Bushcraft lernen: Warum Naturfertigkeiten die Psyche stärken

Wer weder als überlebensbereiter Survival-Fan im Militärgrün auftritt noch Waldbaden als Wellness-Trend verfolgt, fühlt sich in der freien Natur schnell „ein bisschen verloren“, sagt der Bushcraft-Ausbilder und Naturschützer Jim Todd.

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Dieses Problem will der knallbunte Bushcraft Bus lösen, ein mobiles Zuhause für Wildnis- und Naturbildung.

„Wir versuchen, diese Lücke dazwischen zu schließen, in der man sich mit nichts Besonderem identifizieren muss. Man braucht nur ein bisschen Ausrüstung und Lust darauf“, sagt Jim.

Jim, 39, und Tom Young, 37, der Mitgründer des Bushcraft Bus (Quelle auf Englisch), haben sich vor fünf Jahren in Dorset kennengelernt, als sie ihre Ausbildung zu Bushcraft-Lehrenden machten. Heute organisieren sie Sammel-Spaziergänge, Wildnis-Workshops und im Wald über dem Feuer zubereitete Abendessen im Süden Englands und darüber hinaus. Im Vereinigten Königreich, das in einer globalen Studie (Quelle auf Englisch) zur „Verbundenheit mit der Natur“ nur auf Platz 55 von 61 Staaten kam, haben manche Teilnehmende zuvor nie einen Fuß in einen Wald gesetzt.

Ihnen wird jedoch schnell klar, was ihnen bislang gefehlt hat.

„Die Begeisterung wächst im Laufe des Tages“, berichtet Tom Euronews Earth aus ihrem Lager in Voltaires Wood in den Cotswolds. „Manche Menschen sind zu Beginn sehr schüchtern, aber oft sind gerade sie diejenigen, die am meisten daraus mitnehmen“, ergänzt Jim.

King Alfred’s Cakes, auch ‚cramp balls‘ genannt, sind ein besonderer Publikumsliebling. Die pilzartigen Gebilde sehen aus wie kleine Kohleklumpen, wachsen häufig auf umgestürzten Eschen- und Buchenstämmen und können als Anzünder dienen, eine Entdeckung, die eine Teilnehmerin oder ein Teilnehmer ihres jüngsten Wald-Dinners „völlig aus dem Häuschen“ ließ, erinnert sich Tom.

Was ist die wichtigste Fertigkeit in der Wildnis?

Auf „apokalyptische Bereitschaft“ zielt der Bushcraft Bus nicht direkt ab, doch die vermittelten Fähigkeiten wirken zunehmend wichtig. Die britische Regierung hat die Bürgerinnen und Bürger kürzlich aufgefordert, sich auf Bedrohungen durch die Klimakrise und feindliche Staaten vorzubereiten, etwa indem sie Konserven bevorraten.

Der Appell kam nach einem rekordheißen Sommer, der große Teile Europas unter Hitze und Wassermangel gesetzt hat. Hinzu kamen stark steigende Haushaltskosten infolge der Spannungen im Nahen Osten sowie die drohende Belastung durch wasser- und energiehungrige KI.

Nach Jims Worten motivieren genau diese Faktoren einige Teilnehmende seiner Kurse. Viele verlassen sie weniger ängstlich, selbstbewusster und mit einem stärkeren Gefühl der Verbundenheit.

„Wenn man beginnt, durch diese Linse zu denken, merkt man, wie wenig man tatsächlich weiß, um sich zu schützen oder in einer solchen Lage zu überleben“, sagt er. „Wir sind unglaublich darauf angewiesen, dass all diese großen Systeme funktionieren. Und wenn eines davon kollabiert, sind wir sehr schnell wieder bei den Grundlagen ... Was wäre, wenn es keine Heizung gäbe und mitten im Winter? Oder wie finde ich Wasser und mache es trinkbar?“

Jim bezeichnet das Feuermachen als „entscheidend“, nicht nur für das Überleben, sondern auch dafür, „wie sehr man die Zeit im Wald genießen kann“. „Feuer verbindet alles miteinander“, stimmt Tom zu, von „dem Lernen, Bäume zu bestimmen, damit man das richtige Holz verbrennt, bis dazu, was man sammeln und wie man es zubereiten kann“.

Deshalb trägt Tom immer einen Ferro-Stab bei sich, einen metallischen Feuerstarter. Das Werkzeug war auf seiner 66-tägigen Solo-Wanderung durch die europäische Arktis im Jahr 2018 unverzichtbar.

