Chinas Präsident Xi Jinping trifft kommende Woche in Washington US-Präsident Donald Trump; es geht um ein auslaufendes Handelsabkommen, milliardenschwere Zollnachlässe und KI.
Jetzt folgt der Gegenbesuch.
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US-Präsident Donald Trump reiste im Mai nach Peking. Nun soll Chinas Staatschef Xi Jinping zu ihm kommen: Die Ankunft ist für kommenden Mittwoch geplant, die Abreise für Freitag gemeinsam mit seiner Frau Peng Liyuan. Die beiden wollen der UN-Generalversammlung komplett fernbleiben.
Peking hat die Reise noch nicht endgültig bestätigt. Zuvor sollen sich an diesem Wochenende US-Finanzminister Scott Bessent und Chinas Vizepremier He Lifeng treffen.
Der erwartete Besuch in Washington wäre Xis erste Reise dorthin seit 2015. Zwei US-chinesische Staatsbesuche binnen fünf Monaten sind äußerst ungewöhnlich. Die Erwartungen bleiben trotzdem bewusst niedrig.
„Der Besuch ist die Botschaft“, sagt Edgard Kagan, leitender Berater für Chinafragen am Center for Strategic and International Studies (CSIS).
„Es gibt erstaunlich wenig Signale aus dem Weißen Haus oder aus der Volksrepublik China zu den zentralen Zielen des Besuchs“, ergänzt Kagan.
Was konkret auf dem Tisch liegt
Die wirtschaftlichen Inhalte stehen fest, bevor die beiden überhaupt das Wort ergreifen.
Bessent und Lifeng treffen sich an diesem Wochenende; sie haben den Großteil der praktischen Verhandlungen geführt. Ihre Aufgabe ist es, Ergebnisse vorzubereiten, die beide Seiten präsentieren können.
Im Mittelpunkt steht der in Busan am 30. Oktober 2025 vereinbarte Waffenstillstand im Handelsstreit. Er setzte Washingtons sogenannte Affiliates Rule aus, im Gegenzug für anhaltende chinesische Ausfuhren von Seltenen Erden und kritischen Rohstoffen.
Die Vereinbarung gilt für ein Jahr und läuft gut fünf Wochen nach dem Gipfel aus. Beide Seiten wollen sie verlängern, allerdings in unterschiedlichem Umfang.
„China drängt auf eine Verlängerung der Waffenruhe im Handel bis zum Ende der Amtszeit von Präsident Trump“, sagt Scott Kennedy, CSIS-Experte für chinesische Wirtschaft und Unternehmen.
„Die Trump-Regierung möchte sie nur um einige Monate ausdehnen, um den Druck auf Peking zu behalten. Am Ende dürfte ein Kompromiss in der Mitte stehen, wahrscheinlich ungefähr ein Jahr“, schätzt Kennedy.
Peking will mehr als eine bloße Verlängerung.
Nach Angaben Kagans rechnet China mit einer Ankündigung von rund 30 Milliarden US-Dollar (26 Milliarden Euro) an zollfreien oder niedrig besteuerten Importen. Im Gegenzug würde Peking seine im Mai zugesagten Käufe vollständig erfüllen. Washington wiederum geht davon aus, zusätzliche Zusagen für Käufe herauszuholen.
Abkommen über Agrarprodukte und Flugzeuge gelten als wahrscheinlich, möglicherweise mit offiziellen Unterzeichnungszeremonien. Trump hatte bereits angedeutet, dass Boeing dabei eine Rolle spielen könnte.
Zwei Volkswirtschaften unter Druck
Trump muss sich im November Zwischenwahlen stellen. Entscheidend dürfte die Höhe der Lebenshaltungskosten sein: Diesel kostet mehr als sechs Dollar pro Gallone, die Inflation liegt bei drei Komma vier Prozent. Der Präsident braucht Erfolge, die sich direkt in den Preisen bemerkbar machen.
Xis Probleme reichen deutlich tiefer.
Die Einzelhandelsumsätze stiegen im August nur um null Komma vier Prozent. Die Investitionen in Sachanlagen schrumpften in den ersten acht Monaten 2026 im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2025 um sieben Komma zwei Prozent. Peking pumpte zudem 360 Milliarden Yuan (46 Milliarden Euro) in staatliche Banken und Versicherer, um die Kreditvergabe am Laufen zu halten.
