Die Bewohner der kleinen Insel Serua in Fidschi lehnen eine Umsiedlung ab. Stattdessen erneuern sie ihre zerbrechlichen Häuser an der Küste.
Wenn die Sonne über der kleinen fidschianischen Insel Serua untergeht, genießen ihre vom Klima bedrohten Bewohner einen der Gründe, warum sie Umsiedlungsversuche für ihr Dorf ablehnen – die „100-Millionen-Dollar-Aussichten“.
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Vom Festland aus wirkt die Insel wie ein kleines Paradies. Zwei steile, mit Palmen bewachsene Hügel rahmen das flache Inselzentrum ein, umgeben von Korallenriffen und reichen Fischgründen.
Auf der Insel selbst wird die Gefahr des steigenden Meeresspiegels deutlich. Eine Betonmauer am Ufer ist der einzige Schutz vor Wellen, die bereits Häuser überspülen.
„Je stärker der Luftdruck, desto höher die Wellen. Also strömen die Wellen mitten durchs Dorf“, sagt Avenai Ranuku, der auf der Insel Serua lebt.
Wenn Zyklone Fidschi treffen, geraten Dutzende Häuser in Gefahr, ebenso Gemüsegärten und Gräber.
Das Wasser schwappt an die Betonpfeiler, auf denen früher Häuser und ein Krankenhaus am Ostende der Insel standen. Zwei Häuser wurden auch von der Westseite versetzt, wo das Land bereits weggespült wurde.
Trotz der Risiken wollen die meisten Bewohner lieber die Schutzanlagen der Insel verstärken, als ihre angestammte Heimat aufzugeben.
„Wir lieben diese Insel“: Warum die Bewohner Serua nur ungern verlassen
Ranuku erinnert sich an Zyklon Winston der Kategorie fünf, der ihn als Kind traf. Damals zog die gesamte Inselbevölkerung auf einen der Hügel hinauf, um Schutz zu suchen.
„Angsteinflößend“, sagt Ranuku über diese Nacht.
„Alle Dorfbewohner, wenn der Häuptling es sagt, gehen wir hinauf. Niemand bleibt zurück. Wir helfen allen, tragen alles aus den Häusern, Essen. Das ist unser Evakuierungsplan.“
In Sicherheit auf höherem Gelände hörte Ranuku „Wellen, die ringsherum tobten, und die Dächer der Häuser, die fortgerissen wurden“.
Von demselben Zufluchtsort auf dem Hügel aus erklärt Ranuku, warum die Gefahr durch Zyklone und Meeresspiegelanstieg die Menschen nicht davon abhält, auf der Insel zu leben.
„Wir lieben diese Insel, wissen Sie. Frische Luft, jeden Tag zum Fischen hinausgehen, deswegen wollen sie nicht weg.“
„Viele Leute sagen, sie gehen zu dem Haus auf dem Hügel, um den Sonnenuntergang zu sehen, das ist eine 100-Millionen-Dollar-Aussicht.“
Inselbewohner mindern Katastrophenrisiko durch Meeresspiegelanstieg und Stürme
Das Dorf Serua arbeitete 2025 mit Habitat for Humanity zusammen. Gemeinsam erstellten sie einen detaillierten Plan zur Verringerung des Katastrophenrisikos, denn die meisten Einwohner hatten Forderungen nach einer Umsiedlung abgelehnt.
Stattdessen wollten die Bewohner ihre angestammte Heimat und die damit verbundene Kultur bewahren.
Der Bericht stellte fest, dass fast 20 Prozent der Häuser auf der Insel in kritischem Zustand waren. Nur drei Häuser waren stabil genug, um einen Zyklon auszuhalten.
„Auf der Insel Serua kommt es bei Hochwasser und Springfluten häufiger zum Überströmen der Schutzmauer, zu salzhaltigem Wasser, das die Bodenfruchtbarkeit beeinträchtigt, und zu stehendem Wasser nach Regenfällen, was die Gesundheitsrisiken erhöht“, heißt es in dem Bericht.
„Die Bewertung zeigt, dass es auf der Insel Serua an natürlichen Wellenbrechern fehlt und sie ständig durch Meeresspiegelanstieg und Zyklone bedroht ist.“
„Mehr als 50 Prozent der Häuser haben eine Kombination aus instabilen Fundamenten und Dächern sowie schwachen Verbindungen, Wänden und Verstrebungen. Dadurch sind diese Häuser besonders anfällig für Zyklone und extreme Wetterereignisse.“
Nachdem das Dorf den Bericht erhalten hatte, verlor es keine Zeit und begann, seine Widerstandskraft zu stärken.
Bei einem Besuch im Oktober renovierten Dutzende Arbeiter Häuser entlang der Nordküste.
Dünne Wände und Dächer aus Wellblech wurden abgebaut und per Boot aufs Festland gebracht. Einige Häuser waren bereits erhöht worden, um das Überflutungsrisiko zu verringern, weitere sollen bald folgen.
Der Bericht empfahl außerdem, den Zugang zur Insel durch einen stabileren Weg zu verbessern. Bei Ebbe kann man die 750 Meter zur Insel zu Fuß zurücklegen, geführt von einer Reihe Stromleitungen, die aus dem Meeresboden ragen.
Bei Flut ist der einzige Zugang ein Boot, und selbst dann, so der Bericht, sind weitere Arbeiten nötig, damit das Anlegen auf der Insel sicherer und einfacher wird.
An dieser Arbeit, sagt Ranuku, hält sein Dorf fest. „Warum sollten wir weggehen wollen?“, fragt er und blickt über das Wasser zur fidschianischen Coral Coast.