa anderthalb Meter breiten Graben, weil der ganze Sand verschwunden ist", erklärt de Medeiros.

Ein paar Kilometer weiter, in Fonte da Telha, beschreibt die Bürgermeisterin ein ähnliches Szenario, das durch die Präsenz von Konzessionären in unmittelbarer Nähe der Wasserlinie noch verschärft wird.

"Vor allem die Konzessionäre waren in einigen Bereichen stark betroffen und wurden nur deshalb nicht noch stärker geschädigt, weil sie über eine Düne verfügten, die durch unsere Arbeiten in Fonte da Telha entstanden war und verhinderte, dass das Meer bis zur Straße vordringen konnte", erklärte sie gegenüber Euronews.

Derzeit wartet die Gemeinde auf die versprochenen Sandaufschüttungen, die laut Inês de Medeiros nicht nur für den Erhalt der Strände, sondern auch für den Schutz des Stadtgebiets unerlässlich sind.

"Was wir festgestellt haben, ist, dass diese aufeinanderfolgenden Sandauffüllungen trotz allem Schutz geboten haben. Abgesehen vom städtischen Strandbereich, wo die APA den Sand bereits wieder auffüllen wird, ist unsere Küste insgesamt nicht stark geschrumpft, und wir hoffen, dass das Meer nun wieder Sand anspült", so de Medeiros

Der Bürgermeisterin zufolge hat die APA zugesagt, ab April mit den Arbeiten zur Sandauffüllung zu beginnen – eine Maßnahme, die ihrer Meinung nach "absolut notwendig" ist.

"Viele Menschen verstehen das nicht wirklich, weil sie denken, Sand ins Meer zu werfen sei wie Geld zum Fenster hinauszuwerfen. Aber das stimmt nicht, denn all diese Auffüllungen haben zu einer stärkeren Sedimentation auf dem Meeresboden beigetragen und genau das schützt die Küste", erklärt die Bürgermeisterin.

111 Millionen Euro für die Modernisierung der portugiesischen Küste

Die Strände der Costa da Caparica waren nur einer der Orte, die im APA-Bericht erwähnt wurden, der eine landesweite Untersuchung durchführte. Als Hauptschäden wurden Probleme mit Küstenerosion und instabilen Klippen genannt, aber auch beschädigte Zugänge sowie Strukturen wie Mauern und Wälle. Die Gemeinde Ovar war mit 204 Schadensmeldungen am stärksten betroffen.

Um die Auswirkungen der Stürme auf die Küste auszugleichen, kündigte die APA ein Investitionsprogramm in Höhe von 15 Millionen Euro "bis Ende Mai – dem Beginn der Badesaison — für Sofortmaßnahmen zur Behebung von Schäden an der Küste sowie weitere 12 Millionen bis Dezember" an. Diese Beträge sind Teil einer Gesamtinvestition von 111 Millionen Euro in die Küstenzone, um "die portugiesische Küste wiederherzustellen und ihren Schutz zu verstärken", teilte die Regierung mit.

"Die geplanten Maßnahmen umfassen eine Reihe vorrangiger Arbeiten zur Wiederherstellung der Infrastruktur, zur Verstärkung des Küstenschutzes sowie zur Wiederherstellung von Sicherheit und Nutzbarkeit der Strände", erklärte die Regierung in einer Mitteilung.

"Zu den Maßnahmen gehören die Wiederherstellung von Strandzugängen, die Verstärkung von Dünenketten, die Stabilisierung von Klippen, die Reparatur von Stegen sowie die künstliche Aufschüttung von Sand."

Strandrückgang: ein natürlicher Prozess mit menschlichem Einfluss

Der Rückgang der Strände ist weder ein Problem, das nur an der portugiesischen Küste auftritt, noch ist er ausschließlich auf schlechtes Wetter zurückzuführen. "Es handelt sich um einen erwartbaren Prozess, der seit Jahrzehnten stattfindet und mit verschiedenen Faktoren zusammenhängt", erklärt João Joanaz de Melo, Universitätsprofessor und Experte für Raumplanung, im Gespräch mit Euronews.

