US und Israel verbrauchen ihre Raketen gegen iranische Drohnen – Bruegel warnt: Europa droht noch härterer Abwehrkampf vor der eigenen Haustür
Jede aus US-Stellungen nahe der Front des Iran-Kriegs abgefeuerte Patriot-Abfangrakete kostet vier Millionen Dollar (3,7 Millionen Euro). Die iranische Shahed-Drohne, die sie vom Himmel holt, kommt höchstens auf einige zehntausend Euro.
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In dieser Lücke steckt eine der wichtigsten Lehren für Europa, wenn es seine künftigen Verteidigungsausgaben plant.
Nach Einschätzung des Thinktanks Bruegel hat sich die strategische Rechnung grundlegend verändert. Präzisionsdrohnen und -raketen, früher teuer und nur wenigen Armeen vorbehalten, sind heute so günstig, dass sie in großer Zahl eingesetzt werden können – mit verheerender Wirkung.
„Die vergangenen zwei Jahrzehnte haben in einem strategischen Umfeld geendet, in dem Drohnen und Raketen, die von Iran abgefeuert werden, deutlich weniger kosten als die Luft- und Raketenabwehr, die diese Länder dagegenstellen“, schreiben Bruegel-Senior-Fellow Guntram Wolff und sein Mitautor Alexandr Burilkov.
Iranische Drohnen und Raketen treffen ihre Ziele dennoch mit ebenso verheerender Wirkung. Die Golfstaaten verschießen Hunderte Patriot-Raketen, um sie abzufangen. Ihre Bestände schrumpfen schneller, als sie nachproduziert werden können.
„In einem solch langen Abnutzungskrieg ist Produktionskapazität entscheidend“, schreiben die Autoren. „Die Rechnung für die USA und Israel ist düster.“
Für Europa liegt das größte Verteidigungsrisiko jedoch nicht in Iran, sondern in Russland. Nach Ansicht der Bruegel-Autoren geht von Moskau eine weitaus größere Gefahr aus als von Teheran mit seiner rudimentären Luftwaffe und begrenzten modernen Luftverteidigung.
„Russland kennt keine dieser Schwächen – das Land verfügt über eine große Luftwaffe und ein hochentwickeltes integriertes Luft- und Raketenabwehrnetz“, heißt es in dem Beitrag.
Jeder Konflikt zwischen Europa und Russland dürfte daher, warnt Bruegel, „eine noch intensivere Version des Konflikts im Nahen Osten“ werden – mit massiven Salven russischer Drohnen und Raketen, die die europäische Luftverteidigung sättigen und am Ende überfordern.
Ukraine als Blaupause
Von wem soll Europa also lernen, wenn nicht von den USA und Israel? Von der Ukraine.
Die Ukraine erlebt diese Realität bereits. Russische Angriffe auf Städte und Energieinfrastruktur zwingen Kyjiw zu schmerzhaften Entscheidungen: Wann lohnt sich der Einsatz kostbarer Abfangraketen, wann lässt man Geschosse durch?
Das wiederum belastet auch die Bestände der europäischen Staaten, die Kyjiw mit Luftverteidigungssystemen versorgen.
Die Lehre aus Kyjiw ist dieselbe wie am Golf: Reine Verteidigung verliert, wenn der Angreifer schneller produziert, als der Verteidiger abfangen kann.
Die Bruegel-Analyse nennt zwei konkrete Prioritäten für die europäische Verteidigungsplanung.
Erstens muss Europa massiv in günstige Abfangtechnologie investieren. Ukrainische Firmen haben bereits kostengünstige Abfangdrohnen entwickelt; Golfstaaten interessieren sich inzwischen dafür – ein deutliches Signal, wo heute auf dem Schlachtfeld Innovation entsteht.
„Europa muss von der Ukraine lernen, wie sich Luftverteidigung kosteneffizient organisieren lässt“, heißt es in dem Bericht.
„Nötig sind groß angelegte Investitionen in günstige Drohnenabwehr, um die enorme finanzielle Asymmetrie zwischen Angriff und Verteidigung zu verringern.“
Wer weiter vor allem auf High-End-Abfangsysteme setzt, die pro Abschuss Millionen kosten, um Drohnen zu bekämpfen, die nur einen Bruchteil davon wert sind, steuert in den finanziellen Ruin.
Anfang des Monats holte die britische Regierung Rüstungsunternehmen sowie Botschafter und Verteidigungsattachés aus Saudi-Arabien, Kuwait, Bahrain, Katar, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Irak und Jordanien an einen Tisch. Thema war, wie sich schnell Schutzsysteme und Technologien liefern lassen, um iranische Drohnen- und Raketenangriffe abzuwehren.
Im Jahr 2025 sammelten europäische Defence-Tech-Start-ups nach Angaben der Dataplattform Dealroom 1,8 Milliarden Dollar (1,65 Milliarden Euro) ein – fast das Dreifache des bisherigen Jahresrekords. In den ersten Monaten des Jahres 2026 kamen bereits weitere 854 Millionen Dollar (785 Millionen Euro) hinzu.
Unternehmen wie das in Estland ansässige Frankenburg Technologies und das ukrainisch-britische Start-up Uforce entwickeln beide günstige Abfangdrohnen und -raketen.
Fabriken treffen, nicht nur Drohnen?
Die zweite Lehre ist politisch heikler, militärisch aber wohl noch wichtiger: Europa muss Fähigkeiten für tiefreichende Offensivschläge aufbauen.
Reine Luftverteidigung kann laut Bruegel keinen Abnutzungskrieg gegen einen Gegner mit der Industriepower Russlands gewinnen.
„Russlands Rüstungsindustrie kann weit mehr moderne Drohnen und Raketen herstellen, als selbst die hochentwickelte ukrainische Luftverteidigung abfangen kann“, warnt der Bericht.
Von der Ukraine selbst produzierte Langstreckendrohnen und -raketen haben Raffinerien, Waffendepots und Produktionsanlagen tief in Russland getroffen – teils legten sie mit einem einzigen Schlag die Drohnen- und Raketenfertigung für Monate lahm.
So schrumpft die Angriffsfähigkeit direkt an der Quelle, statt teure Abfangraketen hinter jedem einzelnen Geschoss herzuschicken.
Billig, massenhaft, schnell
Bruegel schlägt vor, dieses Kostenverhältnis komplett umzudrehen.
Europa soll nicht länger teure Abfangraketen verschwenden, um billige Drohnen einzeln abzuschießen. Stattdessen sollte es große Bestände erschwinglicher Luftverteidigungsmittel aufbauen und gleichzeitig Offensivwaffen entwickeln, die die russische Produktion schwächen.
„Statt einer Kostenrechnung, in der jede russische Rakete mindestens zwei Patriot-Abfangraketen erfordert, muss die Abwehr günstig funktionieren – und gleichzeitig die Munitionslager und die Rüstungsindustrie des Gegners ins Visier nehmen“, fassen Wolff und Burilkov zusammen.