Das offizielle Wachstumsziel von zwischen vier Komma fünf und fünf Prozent ist das niedrigste seit Jahrzehnten. Nach Einschätzung Kennedys schönt selbst dieser Wert die Lage.
„China steht vor einer ganzen Reihe von Herausforderungen“, sagt er. „Die Wirtschaft wächst sehr, sehr langsam, nicht mit fünf Prozent und nicht annähernd. Das Land hat ein massives Schuldenproblem, die Arbeitslosigkeit steigt – nicht nur bei jungen Menschen, sondern auch in anderen Gruppen.“
Trotzdem sieht Kennedy den Rahmen des Gipfels eher zu Pekings Vorteil. Die US-Strategie habe es bislang nicht geschafft, China in irgendeiner bedeutsamen Weise einzuhegen.
Wirtschaftsgrößen aus beiden Ländern
Das Staatsbankett findet in einem Zelt auf dem Rasen des Weißen Hauses statt, weil der neue Ballsaal noch nicht fertig ist. Die Gästeliste ist ungewöhnlich.
Nach Informationen des Portals Politico werden Sam Altman von OpenAI, Nvidias Chef Jensen Huang, Qualcomms Vorstand Cristiano Amon und Apple-Chairman Tim Cook erwartet. Politico beruft sich auf vier mit den Planungen vertraute Personen.
Sie kommen, während die KI-Branche einen Grundsatzstreit mit sich selbst austrägt.
Dario Amodei vom Unternehmen Anthropic veröffentlichte in diesem Monat einen Aufsatz, in dem er die Labore aufforderte, die Entwicklung an der technologischen Spitze zu bremsen. Sam Altman und Elon Musk stellten sich hinter diese Position. Trump wies sie entschieden zurück und erklärte: „Wer die KI gewinnt, gewinnt alles.“
Huang bezeichnet Szenarien eines KI-Katastrophenfalls als hysterisch. Er plädiert dafür, dass Unternehmen ihr Tempo selbst kontrollieren: „Wenn etwas nicht bereit ist, haltet es zurück. Ihr solltet so schnell wie möglich vorangehen, aber nicht schneller.“
Anthropic wollte nicht sagen, ob das Unternehmen eingeladen wurde. Altman wiederum hat angeregt, Trump und Xi könnten einen Friedensnobelpreis verdienen, falls sie sich bei der KI auf ein Abkommen einigen. Das zeigt, wie viel die Branche auf diesen Gipfel setzt.
Xi bringt dem Vernehmen nach eine eigene Wirtschaftsdelegation mit. Kennedy bezeichnet dies als eine der spannendsten Unbekannten dieser Woche; unter den gehandelten Namen ist die Führung von BYD.
Ob diese Manager überhaupt eine Bühne bekommen, gehört nach seinen Worten zu den wenigen Punkten, die noch wirklich offen sind.
Geopolitik als mögliches Risiko
Abseits von Wirtschaft und Technologie verfolgen beide Staats- und Regierungschefs unterschiedliche geopolitische Ziele in diesem Treffen.
Für Trump steht Iran im Vordergrund.
Washington startete im August die „Operation Economic Outcast“, um Teheran vom globalen Finanzsystem abzukoppeln. China ist weiterhin Irans wichtigster Handelspartner.
Auffällig ist, dass Peking zuletzt mehr Öl auf dem freien Markt eingekauft hat. Nach Einschätzung Kagans deutet das auf geringere Käufe in Iran hin und könnte die Preise selbst in Bewegung bringen.
Für Xi steht Taiwan im Mittelpunkt.
Ein Rüstungspaket für Taiwan im Umfang von 14 Milliarden US-Dollar (12 Milliarden Euro) billigte der US-Kongress bereits im Januar vorläufig. Die Regierung hat den Deal jedoch noch nicht offiziell gemeldet. Die Verzögerung gilt als Versuch, einen erwartbaren Streitpunkt vor diesem Gipfel – und zuvor vor Trumps China-Reise – zu vermeiden.
Peking möchte diese Blockade auf jeden Fall verlängern, womöglich sogar die Entscheidung grundsätzlich neu verhandeln.