Zu diesen Faktoren zählen unter anderem der beschleunigte Anstieg des Meeresspiegels in den letzten Jahren, die zunehmende Häufigkeit extremer Wetterereignisse. Auch das durch Menschen verursachte strukturelle Sanddefizit an der portugiesischen Küste ist ein Problem.

"Das hängt vor allem mit dem Bau von Staudämmen seit den 1950er Jahren zusammen", erklärt der Professor. "Große Stauseen halten Sedimente zurück, die in einem natürlichen hydrologischen System in deutlich größeren Mengen an unsere Küste gelangen würden."

"Im Fall der Costa da Caparica hat die Kombination aus Sandabbau und dem Bau von Staudämmen im Tajo-Becken dazu geführt, dass sich das Meer insbesondere in den 1960er Jahren um mehrere hundert Meter vorgearbeitet hat. Das führte zum Bau von Schutzmaßnahmen wie dem Deich und dem Spornfeld, um das Stadtzentrum von Costa da Caparica zu schützen", so de Melo weiter

João Joanaz de Melo erklärt, dass die Stürme dieses Winters "ein etwas intensiveres Phänomen als üblich verursacht haben, was grundsätzlich normal ist".

"Es ist normal, dass wir im Winter weniger Sand an den Stränden haben und dass im Frühjahr und Sommer der Großteil des während der Herbst- und Winterstürme verlorenen Sands wieder an den Strand zurückkehrt", erklärt der Experte. Gleichzeitig weist er jedoch darauf hin, dass aufgrund des allgemeinen Sandmangels im System "von Jahr zu Jahr weniger Sand an den Stränden verbleibt, wenn nichts unternommen wird".

"Es gibt keine magischen Lösungen"

Zu den möglichen Maßnahmen zählen die Stärkung der natürlichen Widerstandsfähigkeit sowie die Verringerung der Risikoexposition. Das Wiederauffüllen von Sand durch Ausbaggern kann den Strand zwar vorübergehend stabilisieren, löst jedoch nicht das strukturelle Sedimentdefizit. Deshalb ist eine sorgfältige Raumplanung entscheidend: Hochrisikogebiete sollten nicht bebaut werden, gefährdete Nutzungen sollten verlagert und nur kompatible Nutzungen zugelassen werden – etwa touristische Einrichtungen, sofern sie ausreichend geschützt sind.

"In vielen Fällen geht es schlicht darum, bestehende Gesetze einzuhalten. In anderen Fällen müssen kommunale Pläne angepasst werden, damit sie guter Planungspraxis entsprechen", sagt João Joanaz de Melo. "Daneben gibt es besondere Situationen, in denen bestimmte Nutzungen weniger gefährdet sind und mit der stark touristischen Nutzung dieser Räume zusammenhängen, die dort natürlich stattfinden muss."

Diese Schutz- und Baumaßnahmen müssen stets an die physischen, sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen des jeweiligen Gebiets angepasst werden.

"Costa da Caparica war ursprünglich eine Gemeinde von Fischern und Landwirten, die es gewohnt waren, mit gelegentlichen Stürmen und Überschwemmungen umzugehen – wie viele andere Gemeinden im ganzen Land, die mit diesen Phänomenen vertraut sind. Dennoch braucht es Schutzmaßnahmen, denn viele Maßnahmen hängen nicht von Einzelpersonen ab, sondern von Organisation, Planung, Überwachung des Gebiets und der Verwaltung von Ressourcen, die in den Händen lokaler Behörden oder Unternehmen liegen", erklärt er.

Er betont abschließend, dass es keine universellen Lösungen gibt, die überall gleichermaßen angewendet werden können.

"Es gibt keine magischen Lösungen. Es gibt keine Lösungen, die überall gleich funktionieren, weil die Bedingungen unterschiedlich sind", so der Professor. "Die geografischen Gegebenheiten unterscheiden sich ebenso wie die Gewohnheiten der Menschen, ihre Vorbereitung auf solche Ereignisse und die wirtschaftlichen Aktivitäten. Deshalb müssen die Lösungen stets an die jeweiligen Umstände angepasst werden."