Der Schritt gehört zu einer vorsichtigen Rückkehr zum Sueskanal. Seit Anfang Juli kehren vier Maersk-Dienste zurück, zuletzt Mitte August, neun fahren weiter um Afrika.
Die Reedereien Maersk und Hapag-Lloyd verlegen einen weiteren wichtigen Asien-Europa-Containerdienst zurück auf die Route durch den Suezkanal. Das gilt als weiterer Schritt bei der schrittweisen Rückkehr des Schiffsverkehrs auf diese Verbindung.
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Die gemeinsam im Rahmen der Gemini Cooperation betriebene Verbindung AE19 verbindet Asien, das Mittelmeer, Saudi-Arabien und Europa. Bisher verlief sie über den Umweg um das Kap der Guten Hoffnung.
Die beiden Reedereien erklärten am Montag, die Umstellung gelte ab sofort und beginne mit der westgehenden Fahrt der „Berlin Maersk“.
Hapag-Lloyd sagte Euronews, der Wechsel auf AE19 spare voraussichtlich rund vier Wochen im Vergleich zur Route um das Kap der Guten Hoffnung.
Maersk erklärte, die Entscheidung folge auf eine Bewertung der Sicherheitslage im Roten Meer. Hapag-Lloyd sprach von einer „gezielten Anpassung eines ausgewählten Dienstes, nicht von einer allgemeinen Rückkehr des gesamten Netzes“.
Hapag-Lloyd kündigte an, weitere Entscheidungen über die Routenführung von der Sicherheitslage, der operativen Machbarkeit und den Auswirkungen für die Kundschaft abhängig zu machen.
Die dänische Reedereigruppe sagte Euronews, AE19 sei einer von vier Diensten, die sie seit Anfang Juli vom Kap der Guten Hoffnung zurück auf den Suezkanal verlegt habe. Die anderen Verbindungen heißen AE15, MECL und WAF6.
Maersk sagte Euronews, neun weitere Dienste, die vom Einsatz der Route durch das Rote Meer und den Suezkanal profitieren könnten, fuhren weiterhin um das Kap. Zu möglichen künftigen Änderungen wollte sich das Unternehmen nicht äußern.
Analysten der Schifffahrt warnen ebenfalls davor, die Rückkehr einiger weniger Dienste mit einer breiten Rückkehr zum Kanal zu verwechseln.
Simon Heaney, Senior Manager für Containerforschung beim maritimen Beratungsunternehmen Drewry, sagte Euronews, die Geschwindigkeit der Erholung des Verkehrs durch den Suezkanal hänge eng davon ab, wie sich die Krise in der Straße von Hormus und der breitere Konflikt im Nahen Osten entwickelten.
„Solange der Konflikt nicht gelöst ist, rechnen wir nicht mit einer nennenswerten Rückkehr der Asien-Europa-Verbindungen über den Suezkanal“, sagte er.
Schifffahrt kehrt nur schrittweise zurück
Selbst wenn sich die Sicherheitslage verbessert, werden die Reedereien ihre Dienste kaum alle gleichzeitig auf den Suezkanal zurückverlagern.
Heaney erwartet eine Rückkehr in Etappen. Zuerst dürften Fahrten aus Europa folgen, die meist Güter mit geringerem Wert transportieren. Die Reedereien brauchen Vertrauen, dass die Kämpfe nicht wieder aufflammen, bevor sie wertvollere Ladungen auf die Route schicken.
Dafür gibt es auch einen wirtschaftlichen Grund.
Die Umfahrung Afrikas bindet mehr Schiffe, weil jede Fahrt länger dauert. Wenn viele Dienste gleichzeitig auf den Suezkanal zurückgehen, werden diese Schiffe frei – just in dem Moment, in dem die Reedereien ohnehin zahlreiche Neubauten übernehmen.
„Die Reedereien müssen ihre Kapazitäten klug steuern, da zurzeit sehr viele neue Schiffe ausgeliefert werden“, sagte Heaney. „Kürzere Umläufe in großem Umfang würden die Frachtraten deutlich fallen lassen.“
Für europäische Importeure bedeutet das: Die Vorteile einer Rückkehr zum Suezkanal kommen nicht auf einen Schlag. Einige wiederaufgenommene Dienste können einzelne Verbindungen deutlich verkürzen, doch auf weiten Teilen des Netzes werden sich die üblichen Transitzeiten nicht sofort normalisieren.
Schlüsselroute für Ägypten und Europa
Der Suezkanal bildet die kürzeste Seewegverbindung zwischen Asien und Europa und erspart den deutlich längeren Weg um das Kap der Guten Hoffnung.
Die Umleitungen verlängern die Fahrzeiten und erhöhen den Treibstoffverbrauch. Zugleich entziehen sie Ägypten eine wichtige Devisenquelle.
Die Suezkanalbehörde versucht seit Monaten, Reedereien zur Rückkehr zu bewegen. Im Juni sagte ihr Vorsitzender Admiral Osama Rabie, kürzere Transitzeiten und Einsparungen bei den Betriebskosten lockten einige der größten Containerschiffe der Welt zurück in den Kanal.
Rabie äußerte sich, als die „CMA CGM Vendôme“ den Kanal auf einer Fahrt zwischen Asien und Nordwesteuropa passierte. Das Schiff kann bis zu 24.000 Standardcontainer mit einer Länge von zwanzig Fuß laden.
Die Fahrt war die erste südgehende Passage des Dienstes FAL 3 durch den Suezkanal seit Januar. Nach Angaben der Behörde fuhren Schiffe der französischen Reederei CMA CGM zwischen Januar und Mai 104-mal durch den Kanal und transportierten zusammen 12,5 Millionen Tonnen Fracht.
Die Rückkehr mehrerer Dienste deutet auf eine vorsichtige Belebung des Verkehrs durch den Suezkanal hin. Hapag-Lloyd und Drewry betonen jedoch, dass AE19 noch keinen umfassenden Neustart signalisiert.