Überschwemmte Häuser, steigende Kosten: warum thailändische Dörfer für Bangkoks Schutz zahlen

In der thailändischen Zentralprovinz Ayutthaya lebt Kamonchanok Sathaphonamonwut mit ihrer dreiköpfigen Familie in einem Haus, das mehr als drei Meter über dem Boden steht. Sie schlafen auf provisorischen Plattformen, die überflutete Toilette können sie nicht benutzen.

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Ihr Dorf stand inzwischen sechs Jahre in Folge unter Wasser. Einige sind weggezogen, andere haben ihre Häuser noch weiter erhöht.

„Unsere Gegend kommt mit diesen Wassermassen einfach nicht mehr zurecht“, sagt die 34-Jährige, während sie durch ihr durchnässtes Haus watet.

Die Behörden schützen vor allem Bangkok und andere Wirtschaftsstandorte vor Überschwemmungen. „Sobald es um unsere Wohnsiedlungen geht, sie vernachlässigen uns“, sagt sie.

Hochwasserschutz schützt Städte, Dörfer bleiben überflutet

Thailand erlebt jedes Jahr in der Monsunzeit Überschwemmungen. Forschende sagen, der vom Menschen verursachte Klimawandel mache Starkregen und Fluten häufiger und heftiger.

Nach den verheerenden Überschwemmungen von 2011 baute die Regierung Deiche, Schleusen und andere Infrastruktur aus. Sie soll Wasser von Bangkok, der historischen Stadt Ayutthaya und den Industriegebieten entlang des Chao Phraya weglenken, der durch die Hauptstadt fließt.

Diese Schutzanlagen sichern die Wirtschaftszentren weitgehend. In vielen anderen Gebieten müssen die Menschen jedoch allein mit den Folgen zurechtkommen.

Rund 20 Kilometer von den jahrhundertealten Tempelruinen Ayutthayas entfernt, einem UNESCO-Welterbe, berichten Anwohnerinnen und Anwohner, dass das Wasser, das früher bis zu den Knien reichte, ihnen heute mancherorts über den Kopf steigt. Teilweise dauert es mehrere Monate, bis es wieder abfließt.

Die Angestellte Kamonchanok fährt inzwischen mit dem Boot zur Arbeit. Zu Hause hat sie Elektrogeräte und andere Besitztümer über der Wasserlinie aufgehängt oder auf hohe Regale gestellt.

„Alles, was wir tun können, ist mit den Folgen zu leben“, sagt sie.

„Unsere Möglichkeiten, uns anzupassen, sind begrenzt.“

Der „grausame“ Preis des Hochwasserschutzes

Klimawandel, die tief liegende Landschaft und neue Deiche, die den natürlichen Lauf des Chao Phraya verändert haben, verstärken die Überschwemmungen in den flussabwärts gelegenen Gemeinden, sagt Thanet Somboon, Sprecher der thailändischen Bewässerungsbehörde.

„Selbst wenn wir aus dem Chao-Phraya-Staudamm so viel Wasser ablassen wie früher, sind die Folgen heute schwerer“, erklärt er.

Sind die Bewässerungskanäle mit umgeleitetem Wasser voll, bleibt den Behörden nach seinen Worten „nichts anderes übrig, als den Rest flussabwärts abzulassen“.

Thanet räumt ein, dass die Verantwortlichen die Infrastruktur überprüfen müssen, um „sicherzustellen, dass das Hochwasser in den vorgesehenen Grenzen bleibt“.

Der Umweltschützer Sasin Chalermlarp sagt, die Regierung habe das Hochwassermanagement in den zentralen Ebenen „hervorragend“ im Griff, gehe jedoch „grausam“ mit den Menschen um, die die Hauptlast der Fluten tragen.

In tief liegenden Flussbezirken, die als Rückhalteflächen dienen, standen im Oktober ganze Dorfabschnitte unter Wasser. Einige Häuser sind verlassen, andere bis zum Dach überflutet.

Früher, so Sasin, verteilte sich das Hochwasser über weite Teile Ayutthayas. Heute konzentriere es sich auf nur noch „fünf bis zehn Prozent“ der Provinz.

Trockene Häuser werden immer teurer

Mit den heftigeren Fluten in besonders betroffenen Bezirken investieren viele Verbleibende Geld, um ihre Stelzenhäuser höherzusetzen und ihre Wohnräume trocken zu halten.

Kamonchanoks Familie ließ ihr Haus in den 1990er-Jahren zweimal anheben, beim zweiten Mal um 1,5 Meter. Doch 2011 stand das Wasser trotzdem im Haus – und seit nunmehr sechs Jahren wieder jedes Jahr.

Laut Anwohnerinnen und Anwohnern kostet das Anheben eines Hauses je nach Größe und gewünschter Höhe zwischen 100.000 und 1 Million Baht (rund 2.700 bis 27.000 Euro).

Manche Familien haben ihre Häuser innerhalb weniger Jahre zweimal angehoben, ihre Ersparnisse aufgebraucht und Schulden gemacht.

Trotz mehr als 1 Million Baht (27.000 Euro), die sie in die Anhebung ihres Hauses gesteckt hat, hat sich die 87-jährige Sawong Raksri mit der Lage abgefunden. „In den vergangenen Jahren steht hier jedes Jahr das Wasser. Was bringt es noch, sich zu beschweren?“, sagt sie.

Hilft eine „Flutfrei-Steuer“?

Sasin betont, dass das tiefliegende Land in der Region natürlich als Route für Hochwasser dient. „Aber die Dorfbewohner haben keine Wahl. Sie werden gezwungen, Opfer zu bringen“, sagt er.

Sasin, der in einem geschützten Teil Ayutthayas lebt, schlägt eine „Flutfrei-Steuer“ für jene vor, die von den Schutzanlagen profitieren. Damit sollen betroffene Familien ihre Häuser erhöhen und Schäden reparieren können.

Thanet meint, die Idee müsse genauer geprüft werden, um herauszufinden, „wie Menschen unterstützt werden können, die ihr Land für das Hochwasser zur Verfügung stellen“.

Als Prestigeprojekt der Regierung gilt ein Umleitungskanal für Hochwasser im Wert von 700 Millionen Euro. Er soll 1.200 Kubikmeter Wasser pro Sekunde – rund die Hälfte des Volumens eines olympischen Schwimmbeckens – an der Engstelle vorbeiführen, an der der Chao Phraya bei Ayutthaya schmaler wird.

Die Fertigstellung ist für 2030 geplant.

Bis dahin, sagt Kamonchanok, verlange ihre Gemeinde nicht einmal ein Ende der gezielt herbeigeführten Fluten. Sie wünsche sich vor allem eine Begrenzung der Wasserstände und finanzielle Hilfe für Haushalte, deren Häuser unterhalb der Flutlinie liegen.

„Alles, worum wir bitten, ist, in unseren eigenen Häusern bequem leben zu können“, sagt sie. „Warum können sie uns das nicht geben?“