Doch Bushcraft-Fähigkeiten reichen nur begrenzt. Die wichtigste Lebensader wird oft übersehen: die Gemeinschaft. Das kann heißen, den Freundeskreis bewusst zusammenzustellen: „Sicherstellen, dass man eine Freundin oder einen Freund hat, die oder der als Pflegekraft arbeitet und weiß, wie man eine Verletzung behandelt, und jemand anderen mit technischem Verständnis, der aus einem kaputten Auto etwas Nützliches machen könnte“, sagt Tom.

„Wenn man Energie und Neugier in die Natur steckt, kommt sie zurück“

Diesen gemeinschaftlichen Geist scheint ein Leben abseits der Infrastruktur zu fördern, nicht nur zwischen Menschen, sondern auch im Verhältnis zum Land selbst.

„Viele Menschen lernen heute nichts mehr über den Wald. Man ist schon im jungen Alter nicht mehr verbunden“, sagt Tom.

Es gibt Anzeichen, dass sich das langsam ändert: Die britische Regierung hat vor Kurzem ein neues Schulfach Natural History GCSE für Schülerinnen und Schüler der Sekundarstufe genehmigt, das ab dem Alter von vierzehn Jahren gewählt werden kann. Damit hofft sie, „die nächste Generation für grüne Berufe zu gewinnen“.

„Ich glaube, wenn man Menschen dieses Wissen und Bewusstsein vermittelt, beginnen sie ganz automatisch, sich zu kümmern und diese Orte mehr zu schätzen“, sagt Tom.

Das zeigt sich etwa beim sparsamen Umgang mit Ressourcen: „Wir haben unser ganzes Wasser mit der Schubkarre einen 15-minütigen, steilen und holprigen Weg hinaufgeschoben“, erklärt Jim, sitzend in ihrem Lager im Wald. „Also spritzen wir es hier oben nicht einfach herum ... Instinktiv stellt das das Gehirn um, viel vorsichtiger mit dem Verbrauch zu sein.“

Oder darin, bewusst zu sein, was man aus der Natur mitnimmt: „Man muss immer etwas von dem, was man sammelt, für die Tiere übrig lassen“, sagt Jim. Bei Pilzen gilt das auch für den Pilz selbst: „Der Grund, warum sie Fruchtkörper bilden, ist, ihre Sporen zu verbreiten“, ergänzt Tom.

Die Verbindung zur Natur ist „wie eine Beziehung“, sinniert Jim. „Man muss sie aufbauen, man kann nicht erwarten, dass sie einem einfach alles gibt. Man muss Energie und Neugier hineingeben, und dann bekommt man sie zurück. Dann beginnt sie, einem wirklichen Wert zu geben.“

„Die Erkundung der Natur hat meiner psychischen Gesundheit enorm geholfen“

Jim und Tom geben zu, dass sie in jüngeren Jahren eher den Pub spannend fanden als lange Spaziergänge über Land. Heute sind es meist Bildschirme, die Jugendliche im Haus halten.

Beide finden außerdem, dass Europa von anderen Kulturen viel darüber lernen kann, wie man sich mit der Natur verbindet. Während ihrer Zeit in Neuseeland und Kanada haben sie erlebt, dass Outdoor-Fähigkeiten dort viel stärker im Alltag verankert sind. Die weiten Landschaften machen es schwer, die Natur zu übersehen, und Aktivitäten wie Kajakfahren, Wandern und Camping gehören schon früh zum Leben dazu.

„Die Natur ist dort ständig überall um einen herum“, sagt Jim und stellt dem die dichtere Landschaft des Vereinigten Königreichs gegenüber, in der Ackerland und privat bewirtschaftete Wälder natürliche Räume überraschend unzugänglich wirken lassen können.

Dadurch „sehen wir uns fast als getrennt von der natürlichen Welt“, meint Jim. „Aber ich glaube, wenn man hinausgeht, spüren die meisten sehr schnell eine Verbindung. Und wenn man dann Fähigkeiten hinzufügt, die man draußen einsetzen kann, stärkt man einfach seine Selbstständigkeit und sein Selbstvertrauen.“

Toms eigene Erfahrung bestätigt das: „Die Erkundung der Natur hat mir etwas gegeben, das sich wie ein Sinn anfühlt“, sagt er. „Sie hat meiner psychischen Gesundheit diesen enormen Schub gegeben. Auch im Alltag, einfach im Gespräch mit anderen Menschen mit mehr Selbstvertrauen, und das hat sich über die Jahre entwickelt.“